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Que la console soit un succès ou non dans nos contrées, on ne pourra pas dire que les jeux du line-up de la PlayStation Vita ne font pas leur possible pour exploiter les spécificités de la machine. Après Uncharted et son excellente transposition au nouveau support, puis Little Deviants avec ses mini-jeux parfois ingénieux, c’est en effet au tour de Reality Fighters de nous proposer une expérience inédite : le jeu de combat en réalité augmentée !

Et côté originalité, le titre de Novarama ne s’arrête pas là puisque vous aurez la surprise d’y découvrir le vieux maître Kesuke Miyagi qui venait en aide au jeune Daniel dans le film Karaté Kid de 1984 ! Une idée pour le moins étonnante, qui trouve sa justification dans le semblant de scénario imaginé pour le jeu.Des modes de jeu un peu légersEn solo, vous aurez en effet droit à un mode Histoire qui vous propose d’incarner le nouveau padawan du vieux senseï. Ne vous attendez pas à une aventure riche en découvertes et en rebondissements, le principe n’est ici que d’enchaîner une quinzaine de combats jusqu’à affronter Miyagi en personne ! De quoi vous occuper deux à trois heures selon votre maîtrise du jeu, qui dépend à vrai dire pas mal du style de combattant choisi.

Car l’une des (seules) forces de Reality Fighters, c’est de vous permettre de créer votre propre combattant et de le personnaliser comme bon vous semble. En premier lieu, vous aurez la possibilité de prendre une photo de vous ou de l’un de vos amis, et d’utiliser ce visage numérisé sur votre avatar : la procédure nécessite de respecter quelques règles assez strictes, mais le résultat peut s’avérer probant lorsque l’on y passe suffisamment de temps. Vient ensuite le moment de définir la carrure de votre combattant, ainsi que sa tenue. Si le nombre de vêtements et autres accessoires est relativement élevé, vous n’aurez droit au départ qu’à une sélection limitée et devrez faire preuve de persévérance pour débloquer ou acheter tous les items mis en rayon dans le magasin virtuel.

Mais foin de ces considérations esthétiques, le plus important dans la définition de votre guerrier réside tout de même dans son style de combat. Là encore le choix est restreint lors de votre première partie, mais vous pourrez peu à peu débloquer de nouvelles options. Au final, vous aurez droit aux classiques Boxe, Kung-Fu, Karaté, Boxe Thaï, Capoeira et Samouraï, mais trouverez aussi des styles plus originaux tels que Ballet, Zombie, Break Dance, Disco, Sorcier, Super Héros ou Cow-Boy. A chacun d’entre eux correspond évidemment une palette de coups spécifiques, mais nous y reviendrons dans quelques instants.

Pour rester dans le jeu en solitaire, sachez que Reality Fighters vous propose, outre son mode Histoire, les options Combat Express, Contre la montre et Survie. Le premier n’est autre qu’un simple combat dont vous pouvez régler différents paramètres, tandis que le second consiste en une série de 10 épreuves durant lesquelles vous devez casser un maximum d’objets en un temps limité : certaines pièces rares ou dangereuses doivent être épargnées sous peine d’un malus, mais les autres peuvent être réduites en poussière pour engranger de précieux points. L’idée serait intéressante s’il n’était aussi facile de décrocher l’or du premier coup dans chaque niveau ! Heureusement le mode Survie offre un challenge autrement plus corsé, et décrocher le trophée d’or qui consiste à enchaîner 30 combats d’affilée se révèle être une vraie gageure !

Qui dit jeu de combat dit évidemment petits matchs entre amis histoire de désigner le plus valeureux de la bande. Console portable oblige vous aurez droit ici à un mode AdHoc vous permettant d’affronter des personnes présentes autour de vous, mais aussi à un mode Infrastructure qui étend le champ des possibilités au monde entier via le PlayStation Network. Difficile toutefois de vous en dire beaucoup plus sur les options proposées puisqu’il nous a été impossible de disputer un match en ligne durant nos phases de test. Sachez cependant que l’offre paraît diablement limitée, se contentant a priori de simples un contre un sans aucune gestion de tournoi ou même de salons. Bien sûr des classements en ligne sont disponibles pour les différents modes de jeu, mais on attendait un peu plus de la connectivité du titre !

Vous l’aurez compris, le contenu du titre de Novarama laisse quelque peu à désirer : certes on a droit à une quinzaine de combattants prédéfinis et l’on peut en créer à loisir de nouveaux, mais les modes de jeu permettant de les utiliser se révèlent à la fois basiques et courts, n’incitant ainsi pas vraiment à passer de longues heures Vita en main…Un gameplay à revoirEt malheureusement les choses ne s’arrangent pas vraiment une fois entré dans l’arène : si le choix de jouer avec les boutons de la console ou l’écran tactile est le bienvenu, on s’aperçoit bien vite que le gameplay proposé est extrêmement limité. Là où les ténors du genre nous offrent des coups de base variés et une pléthore de combos, Reality Fighters se contente d’une dizaine d’attaques par style de combat que l’on doit enchaîner tant bien que mal : certaines connectent plus ou moins bien et permettent de réaliser des enchaînements de trois ou quatre coups comptabilisés à l’écran, mais il faudra se contenter des coups spéciaux pour que le compteur passe la barre de la dizaine… A ce sujet précisons qu’une jauge spéciale se remplit au fur et à mesure que l’on touche son adversaire, permettant de déclencher des furies relativement efficaces une fois remplie.

Pour la petite histoire sachez que le jeu inclut tout de même une posture de garde permettant de parer les coups adverses, mais vous ne vous en servirez que rarement tant un matraquage aveugle des boutons permet de venir à bout de la majorité des adversaires… A vrai dire, seuls les niveaux avancés du mode Survie offrent un peu de challenge, ce qui rend la progression globale dans le jeu assez peu excitante.

Et ce n’est pas l’apparition des armes après avoir bouclé une fois le mode Histoire qui change quelque chose à la donne : deux coups supplémentaires avec un parapluie, un nain de jardin ou une guitare électrique ne renouvellent pas vraiment un gameplay poussif…

Une fois repérées ces lacunes franchement rebutantes pour un jeu de combat, on ne s’étonne plus de l’absence de tout vrai tutorial permettant d’assimiler un à un les coups de chaque personnage : avec une offre aussi limitée, le mode Entraînement suffira forcément !Techniquement décevantArrivés à ce stade de notre article, certains d’entre vous se disent probablement que nous avons gardé le meilleur pour la fin, que la réalité augmentée autour de laquelle est construit Reality Fighters sauve quelque peu les meubles. Malheureusement, le constat est bien plus nuancé.

En premier lieu, il convient d’expliquer en quoi consiste le système : pour chaque combat, vous choisissez l’arène dans laquelle vous souhaitez œuvrer. Vous pouvez alors opter pour un décor prédéfini (Taj Mahal, Forêt Russe, Ile de Pâques, Galerie de Milan…), la plupart étant à débloquer (on en compte en tout une grosse quinzaine), ou bien pour votre environnement vu au travers de la caméra de la console. Le jeu incruste ensuite les combattants en 3D dans le décor choisi, et vous visualisez la scène au travers de l’objectif de la Vita. Entendez par là que le moindre mouvement se traduit par une modification de l’angle de vue à l’écran, un peu comme si vous filmiez le combat à l’aide d’une caméra.

Si vous disposez de la carte livrée avec le jeu en version boîte, vous pouvez alors tourner autour des combattants et les observer sous toutes les coutures. Dans le cas contraire, vous indiquez au début du combat le positionnement initial des adversaires, et vous contentez alors d’un déplacement latéral. Petit hic dans ce dernier cas, le centrage est souvent mal effectué par la console, et il arrive que vous deviez tenir la console plus haut ou plus bas que prévu pour pouvoir suivre le combat : pas très pratique !

Au cas où les décors prédéfinis finiraient par vous lasser, sachez que vous aurez la possibilité d’en créer vous-même de nouveaux via le menu Options. Il faudra alors garder la console en un point précis, et changer son orientation afin qu’elle prenne suffisamment de clichés pour obtenir un décor complet. La procédure est simple, et fonctionne relativement bien.

Le problème est qu’en dehors de la réalité augmentée, Reality Fighters nous offre un rendu digne d’une production PSP moyenne : les combattants sont modélisés à la truelle et animés grossièrement, tandis que leur environnement reste désespérément vide. Ne vous attendez pas à de quelconques objets ou autres barrières pour interagir, il n’y en a simplement pas.

Ajoutez à cela une performance sonore plus que moyenne que vous pourrez toujours tenter d’améliorer en enregistrant vos propres cris d’entrée sur le ring et de victoire, et vous obtenez au final un jeu franchement peu engageant. Les musiques propres au style de chaque combattant tentent bien d’égayer le tableau, mais leurs maigres efforts sont réduits à néant par les longs monologues de Miyagi qui arbore pour l’occasion un accent… russe ! On aura tout vu.

test écrit par Eric