Pour la seconde fois sur la console portable de Sony, SEGA tente d’accrocher les amateurs de raquettes dans une nouvelle édition de Virtua Tennis, en provenance directe des versions Next Gen. Après un World Tour réussi, qu’en est-ilde ce numéro 3?

Virtua Tennis est une série immortelle. Avant tout faite par Sega pour Sega, la fin brusque de la Dreamcast nous a permis de découvrir la série sur les consoles Playstation.Next-génération ?Apparu depuis quelques temps maintenant sur les consoles next-gen, avec notamment des graphismes de qualité en gardant un contenu proche de ce qui se faisait déjà dans la série, il est évident que la PSP ne permet pas de tels changements. Par contre, le contenu n’est pas en reste pour autant: ainsi cette édition reprend en grande pompe tous les éléments introduits par la version de salon, qui s’avère finalement très proche de l’édition précédente. On peut ainsi créer un sportif à son effigie, de la tête au pied en passant par la couleur du short, et le lancer sur le circuit du tennis professionnel. Là, un calendrier vous attend avec notamment des accès aux différents tournois, dont certains prestigieux que l’on reconnaît malgré l’absence de licences. Par contre, ces fameux tournois ne sont pas tous accessibles avec notre classement actuel, tout bonnement ridicule. Et c’est de petits tournois en petits tournois que l’on va améliorer ce classement et enfin pouvoir prétendre aux titres suprêmes.Entraînements loufoques
On ne peut évidemment pas prétendre affronter les grands joueurs présents dans le jeu tels que Federer, Nadal, et compagnie coté homme, ou Sharapova et Mauresmo coté femme. Les plus grands joueurs ont en effet répondu présent dans ce volet de Virtua Tennis. Pour améliorer les capacités de notre future élite du tennis, il faut passer par deux étapes: aller à l’école, et s’entraîner. L’école propose en réalité quelques challenges permettant d’apprendre des mouvements de base, en demandant notamment de lober ou de faire des frappes avec effets. Il sera également demandé de mettre à mal notre adversaire en le forçant à plonger par exemple. Du coté des entraînements, il s’agit en réalité de mini-jeux avec des objectifs précis: faire tomber des quilles avec votre service, ramasser des objets tout en évitant d’autres, ou encore tirer dans des cibles avec la plus grande précision possible. Tout comme l’école, ces différentes expériences vont nous permettre d’améliorer les caractéristiques de notre poulain au service, sur son coup droit ou encore sur son agilité et ses déplacements. Ainsi, au fil de temps, il pourra égaler les plus grands. On remarque toutefois une facilité déconcertante en début de parcours, qui deviendra moins évidente par la suite. On aurait apprécié un challenge plus ardu.

Cependant, on ne peut pas enchaîner tous ces évènements sans que notre corps en pâtisse. Il faut en effet prendre en compte une barre de fatigue, qui va se vider après chaque épreuve. Pour reprendre des forces, trois possibilités nous sont offertes. Tout d’abord, on peut boire une boisson énergétique. En effet cette boisson va nous requinquer, mais on se fatiguera de nouveau très rapidement. Autre possibilité plus raisonnable, se reposer pendant une semaine à la maison, nous permettant alors de reprendre le circuit et jouer dans la durée. Pour encore plus de performances et tenir plus longtemps, on peut enfin choisir la troisième option: les vacances prolongées. Cette possibilité vous prendra tout de même trois semaines entières. Malgré nos précautions, notre joueur pourra se retrouver blessé et dans l’incapacité de jouer selon une durée qui dépend de l’importance de la blessure.ClassiqueNotre réussite sera remarquée par la fédération de tennis virtuelle, ainsi que notre coach et les autres joueurs. Ainsi, nos victoires nous permettent d’obtenir de nouvelles tenues ou encore une raquette plus performante. Les autres joueurs, quand à eux, viendront discuter avec vous pour vous proposer des matchs d’entraînement.

Tous ces éléments ne sont pas tellement nouveaux puisque la série nous y a habitués. On retrouve également des modes de jeux plus classiques comme notamment le mode tournoi, où l’on enchaînera les affrontements jusqu’à la victoire finale. Le jeu propose aussi un mode multijoueur Ad-Hoc, permettant d’affronter les autres possesseurs du jeu. On aurait énormément apprécié que Sega franchisse le cap de l’Infrastructure pour cette version de Virtua Tennis, ce qui nous aurait offert la possibilité d’affronter d’autres joueurs sans avoir à les ramener à domicile. Regrettable surtout que la plupart des jeux récents le font. Malgré cela, le multijoueur, lorsque l’on peut se le permettre, reste excellent.

En effet, que cela soit en solo ou en multijoueur, Virtua Tennis est un jeu qui procure du plaisir par son gameplay orienté arcade, tout simplement efficace. Une touche pour la frappe, une touche pour le slice et une pour lober, et vous voilà devenu joueur virtuel. L’important, c’est de se placer correctement et d’anticiper les coups, afin de renvoyer la balle le plus violemment possible et assommer ses adversaires. On observera toutefois un léger bug lorsque l’on anticipera trop un coup: notre joueur restera parfois bloqué quelques secondes. Mais cela n’entachera pas le jeu.Une technique pas toujours au topLorsque l’on s’attarde sur les graphismes de ce nouveau volet, on observe à la fois des améliorations mais également des retours en arrière. On note par exemple un aspect global plus soigné et convaincant, avec une modélisation des joueurs connus très réussie, que l’on reconnaît au premier coup d’œil pour la plupart d’entre eux. Les terrains disposent de textures fines et tout aussi convaincantes. Par contre, pour tout ce qui entoure ces deux éléments, on a l’impression que la résolution est différente: textures grossières, pixels à tout va, ce qui n’épargnera pas les spectateurs. Ces défauts ne sont visibles que lors des scènes où il y a des gros plans.

Si l’animation des joueurs a toujours été réussie dans Virtua Tennis, on remarque ici quelques faiblesses dans la fluidité globale du jeu, uniquement lors des entraînements. En effet, si beaucoup d’objets sont présents, le framerate du jeu commencera à chuter. Cela reste toutefois assez rare.

L’aspect sonore du jeu est également à la traîne, avec des sons presque absents, et des musiques simples et répétitives. Autre point négatif, des temps de chargements un tantinet longs.

Enfin, on peu dire de ce nouveau volet qu’il n’apporte pas tellement de suppléments à son prédécesseur. Il l’affine simplement dans son contenu et sur certains points de son aspect graphique, en gardant toutefois d’autres défauts et notamment l’absence cruelle d’un mode multijoueur en ligne.

test écrit par Halouf