Après plus de vingt années passées à exterminer des hordes de zombies, squelettes, fantômes et autres monstres toujours plus effrayants, le chevalier Arthur débarque sur PSP pour le quatrième volet de ses aventures. En armure comme en caleçon, notre héros s’avère toujours aussi efficace !

Sorti en 1985, Ghost’n’Goblins est resté dans la mémoire de nombreux joueurs comme l’un des jeux de plate-forme les plus difficiles jamais vus dans une salle d’arcades. Aux commandes du chevalier Arthur parti sauver sa princesse, les embûches étaient multiples: il fallait non seulement se débarrasser des hordes d’ennemis apparaissant aux quatre coins de l’écran mais aussi sauter vite et bien dans un décor en perpétuelle évolution et truffé de pièges.

Malgré sa grande difficulté, le jeu sut séduire le public et Capcom décida de lui offrir une suite intitulée Ghouls’n’Ghosts trois ans plus tard, elle-même suivie de Super Ghouls’n’Ghost en 1991. Dans cette dernière évolution, les développeurs ajoutent de nouvelles armes, des armures spéciales, des attaques magiques et permettent à Arthur d’effectuer un double saut.La version ultime ?En dépit de son titre équivoque qui pourrait laisser croire que le jeu PSP qui nous intéresse aujourd’hui serait une version améliorée du jeu Ghost’n’Goblins, nous avons ici bel et bien affaire au quatrième épisode des aventure d’Arthur qui repart en guerre contre le Seigneur des Ténèbres, ce dernier ayant une fois de plus enlevé la princesse.

Dès les premières secondes de jeu, on retrouve tous les ingrédients ayant fait le succès de la série: Arthur vêtu de son armure progresse dans une forêt peuplée de créatures antipathiques au possible qui essaieront de le stopper par tous les moyens. Lorsque notre héros est touché, son armure perd de sa force jusqu’à devenir inutile. Elle disparaît alors et le preux chevalier se retrouve en caleçon face aux ennemis qui ne cessent d’affluer, le moindre nouveau coup lui faisant perdre une vie. Les adversaires sont extrêmement variés et prennent la forme de zombies, de plantes piquantes, d’insectes, de dragons, et bien d’autres encore. A la fin de chacun des huit niveaux, un boss plus volumineux et puissant que les ennemis habituels vient se mêler à la fête et il convient alors d’adopter la bonne stratégie pour le détruire en minimisant les coups encaissés.

Pour se défendre contre cette armada d’adversaires, Arthur peut utiliser de nombreuses armes, des boucliers et la magie. Dans la plus pure tradition des jeux old school dont Ghost’n’Goblins fait bien entendu partie, l’arme de départ est classique (une dague) mais d’autres plus puissantes sont laissées par certains monstres lorsque ceux-ci sont détruits. On pourra alors goûter aux joies du fouet (utile pour attraper les objets hors de portée), des épées, des bombes ou de l’arbalète pour ne citer que quelques exemples. En outre, des bonus spéciaux vous permettront durant votre périple d’augmenter la puissance de votre arme. Attention toutefois, vous ne pouvez porter qu’une arme à la fois: gare à ne pas en ramasser une qui ne vous intéresse pas par inadvertance ! Votre armure peut elle aussi se voir améliorée et vous pourrez ainsi renforcer sa puissance en cours de jeu. Enfin, plusieurs sorts de magie sont disséminés dans les différents niveaux, mais il faut toutefois veiller à garder la jauge correspondante bien remplie pour pouvoir les utiliser dans les moments critiques !

Outre cette panoplie habituelle du parfait petit aventurier, Arthur trouvera différents objets au cours de ses pérégrinations. Les bottes par exemple lui permettront de faire le double saut introduit dans Super Ghouls’n’Ghosts alors que la plume sera utile pour utiliser une armure munie d’ailes dans un combat contre l’un des boss. Signalons enfin la présence de 22 anneaux dorés cachés dans les décors, essentiels pour accéder au dernier combat: si vous tentez de vous présenter devant la dernière porte sans ces précieux bijoux, l’accès vous sera tout simplement refusé et vous n’aurez plus qu’à parcourir à nouveau les différents niveaux pour compléter votre collection ! Notons toutefois que des bâtons de portails, eux aussi dissimulés, vous permettent de sauter d’un niveau à l’autre facilement afin de rendre les choses un peu moins compliquées. Il faut toutefois réussir à les localiser puis à les atteindre !Une difficulté d’un autre âgeSi vous avez lu attentivement notre paragraphe d’introduction, vous vous souvenez certainement que si Ghost’n’Goblins comporte de nombreux ennemis barrant la route d’Arthur, les décors sont autant de pièges pour notre valeureux héros: parfois mouvant (destruction d’un pont, jet d’acide, volcans, nuages qui disparaissent, …), parfois statique, l’environnement met souvent à rude épreuve vos talents d’acrobate en vous obligeant à effectuer des sauts calculés au plus juste, le tout sous les assauts de l’ennemi. Ces manœuvres ne seraient peut-être pas aussi difficiles si Arthur n’était pas incontrôlable une fois le saut commencé. Vous ne pouvez en effet sauter que dans trois directions: vers la gauche, vers la droite, vers le haut. Une fois en l’air, il n’est pas possible de modifier votre trajectoire, et certains passages du jeu demandent ainsi une bonne dose de concentration pour être passés sans encombre.

Que les débutants se rassurent: Capcom a pensé à vous et offre un mode «Novice» dans lequel votre tâche est simplifiée, vos ennemis se révélant un peu moins agressifs. Notez qu’il nous aura tout de même fallu 4 heures pour atteindre la porte finale dans ce mode (sans les anneaux évoqués plus haut, ni la totalité des objets spéciaux) et que certaines sections nous ont déjà paru bien ardues ! Si l’on imagine que le mode «Normal» offrira un challenge plus élevé mais peut-être abordable, on se demande si certains joueurs parviendront à terminer le jeu à 100% en mode Ultimate sans que leur PSP ne soit victime d’un lancer désespéré!Une réalisation admirableLes différents communiqués de presse en provenance de Capcom nous assuraient d’une réalisation de cet Ultimate Ghost’n’Goblins adaptée à la portable de Sony. Bien que nous ayons eu des doutes quant à cette affirmation avant d’avoir le titre sous les yeux, nous pouvons maintenant confirmer tout son bien-fondé: réalisé entièrement en 3D, le jeu reste présenté à la manière d’un jeu à scrolling horizontal et/ou vertical, mais les décors dévoilent leur troisième dimension lors de certains passages d’une section à une autre. En outre, certains ennemis profitent de la profondeur ainsi créée pour apparaître dans le fond de l’écran et se ruer sur Arthur: effet de surprise garanti lorsqu’un simple point au loin se révèle être un ptérodactyle attaquant en piqué!

Bien entendu, l’utilisation de décors en 3D n’aurait aucun intérêt si ceux-ci n’étaient pas réussis, mais nous sommes ici en présence de l’un des plus beaux jeux du genre, toutes plates-formes confondues: Capcom est ainsi parvenu de belle manière à introduire de nouveaux éléments technologiques tout en conservant intact l’esprit des premiers épisodes de la série. Chapeaux bas !

La bande sonore est elle aussi conforme à ce que l’on a pu connaître dans les précédents opus, avec des musiques très typiques et des effets sonores adaptés au déroulement de l’action.

Terminons sur la durée de vie du jeu qui, avec ses trois niveaux de difficultés, ses objets spéciaux, ses anneaux, et ses bâtons de portail, devrait occuper les joueurs atteints de collectionnite aiguë pendant plusieurs heures. Avouons toutefois que malgré ces éléments annexes qui prolongent le plaisir, on aurait aimé se voir proposer un plus grand nombre de niveaux !

test écrit par Eric