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Opération NinjaOn en arrive logiquement à l'art d'être ninja, et à la maîtrise du ninjutsu. Les fans de la première heure seront d'ailleurs sûrement surpris, Shadow Assasins menant une véritable révolution dans le gameplay. Il faut savoir que cet opus est un portage du titre éponyme sorti sur Wii. Qui dit Wii dit Wiimote, et qui dit Wiimote dit gameplay basé sur les mouvements du joueur. Une orientation du gameplay que ne propose bien évidemment pas la version PSP.

La révolution se fait aussi avec des niveaux plats, et l'abandon par conséquent du grappin. On trouve bien des rasugais, des sortes de griffes, mais elles ne servent que sur des murs bien spécifiques, donnant sur de rares raccourcis. Les sections de niveaux se résument à aller d'un point A à un point B, en évitant ou en éliminant les gardes, avec parfois – mais pas toujours – deux ou trois chemins possible. Une linéarité très prononcée, qui fait pâle figure face à la liberté d'action des précédents opus.

L'inventaire maintenant, qui se résume à seulement trois objets. Les boulettes de riz empoisonnées, les déguisements, la grande majorité des items ont disparu, et les armes et accessoires se résument à peu de chose près à la liste ci-dessous :

- Shuriken, il ne tue pas, mais peut déstabiliser un adversaire en le poussant sur une torche, l'enflammant dans la foulée. D'autres interactions du genre vous attendent, à vous de les trouver toute.

- Ghostmaker, une petite bombe fumigène qui aveugle temporairement les ennemis, permettant de réaliser des combos sur plusieurs ennemis à la fois lorsqu'ils sont regroupés.

- Canne à pêche, idem que le shuriken pour déstabiliser un adversaire, mais dans le sens averse. Elle sert aussi et surtout à attraper un objet qui se trouve sous les yeux de l'ennemi, et sans trahir sa présence.

- Tige de bambou, à remplir dans une marre ou une jarre, elle sert à éteindre les grosses torches, quand le souffle ne suffit pas. Elle sert aussi à respirer sous l'eau.

- Rasugai, des griffes utiles pour grimper à certains murs servant de raccourcis, ou pour soulever des tatamis et se dissimuler dans les fondations de la bâtisse.

- Chat Shinobi, un adorable animal qui devient contrôlable une fois lâché. Contrôlable de la même manière que votre héros, il peut sauter, courir et possède son propre Œil de l'Esprit dont on parle plus loin, mais supérieur au votre puisqu'il peut débusquer les ninjas.

- Ninjato, un sabre pour trancher l'ennemi, mais aussi les cadenas.Combats et HissatsuLe Ninjato apparait dans la liste des objets pour une bonne raison, puisque il est maintenant un objet comme les shurikens, à usage limité. Il n'y a plus de combats directs à proprement parler, vous éliminez un adversaire furtivement ou le cas échéant il vous voit, déclenchant une séquence de combat parallèle, à la manière d'un RPG. Deux phases de combats, Défense et Attaque. Pour se défendre, il suffit d’incliner rapidement le stick dans le sens indiqué par une flèche, en tenant compte de l'état de sa lame. L'action est identique pour l'attaque, en cliquant simplement sur carré pour lancer son coup. Un système pensé pour la version Wii, et qui deviendrait vite lassant sur PSP si les combats n'étaient pas aussi rares.

Des combats anecdotiques, puisque le but avoué est tout de même de tuer discrètement, à partir de techniques d'Hissatsu. Il suffit d'arriver tranquillement derrière un ennemi, et de cliquer sur carré lorsque l'écran le propose. On a alors quelques secondes, l'action passant au ralenti, pour orienter le stick dans une direction et déclencher une action prédéfinie. Quatre directions, quatre mouvements, on en fait rapidement le tour. On trouve tout de même un peu de diversité avec les environnements de dissimulation, comme les jarres, les placards, les lacs, qui offrent chacun une animation propre.

Ninja à mi-tempsPour vous aider dans votre tâche vous possédez un pouvoir ninja, l'Oeil de l'Esprit, une vision spéciale qui se déclenche en cliquant sur triangle. Les éléments manipulables du décor sont soulignés d'un liseré jaune, les ennemis sont mis en avant avec une couleur rouge, et les points d'ombres exagérés avec une brume bleue. Il faut donc avancer doucement et passer d'ombre en ombre, en soufflant sur les bougies pour créer les ténèbres. Du moins dans l'idée c'est le but. Avec votre vision suraiguë, vous pouvez voir où regardent les gardes, mais ceux-ci montrent une forme généralisée et assez grave de myopie. Pire, même en marchant sous la lune il est facile d'arriver de côté vers un garde classique pour lui ôter la vie. Myopes et sourds.

On peut aussi ajouter insensible, puisque croiser le cadavre d'un collègue ne les angoissent pas spécialement. Ils augmentent simplement leur chemin de ronde de quelques mètres – pour ceux qui se déplacent – mais sans alerter les autres gardes, et revenants docilement à leur position au bout de quelques secondes. On en vient à se demander l'intérêt de cacher les morts comme le propose le gameplay, tout comme on oublie rapidement les préceptes de prudences pour foncer un peu dans les tas. Quelques techniques aident beaucoup trop les imprudents, comme l'Utsusemi, une mise à couvert rapide lorsqu'un ennemi vous repère. Il suffit d'un élément capable de vous cacher à proximité, un clic sur R et une petite poussée sur le stick vous sauveront la vie. L'IA n'est déjà pas fameuse, la difficulté devient alors rapidement trop gentille.

Pour vous faciliter encore la vie vous possédez une boussole qui pointe vers la fin de la section, inutile donc de chercher par soit même la sortie. On trouve aussi une lune pour vous signifier votre degré de furtivité selon la couleur, et des étoiles qui pointent dans la direction des ennemis proches. Autant dire qu'il faut le vouloir pour ne pas terminer l'aventure rapidement.Wesh NinjaIl ne reste plus qu'à parler brièvement des musiques, une fois de plus dans l'ambiance Japon médiévale. Des musiques traditionnelles qui servent véritablement l'ambiance générale, mais dont on note parfois certains passages accélérés, avec de légères notes technos. Une touche de modernité qui n'a pas vraiment sa place ici, mais heureusement ces anachronismes restent rare.

Pour les bruitages on retrouve l'exagération franchement typée des précédents opus, avec le bruit du vent pour les shurikens par exemple. Les bruitages accompagnant les mises à couvert avec roulades sont superflus, et cet excès de sons à forte puissance décrédibilise l'aspect silencieux et furtif. Heureusement que les gardes sont sourds, car en tant que joueurs on entend rapidement que le bruit de ses pas, réduit à faire confiance uniquement au système de lune pour savoir quand ce bruit devient vraiment audible au commun des mortels.

Enfin pour terminer, un défaut qui n'en est pas vraiment un selon le point de vue. L'aventure est entièrement doublée en anglais, ce qui n'est pas un mal, mais qui gênera les aficionados du tout en japonais pour ce genre de jeu. Mieux vaut rigoler aussi en écoutant les dialogues des gardes pendant leurs rondes, adeptes des "holy shit" et "bastard" à répétition. Un épisode qui aurait pu s'appeler Tenchu dans le Bronx?

test écrit par Oro