Un peu plus d’une année après le carton du premier Syphon Filter sur console portable – Syphon Filter Dark Mirror – et juste après une conversion PlayStation 2 un peu rapide de ce même titre, le charismatique Gabe Logan revient sur sa PSP chérie pour un second volet plein d’action. Attention, hit en puissance !

La série Syphon Filter, sur PlayStation première du nom, était considérée comme une série de qualité au même titre que le Metal Gear Solid de l’époque. Les deux premiers opus étaient des petits bijoux d’action avec une pointe d’infiltration bienvenue, le tout accompagné de moments de bravoure cultes à souhait. Le troisième épisode, sorte de best of de la série, annonçait quelques signes de faiblesse confirmés plus tard par l’épisode PlayStation 2: The Omega Strain. Heureusement, la licence ressuscite depuis son apparition sur PlayStation Portable: une réalisation béton, une action soutenue, des phases originales et des modes multijoueurs prenants. Ce second volet reprend logiquement la même recette, avec quelques nouveautés bien sympathiques.Gabe Logan est éternelBien que destiné aux joueurs ayants terminés le premier épisode sur PSP, ce jeu d’action à la troisième personne n’oublie pas les jeunes pousses qui voudraient découvrir un nouveau genre. Ainsi, le mode entraînement découpé en différents ateliers est toujours présents et reprend les grandes lignes de l’UMD sorti en Août 2006. Différentes sessions permettent de se familiariser avec les commandes: notre héros se dirige au stick analogique, les boutons Triangle, Rond, Croix, Carré servant à déplacer la visée vers le haut, le bas, la gauche et la droite. La croix directionnelle sert alors à recharger son arme, se baisser, changer d’arme et changer de gadgets. Les trois différentes vues – thermique, nocturne et de détection des appareils électriques – et la lampe de poche sont toujours de la fête. Petite différence par rapport au précédent volet, le bouton L ne sert plus à verrouiller sa cible mais à avoir une vue caméra à l’épaule afin de viser avec précision les différents membres de vos ennemis. C’est plutôt utile puisque les dégâts sont localisés et qu’une balle dans la tête suffit à faire taire un soldat ennemi. Enfin le bouton R sert, comme vous vous en doutez déjà, à vider son chargeur sur son adversaire.

A ce titre, une fois plaqué contre un mur ou une paroi quelconque, il est toujours possible de balader le viseur dans le couloir derrière vous en prenant soin de viser la tête de votre assaillant. Ainsi, on sort de sa cachette uniquement pour délivrer un pruneau à sa future victime. Les head shot peuvent être nombreux, pour le plus grand plaisir de votre économie de munitions, même si certains ennemis sont casqués et donc plus résistants que d’autres sur ce point faible. Petite nouveauté: il est possible cette fois de tirer à l’aveugle sur ses ennemis en ne laissant dépasser que le bout de son arme à un coin de mur. Sympathique mais pas aussi efficace que la méthode précédente.

La mode entraînement se complète également de tutoriaux sur les différentes utilisations des armes et de leurs munitions, des gadgets et du déminage de mines. Bref, un passage incontournable pour les premières classes mais dispensable pour les vétérans. Ces derniers peuvent se lancer directement dans le mode Histoire qui reprend de magnifiques cinématiques pour illustrer une habituelle histoire de complot, de traîtrise et de soupçons. Le premier niveau prend place sur un bâtiment de la marine national pris en otage par des terroristes. Se déroulant en pleine mer, ce niveau sera vite suivi d’une innovation majeure dans la série: des combats sous-marins.

Autant être franc tout de suite, ce Syphon Filter Logan’s Shadow n’est pas aussi innovant que son prédécesseur même s’il représente une excellente suite. Certains moments sont bien stylés comme lorsque nous devons couvrir un agent allié en éliminant des terroristes que l’on voit à travers un mûr avec les lunettes thermiques, ou d’autres moments de coopération avec des personnages contrôlés par l’intelligence artificielle. Mais dans l’ensemble pas de révolution, juste quelques améliorations. C’est donc avec grand plaisir que l’on accueille des niveaux se déroulant sous l’eau dans lesquels les déplacements sont plus libres mais un peu plus lents, les effets de lumière encore plus impressionnants et les affrontements contre des hommes grenouilles qui obligent à anticiper leurs déplacements pour les avoir avec votre harpon. A ce titre, signalons que la modélisation de l’eau doit être à ce jour la plus belle de la PlayStation Portable avec un rendu huileux somptueux et une déformation en fonction de vos déplacements. Magnifique.

L’autre innovation majeure de cet épisode concerne l’implantation de séance de quick time event comme bon nombre de titres désormais. A certains moments clés de l’histoire, vous devez presser le bon bouton qui apparaît à l’écran pour en modifier le déroulement. D’autres passages qui demandent un effort comme ouvrir une trappe font apparaître un bouton à l’écran qu’il faut presser à ne nombreuses reprises pour accomplir cette action, comme dans God of War sur PlayStation 2. C’est minime comme innovation mais cela implique un peu le joueur dans l’action. Et de l’action, vous en aurez du début à la fin du jeu, l’infiltration étant pratiquement absente des nouvelles aventures de Gabe Logan. L’action est soutenue, riche en situations dangereuses et variées. L’utilisation de gadgets comme le grappin ou les mines est toujours de la partie, tout comme les boss de prime abord intouchables.L’aventure ne s’arrête pas làMême si la majorité d’entre vous se contentera de l’aventure en solo – ce qui est déjà une très bonne chose – les autres pourront se lancer à cœur joie dans les différentes missions multijoueurs. L’intégralité des modes du premier volet sont présents et l’UMD contient même en bonus une démo jouable de Syphon Filter Combat Ops, un nouvel épisode de la série entièrement dédié au multijoueurs d’ors et déjà disponible en téléchargement payant sur le PlayStation Store américain de la PSP. Nous en reparlerons en temps voulu. Ceux qui voudront encore du Syphon Filter après la dizaine d’heure de jeu de l’aventure principale pourront se lancer dans les missions spéciales à débloquer en récoltant des dossiers cachés dans les niveaux, niveaux que vous pourrez refaire avec de nouvelles armes débloquées une fois l’aventure terminée. Une replay value non négligeable qui renforce un peu plus l’aura d’un tel titre.

Techniquement, le jeu est à la hauteur d’une PlayStation Portable bien exploitée avec des graphismes fins, détaillés et d’une fluidité irréprochable. La maniabilité est facile à prendre en main, surtout si vous passez pour les tutoriaux, et viser un ennemi n’est pas bien compliquer. Il faut dire que ce n’est pas l’intelligence qui leur pèse puisqu’ils sont intellectuellement limités. Les voix françaises sonnent juste et les musiques mettent tout de suite dans le bain, rien à redire sur cette production de grande qualité.

test écrit par Vincent