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Toujours peu fournie malgré les mois qui passent, la famille « jeux de combat » de la portable de Sony s’est récemment enrichie d’un titre mythique de la non moins célèbre saga Street Fighter : le volet Alpha 3. Capcom a-t-il réussi à passer outre les difficultés liées à une croix directionnelle peu adaptée aux manipulations requises par le genre ?
 
Démarrée en 1987, la série Street Fighter est l’un des plus beaux exemples de longévité dans l’histoire du jeu vidéo : déclinée en de nombreuses évolutions sur pratiquement toutes les plates-formes connues, elle s’est imposée au fil du temps comme l’une des références des jeux de combat en 2D, malgré une concurrence parfois féroce.

C’est en 1998 que le volet Alpha 3 de la série débarque dans les salles d’arcades. Fort d’un système de combat incluant différents styles (appelés ISM) pour un même personnage et d’améliorations portant notamment sur les juggles et les contre-attaques aériennes, son succès est immédiat. Déjà adapté sur PlayStation, Saturn, Dreamcast et Game Boy Advance, c’est aujourd’hui sur PSP que ce volet parfois considéré comme le meilleur de la série fait son apparition.Des modes de jeu à foisonUne fois passé l’écran titre du jeu, le menu principal s’affiche et ce ne sont pas moins de 15 options qui s’offrent alors à nous, parmi lesquelles de nombreux modes de jeu différents !

On retrouve bien évidemment le classique Arcade Mode qui vous permet de sélectionner un personnage puis d’affronter successivement dix adversaires jusqu’à la victoire finale. Vient ensuite le Survival Mode dans lequel vous affrontez autant d’adversaires que votre barre de vie vous le permet. Le Variable Battle offre un peu de variété en vous permettant de choisir deux personnages et d’en changer à volonté en cours de combat. Dans le même ordre d’idées, le Dramatic Battle vous propose de vous joindre à un second personnage dirigé par la console et d’affronter un unique adversaire. Le Reverse Dramatic Battle quant à lui vous met dans la situation inverse, seul contre deux ennemis. Le Vs 100 Kumite vous demande de disputer 100 combats d’affilée afin d’obtenir le meilleur ratio victoires/défaites possible. Dans le mode Final Battle, vous revivez l’affrontement final de l’Arcade Mode pour le personnage sélectionné. Enfin, le Training Mode vous sera utilise, comme son nom l’indique, pour maîtriser tous les coups de votre personnage de prédilection.

Certaines options comportent des sous-menus et c’est ainsi que le Free Battle vous permet de choisir un combattant et un mode difficulté puis de vous lancer dans des versions correspondantes des Arcade Mode, Team Battle, Variable Battle, Dramatic Battle et Reverse Dramatic Battle. Selon le même principe, le mode Network vous permet d’affronter jusqu’à huit joueurs en WiFi (mode Ad Hoc) dans les modes Vs Mode, Team Battel, Variable Battle et Dramatic Battle.

Le mode World Tour est quant à lui le véritable cœur du jeu, vous proposant de choisir un personnage débutant et de parcourir une carte du monde à la recherche de combats lui permettant de progresser. Certains combats vous demandent d’accomplir des objectifs précis comme de n’utiliser que les mains ou les pieds ou encore des super combos. Outre les points d’expérience acquis dans chaque style de combat, il gagnera de temps à autres quelques capacités spéciales lui permettant d’affronter des adversaires de plus en plus coriace. L’option Entry Mode permet ensuite d’enregistrer son combattant personnalisé afin qu’il puisse prendre part aux autres modes principaux évoqués plus haut. Alternativement, vous pourrez utiliser l’option Edit Mode pour modifier les personnages de base du jeu.

Signalons enfin la présence d’un tableau des scores classé par modes de jeu dans l’option Score Ranking, ainsi que l’inévitable menu Option Mode qui vous permettra d’ajuster certains paramètres du jeu, la configuration de l’écran et celle des boutons.

Si la lecture des nombreuses options et sous-options de Street Fighter Alpha 3 Max vous a paru indigeste, sachez que leur description ne poursuivait qu’un seul et unique but : vous rendre compte de la richesse de cette adaptation PSP !Un panel de personnages complet

   

Bien entendu, tant de possibilités seraient inutiles si les combattants n’étaient pas nombreux et variés. Heureusement pour nous, Capcom connaît bien son affaire et a réuni pour l’occasion pas moins de 37 personnages en provenance des précédents opus de la série Street Fighter mais aussi quelques guest stars directement issues d’autres productions de l’éditeur.

L’amateur éclairé pourra donc faire son choix parmi la liste suivante : Ryu, Ken, Chun-Li, Dhalsim, Zangief, Guy, Sagat, Rose, Adon, Sodom, Nash, Sakura, Dan, Vega, Cody, Rolento, R.Mika, Blanka, E. Honda, Cammy, Birdie, Karin, Fei-Long, Dee Jay, T. Hawk, M. Bison, Balrog, Juli, Juni, Gen, Akuma, Guile, Evil Ryu, Eagle, Yun, Maki et Ingrid.

Pour être exhaustifs, signalons qu’il est possible de débloquer en cours de jeu trois autres personnages à savoir Extra Balrog, True Shin Akuma et Final M. Bison.Un gameplay intact mais malmené !Dès votre premier combat, vous retrouverez vos marques et saurez jouer du système à 6 boutons (poing/pied faible/moyen/fort) utilisant le même principe que la version PlayStation du jeu, à savoir les boutons Croix/Rond/Carré/Triangle/L/R. En revanche, il est ici possible d’utiliser indifféremment la croix directionnelle ou le stick analogique pour diriger le personnage. Quel que soit votre choix, vous réaliserez rapidement qu’aucune des deux options n’est satisfaisante et regretterez une fois encore que la PSP ne dispose pas d’une croix directionnelle permettant d’effectuer facilement des diagonales… De fait, il est particulièrement difficile de sortir les super combos de la plupart des personnages, et même la présence d’un mode de contrôle simplifié n’arrange pas les choses : la beauté d’un Street Fighter réside en partie dans son gameplay à six boutons et trafiquer les réglages pour assigner une certaine combinaison à un bouton précis rebutera très probablement les amateurs !

Hormis ce problème de jouabilité plus qu’irritant, on retrouve bien évidemment tous les ingrédients ayant fait le succès de Street Fighter Alpha 3 sur les différentes plates-formes l’ayant accueilli. Les styles de combat font donc leur grand retour ainsi que toutes les particularités apportées à cet opus dans le domaine áerien.

Pour les joueurs n’ayant jamais eu l’occasion d’essayer Alpha 3, rappelons qu’après la sélection de votre personnage, vous choisissez un ISM qui dicte la manière d’utiliser vos coups spéciaux : le X-ISM, adapté au débutant, ne permet l’utilisation que d’un seul super combo de grande puissance. Le A-ISM comporte trois degrés et permet l’utilisation de tous les super combos du personnage.  Le V-ISM enfin fait apparaître un double de votre personnage avec lequel vous pouvez composer des combos originales. Dans les trois cas, la jauge de coup spécial se remplit lorsque vous atteignez votre adversaire durant le combat.

Terminons sur la réalisation technique du jeu, en tout point identique à la version d’origine et très satisfaisante sur la portable de Sony : les fonds d’écran sont détaillés et animés, et les combattants évoluent de manière fluide dans l’environnement. On regrette juste que l’image soit par défaut étirée pour remplir totalement l’écran 16/9 de la PSP, et qu’il faille se contenter d’une image 4/3 en letterbox pour retrouver le ratio d’origine. N’était-il vraiment pas possible de couvrir toute la surface de l’écran en respectant le format de la borne d’arcade ? Côté sonore, on retrouve une performance conforme aux autres adaptations, correcte mais sans fioritures. Signalons enfin que les accès UMD sont assez fréquents entre les combats, rendant parfois pénible le passage d’un affrontement à un autre en mode World Tour.

   
   
   

test écrit par Eric