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Presque deux ans après la sortie de Star Wars Battlefront 2, LucasArts se décide enfin à doter la PSP d’un volet de sa série non amputé de la fonctionnalité constituant son principal intérêt : le jeu en ligne. A vous les joies du carnage spatial sur la toile !
 
Si vous n’aviez pas eu l’occasion de goûter aux deux premiers Star Wars Battlefront sortis sur PS2 pour le premier et sur PS2 et PSP pour le second, rappelons que ces titres vous proposaient de participer à de gigantesques batailles terrestres et spatiales en compagnie de bots animés par la console ou bien de joueurs humains. Plus précisément, les versions PS2 du jeu permettaient de réunir jusqu’à 24 joueurs en ligne, tandis que curieusement la version PSP s’était vue limitée à seulement 4 participants en mode AdHoc. Evidemment, la restriction avait eu bien du mal à passer chez les possesseurs de la portable de Sony, d’autant que l’intelligence artificielle des combattants dirigés par la console n’était pas des plus convaincantes…Star Wars encore étenduAvec un univers aussi riche que celui de Star Wars, les développeurs de Renegade Squadron n’avaient que l’embarras du choix pour la période durant laquelle se déroulerait leur nouvelle production. Certes les deux précédents volets avaient plus ou moins couvert les faits relatés dans les deux trilogies cinématographiques, mais de nombreux éléments relatés en marge des films auraient pu être utilisés. Curieusement, une toute autre option a été choisie et c’est à une histoire spécialement écrite pour le jeu que vous aurez droit : cette dernière relate l’histoire d’un groupe secret de l’Alliance baptisé… Renegade Squadron ! Sans entrer dans les détails, sachez que cette faction fut créée à l’initiative de Han Solo et que son commandement fut confié à un individu nommé Col Serra. Pour connaître la suite, il vous faudra vous lancer dans la campagne solo du jeu, certes un peu courte, mais qui a au moins le mérite d’être présente contrairement à Battlefront 2 qui n’offrait pas une telle option dans sa version PSP.

   

Tout comme ses prédécesseurs, le jeu vous permet de participer à des affrontements opposant deux camps dans différents environnements. On compte en tout 22 maps situées aussi bien sur une planète que dans l’espace. Dans les deux cas, plusieurs modes de jeu sont disponibles : le mode Conquest est certainement le plus prenant puisqu’il consiste à prendre une à une les bases présentes sur la carte. La partie débute alors que chaque camp compte une base, et il faudra progresser petit à petit en s’appropriant celles restées libres ou en allant conquérir celles déjà en possession de l’ennemi. Un mode classique pour tout amateur du genre mais qui reste l’un des plus intéressant du jeu. Vous pourrez aussi vous adonner à une capture du drapeau tout aussi connue, dont une variante existe ici avec deux drapeaux : pour marquer un point, vous devez ramener le drapeau de l’adversaire à votre base. Dernière possibilité, la capture du drapeau « héros », utilisant elle aussi deux drapeaux, et dans laquelle ramener votre propre drapeau à votre base vous transformera en Jedi muni de deux sabres laser. Une idée amusante sur le papier mais qui ne fonctionne pas vraiment en pratique tant la maniabilité du Jedi lui permet difficilement d’être aussi efficace qu’un soldat armé d’un pistolet laser !

Du côté des armes disponibles, Renegade Squadron offre un large choix qui se voit intégré dans un changement de plus grande envergure : la customisation de votre personnage. Alors que Battlefront 2 vous permettait de choisir votre classe à chaque respawn, vous pourrez ici définir et changer à volonté de nombreux éléments comme votre arme principale, votre arme secondaire, votre explosif ou encore votre armure. Mieux, il vous sera possible de vous équiper d’objets spéciaux comme un jetpack, et même d’augmenter certaines de vos caractéristiques comme la santé, la vitesse, ou la rapidité à capturer une base. Bien entendu, vous ne pourrez utiliser tous ces objets à la fois et le système de contrôle est à ce titre fort bien pensé : chaque équipement possède une valeur spécifique, définie selon sa puissance ou son utilité, et le total des objets utilisés ne doit pas dépasser la valeur limite de 100. A vous de créer le soldat le mieux adapté à la situation de l’équipe !

   

Evidemment, le jeu reprend l’excellente idée des précédents volets consistant à permettre au joueur d’utiliser les nombreux véhicules de la saga Star Wars. A vous donc les joies du X-Wing ou du Tie-Fighter durant les combats spatiaux, mais aussi des AT-AT, AT-ST et autres véhicules rapides ou puissants lorsque vous êtes sur la terre ferme. Au passage, précisons que les vaisseaux disposent d’un système de tracking automatique vous permettant de suivre une cible une fois celle-ci verrouillée. Attention toutefois, cette option est désactivée lorsque vous optez pour la difficulté la plus haute et durant les parties multijoueurs !Une réalisation en demi-teintePuisque nous évoquons les contrôles du jeu, il convient de souligner qu’une fois de plus l’absence de stick droit sur la PSP se fait sentir, malgré la volonté des développeurs d’offrir un système accessible : ici, on dirige son soldat avec l’unique stick de la console, et le maintien du bouton R permet à la fois de se déplacer latéralement et de verrouiller une cible. Le bouton L permet quant à lui de sauter ou de courir selon que l’on appuie dessus un bref instant ou qu’on le maintient. Enfin, le bouton Croix permet de tirer, le bouton Carré d’utiliser ses explosifs et le bouton Rond d’esquiver (une roulade pour les soldats et une acrobatie pour les X-Wings). Du côté de la croix directionnelle, la flèche gauche sert à passer de son arme principale à la secondaire et inversement, la flèche bas à sélectionner sa cible dans l’espace, et la flèche haut à utiliser un véhicule ou un objet. Malgré leur simplicité, ses contrôles montrent rapidement leurs limites et la visée assistée ne parvient jamais à offrir autant de satisfaction qu’un stick droit de DualShock ou de SixAxis.

  

En ce qui concerne l’aspect visuel du jeu, il faut bien avouer qu’une petite déception attend les fans : si l’animation reste fluide en toute occasion, c’est au prix de décors modélisés grossièrement et de textures manquant singulièrement de détails. Heureusement, les véhicules et les personnages bénéficient d’animations soignées, mais l’ensemble reste bien moins impressionnant que nombre de productions PSP récentes.

Côté sonore en revanche, le résultat est plus satisfaisant avec des pistolets lasers nous replongeant au cœur des films, et des thèmes musicaux dans la plus pure tradition Star Wars. On pourra juste reprocher le manque de punch des tirs des vaisseaux, et le fait que les interventions parlées ne soient proposées qu’en anglais. Précisons toutefois que ce dernier défaut s’étend à l’ensemble du jeu puisque celui-ci est intégralement dans la langue de Shakespeare !

Terminons en mentionnant la belle performance du jeu en ligne, à seize en mode Infrastructure et huit en mode AdHoc, qui vous permettra de réellement profiter des possibilités de Renegade Squadron. L’intelligence artificielle des bots dirigés par la console en mode solo reste en effet trop peu combative, et un tel manque de challenge risque fort de vous détourner trop tôt d’un titre qui vaut la peine d’être essayé contre des joueurs humains. Vous voilà prévenus.

  

test écrit par Eric