PlayFrance

Après avoir ravi les possesseurs de PS3 il y a de cela un peu plus d’un an, la série SoulCalibur revient aujourd’hui et se décline pour la première fois en une version portable. Si l’on pouvait légitimement craindre que le jeu ne perde de sa superbe une fois sur PSP, il faut bien reconnaître que les développeurs de Namco ont fourni un travail considérable qui en surprendra plus d’un sur le plan technique.

Si l’annonce d’un SoulCalibur sur PSP en avril dernier n’a pas surpris grand monde dans le petit monde du jeu vidéo, le fait que ce premier opus portable soit annoncé par Namco comme l’adaptation de l’excellent SoulCalibur IV a en revanche suscité de nombreuses interrogations : le gameplay ne poserait vraisemblablement aucun problème, mais comment les développeurs allaient-ils offrir une expérience visuelle aussi satisfaisante que sur PS3 ?La claqueCeux qui ont suivi de près l’actualité du jeu le savent déjà : son rendu est tout bonnement impressionnant. Les personnages sont certes un peu plus à l’étroit sur la portable de Sony que sur son homologue de salon, comme en témoignent quelques polygones disparus dans la transition, mais le résultat reste une pure merveille qui ne manquera pas de vous étonner. On retrouve ainsi des combattants détaillés dont vous pouvez par ailleurs customiser la tenue, ainsi que des animations de très grande qualité. Bien entendu quelques concessions ont été faites et l’on note par exemple des effets lumineux un peu moins travaillés et des textures un poil moins fournies. Ceci étant, le résultat est tel qu’on pourrait presque croire en voyant Broken Destiny sur PSP que SoulCalibur IV a récemment été doté de la fonction Remote Play !

Côté gameplay le constat est tout aussi flatteur : alors que l’on craignait quelques problèmes du côté de la croix directionnelle de la console, force est de constater que la maniabilité des personnages ne pose aucun problème. Que les réfractaires à cette interface d’un autre âge se rassurent toutefois : il est possible de jouer au stick si le cœur vous en dit ! En fait, le seul petit défaut du jeu tient au nombre de gâchettes limité à deux sur PSP : par défaut, L est ainsi utilisé pour la combinaison [A]+[B] tandis que R est réservé à [A]+[B]+[K]. Il vous faudra donc réaliser les prises ([A]+[G] ou [B]+[G]) et autres coups un peu spéciaux par vous-mêmes, ce qui n’est pas toujours une mince affaire ! Notez tout de même que les gâchettes sont configurables afin que vous leur affectiez vos deux combinaisons préférées.

Pour en revenir aux combats à proprement parler, sachez que cet opus PSP reprend dans les grandes largeurs les nouveautés de son prédécesseur : la jauge d’âme fait ainsi son grand retour, de même que les équipements destructibles et les K.O. critiques. Seul petit bémol, les divers équipements n’apportent ici aucune amélioration de vos capacités et se contentent donc d’être purement décoratifs. En contrepartie, une nouvelle manœuvre baptisée « purge active » fait son apparition, qui consiste à retirer volontairement tous ses équipements : les coups adverses font alors forcément plus de dégâts, mais votre jauge d’âme se trouve alors immédiatement rechargée, vous empêchant de rester en état de brise-âme qui permettrait à votre adversaire de vous finir d’un K.O. critique. A utiliser avec parcimonie !Un contenu moins convaincantA ce stade de notre test, les fans de jeux de combat sont vraisemblablement aux anges en constatant que Broken Destiny est une vraie réussite, aussi bien dans sa technique que dans son gameplay. Le constat est malheureusement un peu moins réjouissant en ce qui concerne son contenu…

Rassurez-vous, le problème ne tient pas à un nombre limité de personnages : le premier SoulCalibur de la PSP offre en effet pas moins de 28 combattants, parmi lesquels vous retrouverez des classiques de la série. On note ainsi la présence de Yoshimitsu, Setsuka, Voldo, Cassandra, Lizardman, Taki, Mitsurugi, Sophitia, Tira, Siegfried, Nightmare, Xianghua, Maxi, Raphael, Astaroth, Yun-Seong, Kilik, Ivy, Amy, Rock, Talim, Seong Mi-Na, Cervantes et Zasalamel. Les deux petits nouveaux apparus dans SoulCalibur IV, à savoir Hilde et Algol sont eux aussi de la partie, mais on note en revanche la disparition de Angol Fear, Ashlotte, Kamikirimusi, Scheherazade, Shura et Darth Vader. Pour vous consoler, sachez que deux combattants inédits font leur apparition : Dampierre est une sorte de dandy anglais qui cache deux couteaux dans ses manches, tandis que la vraie star de Broken Destiny n’est autre que Kratos, le Dieu de la Guerre mis en scène par les studios Sony de Santa Monica dans God of War. Armé de ses « Lames du Chaos », notre héros s’avère aussi à l’aise dans SoulCalibur que dans la série qui l’a vu naître !

Au cas où le panel de personnages vous paraîtrait tout de même trop léger, sachez qu’il est possible de créer son propre combattant grâce au menu Création : les possibilités sont un peu plus restreintes que sur PS3 (il est par exemple impossible de modifier la corpulence de votre poulain !), mais elles restent suffisamment grandes pour vous permettre de laisser libre cours à votre imagination.

Pour en revenir au problème de contenu évoqué plus haut, celui-ci réside en fait dans les modes de jeu proposés par Broken Destiny : c’est bien simple, aucun n’offre la profondeur des modes Histoire ou Tour des Âmes Perdues de SoulCalibur IV. En solo, il faudra ainsi vous contenter de trois modes plutôt superficiels : le mode Partie Rapide vous permet de choisir vos adversaires dans une liste régulièrement mise à jour, votre but étant de remporter 100 titres détenus par différents combattants. Le mode Le Défi s’apparente quant à lui à un grand tutorial : divisé en chapitres et doté d’un semblant de scénario, il vous demande d’accomplir différents exercices qui vous permettront de mieux appréhender le gameplay du jeu. Enfin, le mode Quêtes vous propose d’affronter successivement plusieurs adversaires afin d’atteindre le meilleur score possible, un peu à la manière d’un mode Arcade classique. Bien sûr, compléter tous les modes avec tous les personnages a de quoi vous occuper durant de longues heures, d’autant que vous décrocherez grâce à vos prestations des Honneurs, équivalents des trophées de la PS3. On ne peut cependant que regretter l’absence d'un mode de jeu un peu plus profond qui aurait pu donner un autre but à la succession des combats.

Mentionnons pour conclure la présence d’un mode Versus qui vous permettra d’affronter un ami disposant lui aussi de l’UMD du jeu, mode uniquement disponible en AdHoc : contrairement à SoulCalibur IV sur PS3, Broken Destiny sur PSP ne peut donc se jouer sur la toile, une option il est vrai encore trop rare sur console portable.

test écrit par Eric