Après quatre volets sortis sur PS2 et en attendant le premier opus next-gen des tribulations du duo de choc sur PS3, la série Ratchet&Clank débarque sur PSP et offre une aventure digne des meilleurs moments vécus sur console de salon. Préparez votre arsenal, vous en aurez besoin pour percer le secret des Technomites !

Le scénario débute alors que Ratchet et Clank prennent des vacances bien méritées sur la planète Pokitaru avec pour seul objectif de se faire dorer au soleil. C’est sans compter sur l’intervention d’une jeune fille appelée Luna qui, reconnaissant nos deux héros, leur demande de bien vouloir accomplir quelques actions héroïques afin de les prendre en photo. L’ego de Ratchet ne demandant qu’à être flatté, ce dernier se lance dans une exploration des alentours qui lui permet de se dégourdir les muscles pendant que Luna immortalise la scène. Malheureusement pour elle, un robot la capture et s’échappe vers une destination inconnue.

Dans la bataille, la jeune fille laisse tomber un objet que Clank estime en provenance de la civilisation Technomite considérée par beaucoup comme une légende. Notre duo remarque alors des coordonnées inscrites sur cet étrange artefact et décide de se rendre à l’endroit indiqué, bien décidé à porter secours à Luna. C’est alors que le célèbre Capitaine Qwark fait son apparition et entreprend de suivre nos deux compères.

Si vous avez déjà joué à l’un des volets PS2 de la série, vous savez certainement que chaque scénario comporte quelques rebondissements, et force est de constater que cet épisode PSP ne fait pas exception à la règle: nous ne vous dévoilerons évidemment aucun de ces éléments pour éviter de vous gâcher la surprise, mais sachez que les bonnes vieilles recettes du passé sont une fois encore utilisées ici.Un gameplay fidèle à la sérieCette première aventure portable de Ratchet&Clank vous fera visiter dix niveaux différents, chacun découpés en tronçons délimités par des points de passage. Comme sur PS2, la technologie du streaming est utilisée et permet de limiter les chargements, ces derniers n’étant visibles que lors du passage d’un niveau à un autre. Les transitions sont toutefois très courtes pour un jeu PSP, et habilement masquées par une animation différente selon le contexte. Lors du voyage d’une planète à une autre par exemple, vous verrez votre vaisseau évoluer dans l’espace jusqu’à approcher de sa destination. L’artifice était déjà utilisé dans le tout premier Ratchet&Clank et fonctionne toujours aussi bien.

Le gameplay en lui-même reste fidèle aux précédents opus: au cours de votre périple, vous devrez à la fois vous montrer adroit dans les phases de plates-formes, et tenace dans les combats. Les ennemis que vous croiserez ont des schémas d’attaque variés mais leur intelligence artificielle reste basique, si bien qu’une fois le meilleur plan d’action trouvé pour chacun d’entre eux, vous n’aurez vraisemblablement aucune difficulté à avancer. La remarque vaut aussi pour les boss qui offrent toutefois un challenge un peu plus ardu. Comme par le passé, chaque ennemi détruit vous permet de récolter des boulons, tout comme les caisses et autres objets destructibles du décor.

Pour vous aider à faire face aux attaques ennemies vous disposez toujours de votre fameuse clé de douze mais les nombreuses armes aussi loufoques qu’efficaces ayant fait la renommée de la série sont aussi de retour ! Pour n’en citer que quelques-unes, mentionnons le Lacérator qui fait office de mitrailleuse, le Gant Bombacide qui envoie des bombes bourrées d’acide sur les ennemis, le Tremblator fonctionnant comme un fusil à pompe, les Agents Ravageurs comparables à des missiles guidés, le Brûleur apparenté à un lance-flammes ou encore l’Aspirocanon qui permet d’absorber de petits ennemis pour les lancer ensuite contre de plus gros. Sachez que l’utilisation répétée d’une arme vous permettra de faire monter son niveau, la rendant ainsi plus efficace. De même, il est possible d’acheter des améliorations au magasin en dépensant les boulons évoqués plus haut.

Outre les armes, vous trouverez ou achèterez des gadgets que l’on peut classer en deux catégories: actifs et passifs. Parmi les premiers, on compte l’Hyperswing qui vous permet de franchir des précipices en accrochant un rayon d’énergie au plot adéquat ou encore le Germomatic bien utile pour faire grandir certaines plantes dont les propriétés permettent de passer divers obstacles. Dans la seconde catégorie, on trouve l’Attrape-Boulons qui agrandit le champ magnétique permettant à Ratchet d’attirer les boulons, le Cassocaisse qui permet de briser toutes les caisses alentours d’un seul coup, ou encore le Glisso-Verrou indispensable pour ouvrir certaines portes. Lorsque vous utilisez ce dernier gadget, vous pénétrez le système de fermeture symbolisé par des rails sur lesquels Ratchet glisse afin d’atteindre des interrupteurs tout en évitant les nombreuses bombes placées sur son chemin.

Au rayon des nouveautés, on trouve la possibilité pour Ratchet de ramasser différentes parties d’armures en cours de jeu. Il existe sept armures différentes, chacune étant composées de quatre pièces: casque, cuirasse, gants et bottes. L’utilisation de ces protections offre une réduction des dégâts encaissés durant les combats, et s’il est possible de mélanger des pièces d’armures différentes, utiliser toutes les pièces d’une même armure confère à Ratchet une nouvelle capacité. Ainsi, s’il utilise tous les éléments de l’armure de feu, sa clé s’enflammera et les coups portés avec seront plus efficaces. Signalons au passage un autre changement par rapport aux précédents volets de la série: la jauge de vie de Ratchet, au départ très limitée, s’accroît désormais au fur et à mesure de votre progression dans le jeu lorsque vous éliminez vos ennemis.

Que les joueurs inquiets de ne pas voir Clank mentionné plus souvent dans les lignes ci-dessus se rassurent: le petit robot n’a pas été oublié par High Impact Games et fait un retour en force avec ses propres phases de jeu. Comme dans les précédents opus, il viendra parfois en aide à son équipier en s’infiltrant dans certains bâtiments par de petites ouvertures, et pourra alors utiliser des robots-gadgets pour résoudre quelques énigmes fort simples. Ses assistants n’étant pas spécialement développés, il ne pourra leur donner que quatre ordres différents (suivre, attendre, attaquer, rentrer) et devra même les aider à franchir certains passages en les lançant grâce au Bulldozerator. Clank se révèlera aussi bien utile pour couvrir Ratchet lorsque ce dernier tentera de réparer certaines portes endommagées: juché sur une tourelle de tir, il peut alors geler les ennemis qui fondent vers son coéquipier et ainsi lui laisser le temps nécessaire à la réparation. Enfin, notre héros revient en version géante et s’élance cette fois vers l’espace dans phases de shoot en 3D desquelles émane un doux parfum de Goldorak.