Devenue une référence sur consoles de salon, la série Pro Evolution Soccer s’attaque maintenant au marché des portables en apparaissant pour la première fois sur PSP. Opposée aux mêmes adversaires que sur PS2, la nouvelle production de Konami est-elle aussi convaincante que sa grande sœur ?

En lançant pour la première fois PES 5 sur sa PSP, le joueur habitué à la version PS2 ne sera pas dépaysé : mêmes logos, même générique, même page d’accueil. Les menus eux-mêmes sont des copies conformes de la version de salon, du moins dans leur présentation…Cure d’amaigrissement (Partie 1)Car ce qui choquera immédiatement tout habitué de PES 5 arrivant sur le menu principal de la version PSP, c’est bien la disparition de possibilités ayant fait le succès de la série jusqu’ici. On démarre avec l’absence remarquée du menu Coupes : bien que non essentiel, celui-ci permettait tout de même de se lancer entre autres dans une Coupe du Monde, compétition reine du sport et attendue tous les quatre ans par des millions de fans de foot ! Konami préparerait-il, à la manière de son concurrent Electronic Arts, une version spéciale du jeu pour l’Allemagne en 2006 ?

Plus étonnante, mais aussi plus gênante, est la disparition du fameux mode Ligue Master : de nombreux fans de la série passent en effet la majorité de leur temps de jeu à construire leur équipe en tentant d’enchaîner les victoires avec une équipe basique, afin de pouvoir progressivement acheter des joueurs qui composeront leur équipe idéale. La version PSP ne leur permettra malheureusement pas de revivre cette expérience, et aucun mode alternatif ne vient tenter de combler cette lacune.

Que reste-t-il alors dans ce PES 5 portable ? Tout d’abord, le mode Entraînement est bien présent. Seulement voilà, il a lui aussi fait l’objet de coupes sauvages dans son contenu et c’est en fait un entraînement classique que vous pourrez effectuer : choisissez votre équipe, l’équipe adverse, le nombre de joueurs qu’elle compte, et améliorez vos passes, vos coups francs, vos corners ou vos penaltys. Pas question ici de se lancer dans des défis aidant à maîtriser les mouvements de vos joueurs : ceux de la version PS2 ont été supprimés !

Les plus observateurs auront probablement déjà compris que le seul mode ayant survécu à la transition sur portable est le mode Ligue. Celui-ci vous permet de participer à six championnats nationaux (Angleterre, France, Italie, Allemagne, Espagne, Hollande) ainsi qu’à une ligue internationale dans laquelle vous pourrez inclure soit des clubs (136 en tout) soit des sélections nationales (57 disponibles). Du côté des licences, aucune nouvelle arrivée n’est à signaler depuis la sortie de la version PS2. Chaque championnat peut se jouer sur une demi-saison (matchs aller uniquement) ou sur une saison complète (aller et retour). Les blessures et la fatigue accumulée peuvent être prises en compte.

Côté multi-joueurs, cette version PSP permet d’affronter un adversaire grâce aux fonctions Wi-Fi de la console et même d’organiser des championnats regroupant jusqu’à huit personnes. Le jeu online n’est en revanche pas disponible.Cure d’amaigrissement (Partie 2)Alors que nous avons jusqu’ici fait l’inventaire des modifications apportées aux modes de jeu proposés, il est temps de nous intéresser à la réalisation du titre. De ce côté aussi, quelques concessions ont été faites par Konami.

Tout d’abord, sachez que tous vos matchs se dérouleront sur un seul et unique stade. Pas foncièrement gênante une fois le coup d’envoi donné, cette limitation ternit toutefois un peu l’ambiance d’un titre qui n’en avait pas besoin, tant son concurrent FIFA excelle en la matière. On espère que les développeurs trouveront le moyen pour un prochain volet de la série d’inclure plus de stades. Toujours à ce sujet, le public que l’on aperçoit lors des arrêts de jeu est affiché via une vieille méthode qui consiste à répéter une image de deux ou trois personnes à l’infini. Seul problème, cette image est sauvagement pixellisée et le public ressemble finalement plus à une œuvre d’art avant-gardiste…

Du côté des joueurs, la modélisation semble moins fine que dans l’opus PS2. Les cut-scenes se gardent d’ailleurs bien de trop zoomer sur eux tant certains angles saillants sont visibles à faible distance. En revanche, leur animation est tout aussi fluide et variée que dans la version de salon, et la panoplie de mouvements tout aussi complète.

Le jeu ne propose qu’un seul angle de vision du terrain mais lui confère trois niveaux de zoom. Il est en outre possible de modifier un paramètre pour que l’écran soit centré autour du joueur actif plutôt que du ballon.

Côté sonore, on ressent encore cette impression de manque de contenu déjà évoquée : les commentaires ont en effet totalement disparu, probablement pour éviter de trop nombreux accès à l’UMD qui videraient la batterie trop rapidement. Reste donc en cours de match les réactions des supporters qui semblent elles aussi moins riche que dans la version PS2 : les mêmes chants se retrouvent souvent et leur répétitivité finit par lasser.

L’intelligence artificielle de vos partenaires et adversaires, bien que satisfaisantes la plupart du temps, produit occasionnellement des comportements étranges : comment expliquer que 5 ou 6 fois au cours d’un match de 5 minutes, deux de vos attaquants réussissent à se placer hors-jeu d’au moins cinq bon mètres ? Toujours à propos de l’IA, il arrive parfois que certains joueurs aient une attitude plus proche de celle connue sur PS2 dans PES 4 que dans PES 5. On pense notamment a leur manque d’entrain à aller chercher une passe un peu trop courte : ils restent parfois statiques et la balle est récupérée par l’adversaire !

Pour son passage sur PSP, Pro Evolution Soccer a du revoir ses contrôles, les boutons L2, R2, L3, R3 ainsi que le stick droit étant absents de la portable de Sony. Il existe trois types de contrôles et le résultat de celui choisi par défaut est plutôt convaincant même s’il prive le joueur de certains mouvements comme la roulette. Les deux autres schémas de contrôle forcent à diriger le joueur à la croix afin de libérer le stick analogique qui peut ainsi être utilisé pour certains mouvements spéciaux. Dans cette configuration, il est malheureusement difficile de profiter pleinement du jeu : la croix directionnelle de la PSP étant plutôt rigide, il est en effet quasiment impossible de faire bouger les joueurs en diagonale au bon moment !Tout n’est pas tout noir !Si vous n’avez pas encore eu la curiosité de jeter un œil à nos notes, vous commencez probablement à vous demander si cette première apparition de Pro Evolution Soccer sur PSP ne serait pas finalement une mauvaise affaire. Détrompez-vous !

Malgré les nombreux défauts évoqués jusqu’ici, auxquels il convient d’ajouter des temps de chargement interminables avant d’enfin donner le coup d’envoi, PES 5 reste un petit bijou pour tout fan de foot qui se respecte : certes il manque de profondeur lorsqu’on le compare à la version PS2. Mais si l’on aborde la question en considérant ce volet comme une simulation de football « nomade », ce problème n’en est plus un : l’important est que dès la partie lancée, on prend énormément de plaisir à jouer.

Les joueurs qui voient en leur PSP une PS2 portable à laquelle ils peuvent jouer des heures durant hors de chez eux souffriront probablement de l’absence de la Ligue Master et de celle des Coupes. Ceux qui, en revanche, souhaitent retrouver un gameplay signé Pro Evolution Soccer pour disputer de petites parties durant leurs déplacements seront aux anges. Reste à espérer que, si prochain volet PSP il y a, celui-ci saura rassembler ces deux catégories de joueurs et faire l’unanimité.

test écrit par Eric