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Il aura fallu près de trois mois pour que le deuxième opus de la série Patapon quitte son Japon natal et daigne enfin arriver sur le Vieux Continent. Les fans du premier volet attendaient cette suite avec impatience, et il y a fort à parier que les quelques nouveautés imaginées par les développeurs de Pyra:mid parviendront à les séduire. Les nouveaux venus en revanche trouveront peut-être le défi un peu trop relevé !

Le scénario de Patapon 2, relativement anecdotique, fait directement suite à celui du premier épisode : les patapons, créatures monoculaires sur pattes, sont toujours à la recherche de la Terre Promise et s’embarquent sur leur nouveau bateau en espérant rapidement atteindre leur but. Malheureusement pour eux, ils sont attaqués en cours de route par une gigantesque créature marine et seule une fraction d’entre eux réussit à atteindre l’île la plus proche. Là-bas, ils ne tardent pas à faire la connaissance d’un peuple hostile du nom de Kamepon : il leur faudra vaincre ces nouveaux ennemis pour pouvoir reprendre leur voyage vers la Terre Promise. Bien entendu, c’est une fois encore vous, le Tout-Puissant, qui devrez les aider à traverser cette rude épreuve.Des bases reprises à l’identiqueLes habitués du premier Patapon reprendront rapidement leurs marques, le système de commandes qui permet de donner des ordres aux patapons au moyen de quatre tambours ayant été conservé. Pour ceux qui n’auraient pas eu l’occasion de s’y essayer, rappelons que chaque bouton de la console est affecté à un tambour : Rond pour « Pata », Carré pour « Pon », Triangle pour « Chaka » et Croix pour « Don ». Il vous suffit de frapper sur quatre tambours à la suite, en respectant le rythme de la musique, pour que vos soldats suivent vos directives. Ainsi, vous faites avancer votre armée grâce à l’ordre « Pata-Pata-Pata-Pon », lui ordonnez d’attaquer avec « Pon-Pon-Pata-Pon », et lui demandez de défendre avec « Chaka-Chaka-Pata-Pon ».

A chaque fois qu’un ordre est entré correctement, votre jauge de combo augmente jusqu’à vous permette d’atteindre le mode Fièvre : vos patapons deviennent alors plus performants et chantent de tout leur cœur pour se donner plus d’ardeur au combat. Evidemment, il faut continuer à enchaîner les ordres dans le bon rythme pour éviter que la jauge de combo ne se vide d’un seul coup, et la manœuvre n’est pas forcément aisée lorsque vos soldats chantent à tue-tête !

L’histoire en elle-même est une fois encore découpée en plusieurs niveaux, une bonne quarantaine au total, chacun d’entre eux pouvant être de l’un des trois types suivants :

Dans les niveaux de type « chasse », votre unique but est de tuer différents animaux pour récupérer des objets qui vous serviront plus tard à créer de nouveaux patapons ou à faire évoluer ceux que vous avez.
Les niveaux « combat » doivent être traversés en éliminant les ennemis et autres obstacles rencontrés : vous devrez parfois vous frayer un chemin au milieu de fortifications chèrement défendues, vos adversaires en profitant bien évidemment pour vous attaquer depuis une position surélevée.
Les niveaux « boss » enfin vous obligeront à affronter des créatures de taille impressionnante et aux attaques dévastatrices.

Comme indiqué plus haut, chaque niveau sera l’occasion de récupérer quantité d’objets utilisables de différentes manières, la première étant de créer ou de faire évoluer vos patapons. Il faut en effet savoir que votre armée est composée de quatre sections au plus, chacune d’entre elle rassemblant un nombre donné de patapons d’un même type. On retrouve bien entendu dans Patapon 2 les unités du premier épisode :

Hatapon : le porte-drapeau de votre armée. S’il tombe au combat, la mission est un échec.
Yaripon : des lanciers bien utiles pour attaquer les ennemis à distance. Ils sont six maximum par section.
Tatepon : équipés d’une hache et d’un bouclier, ils sont parfaits pour être en première ligne. Eux aussi peuvent être jusqu’à six dans leur section.
Yumipon : des archers le plus souvent placés en queue de peloton. S’ils permettent d’atteindre des cibles très éloignées, ils sont aussi très vulnérables. Encore une fois, six archers peuvent être regroupés dans une section.
Kibapon : des cavaliers qui pourront lancer des attaques éclairs dans les premières lignes ennemies. Une section en compte trois au maximum.
Dekapon : des soldats grands et costauds armés d’une masse, très efficaces au corps à corps mais relativement lents. On peut en avoir trois dans une section.
Megapon : leur corne de brume lance des ondes qui déstabilisent l’adversaire. Une section en compte trois au maximum.

S’il est possible d’améliorer les capacités de chacun de vos patapons grâce aux objets récoltés, vous pourrez aussi leur affecter directement les armes et protections ramassées au cours de vos pérégrinations. Pour ceux d’entre vous qui ne souhaitent pas passer des heures à rendre leur armée aussi efficace que possible, précisons qu’une fonction d’optimisation peut se charger de cet aspect du jeu à votre place.

Dernier type d’objet important, les miracles : ces derniers vous permettent de déclencher des phénomènes spéciaux au cours de la bataille, en activant le mode Fièvre puis en réussissant le chant des miracles « Don-DonDon-DonDon ». Parmi ces power-ups très puissants, on trouve la possibilité de déclencher la pluie, un orage, un tremblement de terre ou encore d’accroître l’attaque ou la défense de votre armée.