Comme tous les ans, EA Sports sort de ses cartons la nouvelle itération de NBA Live, sur tous les supports. La PSP n’échappe pas à l’assaut du parquet ciré, avec une version 2009 que l’on espérait plus percutante que la précédente.

Souvenez-vous, c’était il y a un an.NBA Live 08, malheureusement pour les amateurs du genre, n’avait pas su proposer un gameplay digne de ce nom. On se retrouvait alors avec une presque copie de la mouture 2007 et quelques ajouts mineurs, ce qui au final nourrissait difficilement nos envies de Basket Ball.La copie d’une copie ?C’est vrai, ça ne devrait pas être une surprise, mais quand même: cette nouvelle version est, encore une fois, une copie de la précédente. Et ça commence dès le lancement du jeu ! En réalité, ce n’est pas vraiment l’écran titre «NBA Live 09» qui nous fait comprendre qu’il ne s’agit pas du même jeu, mais plutôt les musiques, qui ne sont plus les mêmes. Le reste est identique ou presque.De la variétéS’il y a une chose que l’on ne peut reprocher au titre, c’est bien la variété des modes de jeu. Une fois de plus, on retrouve les modes dont on a désormais l’habitude. On peut jouer les matchs de la façon la plus classique qui soit, ou se lancer dans le championnat. Pour assouvir nos désirs de grandeurs, il nous est à la fois possible de prendre simplement le contrôle de l’équipe, via les Play-offs et la saison, ou de passer par le mode Dynasty qui nous propose de prendre le siège du patron. Dans ce mode, on doit constituer l’équipe qui encadrera les joueurs, tels que le coach ou le recruteur, à coup de contrats chèrement payés. Bien évidemment, la direction générale reste maîtresse du jeu: son budget et ses commentaires limiteront votre champ d’action. Ici, si l’interface semble avoir été modifiée, les messages reçus sur notre PDA ressemblent quand même beaucoup à ceux de l’an passé.

Bien entendu, il nous est toujours possible de participer à des défis multiples, nous plaçant la plupart du temps dans les conditions d’un match réel d’une saison passée. On retrouve également le fameux concours 3 points, qui consiste à concourir contre d’autres basketteurs pour le titre de meilleur tireur. On y enchaine les 3 points sur 5 lieux de tir différents, et la réussite est une question de timing. Le concours de Dunk, excellente trouvaille des concepteurs du jeu, est lui aussi toujours présent. Il n’a pas pris une ride, mais ne propose rien de nouveau non plus. Encore une fois, les artistes pourront exprimer tout leur talent et montrer leur capacité à réaliser les Dunks les plus fous.

Enfin, les mini-jeux aussi sont toujours de la partie. Il sera donc possible de défier le joueur de son choix dans un combat de panier, où il est possible de ramasser des items pour handicaper l’autre, ou améliorer ses propres capacités. Et pour ceux qui préfèrent être seuls sur le parquet, le concours de jongle leur est tout désigné. À la manière d’un presque-Parappa, il faudra appuyer sur la bonne touche pour enchainer les jongles.

On arrive, malgré la grande ressemblance avec l’édition 2008, à trouver des nouveautés. Petite anecdote: ces dernières sont marquées d’une étoile, pour s’assurer que les joueurs les repèrent. Mais comme il n’y en a que deux, on ne peut pas vraiment les louper ! Tout d’abord, il y a la possibilité de jouer le championnat du monde de la FIBA. On pourra alors partir en compétition avec une équipe nationale, et notamment nos chers tricolores. La deuxième nouveauté est un mini-jeu supplémentaire, appelé le 2 contre 2. Les commandes sont les mêmes que dans un match classique, sauf qu’il n’y a qu’un seul panier, et 4 joueurs sur le terrain. Un style qui rappelle les parties de Basket à 4 que l’on a pu faire en étant jeune.Gameplay inchangéS’il est vrai que les modes de jeu sont plutôt fournis, on attendait surtout des changements au niveau du gameplay. Malheureusement, ce point qui posait problème l’an dernier n’a pas changé: les joueurs sont toujours aussi lents et passifs, leur contrôle est lourd et leurs déplacements sont complètement étranges. On les voit contourner un joueur comme s’ils volaient au dessus du sol, sauf qu’ils ont bien les deux pieds à terre.

Evidémment, tout ça n’aide pas pour défendre, puisque malgré tous nos efforts on aura toujours l’impression que notre joueur ne va pas là où on lui dit d’aller. Sans parler des autres, contrôlés par la console, et complètement sur la lune. Dur dur… Et quand bien même on arrive à contrer l’attaque adverse, la lenteur des joueurs ne nous permet pas de lancer la contre-attaque efficacement. Car si certains font de bons appels de balle tout en courant vers le panier adverse, ils marqueront un temps d’arrêt pour réceptionner la passe, ce qui stoppe toute la dynamique de l’action. Au final, le jeu, en plus d’être arcade, est approximatif, et se limite à courir vers le panier pour dunker. L’IA des adversaires est parfois bonne, et semble moins manquer de punch que celle de nos coéquipiers, mais on arrive facilement à avoir le dessus.

Au cours de la partie, il y a désormais la possibilité de donner des instructions d’attaque et de défense. Par exemple, lors d’une phase défensive, on peut demander à nos joueurs de défendre à deux contre un, ou de faire preuve d’individualisme. Mais au final ces instructions n’apportent pas vraiment de choses positives puisqu’elles ne gomment pas les lourdeurs observées. Bref, le plaisir de jeu n’en est pas amélioré.

Autre nouveauté, qui rend finalement le jeu plus simple: la possibilité d’afficher les zones favorables du joueur. Ainsi, en cours de jeu, même pendant que l’on mène une action, la simple pression d’une touche affiche des zones de couleurs,indiquant celles qui sont favorables et celles qui le sont moins. Et effectivement, se placer dans les zones rouges pour réussir ses trois points, ça aide…Le reste aussiLes autres aspects du jeu n’ont pas non plus subi de retouches. On retrouve des graphismes qui commencent à vieillir franchement et qu’il aurait été appréciable de retravailler. Les stades sont inanimés, les joueurs modélisés à la hache, même si leur visage est reconnaissable pour les plus célèbres d’entre eux. Leur animation est aussi approximative que le gameplay, donnant des mouvements parfois étranges. Et du coté du son, on a toujours droit à une sélection musicale globalement de qualité, et à des effets sonores corrects mais qui mériteraient d’être plus pêchus. Les commentaires quant à eux sont toujours aussi bons et dynamiques, mais sont marqués d’un léger retard dû à l’UMD, qui semble d’ailleurs étrangement plus marqué que l’année passée.

On retrouve également le Crown, qui rassemble une multitude de challenges à remplir dans les différents modes de jeu, comme faire cinq interceptions à la suite, ou enchainer dix paniers avec un joueur en un quart-temps. Plus on remplit d’objectifs, plus notre titre devient important. On ne restera pas Rookie toute sa vie.

Dernière nouveauté à être venue se greffer au jeu: l’ADN du joueur. En effet, en fonction de ses performances, il sera soit motivé pour attaquer le prochain match, soit pas, ce qui donne des indications sur ses futures performances sur le terrain. Ce qui est dommage, c’est à la fois le fait que l’impact sur le jeu n’est pas toujours évident, mais qu’en plus cet outil est censé se baser sur les performances réelles du joueur en NBA par des mises a joueurs quotidiennes, ce qui n’est le cas que sur les consoles de salon.

Car ici, la seule utilité de la connectivité wifi est la possibilité de jouer contre un joueur à proximité par le mode ad-hoc. Oubliez toute possibilité de jeu qu’aurait pu offrir un mode infrastructure. C’est dommage et aussi incompréhensible, puisque FIFA le propose depuis le départ.

Au final, NBA Live 09 est décevant et semble manquer de finition. On vient y greffer deux trois nouveautés apparues sur les versions consoles de salon, qui disposent d’une véritable nouvelle édition, mais sans les intégrer proprement. Pour confirmer le manque d’attention porté au jeu, il présente des bugs, qui ne sont pas gênants pour le jeu, comme par exemple un joueur qui se met à trembler lorsque l’on demande un temps mort, le temps que la scène se charge. Ca ne change rien au jeu, mais c’est loin de faire propre.

test écrit par Halouf