Les amoureux du panier ne seront pas déçus d’apprendre le retour de NBA Live sur PSP, dans une édition 08 qui, EA Sports oblige, n’est sûrement pas bien différente de la précédente. Mais quand on est seul, on est roi.

Comme tous les autres jeux EA Sports de cette fin d’année sur Playstation 2 et Playstation Portable, NBA Live, soyons honnêtes, n’a certainement pas demandé un effort surhumain pour sa réalisation.CopycatL’année dernière, NBA Live 07 nous a conquis sur plusieurs points. Tout d’abord, des modes de jeux à foison. On peut soit prendre les commandes d’une équipe en tant que coach, soit jouer traditionnellement, participer à une saison complète ou des tournois de folies, j’en passe et des meilleures. Ajoutez à cela des défis dans le style «marquer tant de panier avec Mister X en tant de minutes» ou encore à l’aspect défensif. Vous pensez que c’est tout ? Non, loin de là, car il faut également compter sur les différents petits ajouts qui font le charme du jeu. Il y a les différents concours qui nous opposent à d’autres grands basketteurs dans l’unique but de montrer notre supériorité, mais également de profiter d’une variation du gameplay vraiment appréciable. On commence par le concours de 3 points, où il faudra enchaîner les paniers en série pour battre ses adversaires dans un temps imparti. Il y a également, encore plus fort, le concours de Dunk, où l’on est libre d’imaginer les dunks les plus dingues de l’histoire du basket, en faisant rebondir le ballon sur un élément du décor par exemple, et le tout sous l’œil d’un jury averti qui saura vous décerner une note à la hauteur de votre talent.

Suivent alors les mini-jeux, qui sont au nombre de deux. Le premier propose d’affronter un autre basketteur dans une arène où il n’y a qu’un panier, mais deux balles. Au sol, des cercles contenant un chiffre correspondant au score que l’on aurait si l’on marquait de cet endroit. Des items ici et là permettent de décupler ses capacités ou encore, d’infliger à notre adversaire un handicap plus ou moins sévère. Le second jeu est l’équivalent en jongle de FIFA, mais avec un ballon de basket. On fait un quart de tour avec la PSP et il suffit d’appuyer sur les flèches indiquées à l’écran dans le temps imparti, pour réussir à enchaîner les jongles.

Alors on se demande pourquoi faire un topo de l’édition précédente et ne pas s’attaquer directement à cette nouvelle version. Tout simplement parce que le contenu est exactement le même, à deux détails près.Le CrownLa première différence, que l’on imagine assez facilement, vient de la mise à jour des effectifs. Voilà pour le premier point. Vient ensuite le second qui lui est tout de même plus consistant mais reste très superficiel: Le Crown. Derrière ce mot ne se cache pas un nouveau mode de jeu, mais tout simplement un nouveau contexte, auquel s’allie un nouvel habillage. Le Crown est en réalité un suivi de vos avancées dans le jeu, une sorte de mesure des différentes étapes franchies au fil des parties. Le Crown est constitué d’objectifs à atteindre dans les différents modes de jeux. Exemple, dans le mode concours de 3 points, lorsque l’on en enchaîne plusieurs d’affilés, on remplit l’objectif associé. Au fil des objectifs remplis, c’est notre niveau qui augmente, jusqu’à devenir, selon le jeu, un maître ultime du basket-ball, une fois tous les objectifs remplis. On comprend que si le concept est connu et n’est pas inintéressant, il n’est dans le fond qu’un ajout superficiel.

Ce qui n’aurait pas été superficiel, en plus d’éventuels modes de jeux supplémentaires, aurait été d’avoir des améliorations au niveau du gameplay. Et si l’on a quelques modifications dans la prise en main, qui est désormais un poil plus intuitive, NBA Live 08 demeure un jeu de basket-ball purement arcade. Le problème des défenses passoires est toujours là, et les dunks fusent dans tous les sens. On court, on fonce dans le tas, deux trois feintes et hop, dans le panier. On rencontre quelques mouvements de résistances dans le mode de difficulté le plus haut, mais rien de transcendant. Encore une fois, c’est du basket spectacle. Lorsque c’est notre tour de jouer la défense, on fait face à une jouabilité qui ne permet pas vraiment d’être efficace. Les déplacements de notre adversaire, s’il est possible de le suivre par la simple pression d’une touche, sont ultra rapides, fuyants, empêchant alors une bonne lecture du jeu et un bon placement. Même constat pour les passes instantanées: les joueurs ont la capacité de réexpédier à une vitesse ahurissante un ballon reçu, et cela à la chaîne.On connaît la suite…Ce qu’il reste au jeu, ce sont ses graphismes, soignés et suffisamment détaillés pour être convaincants. Les grands joueurs sont reconnaissables assez facilement, tandis que les autres font preuve d’un faciès plutôt approximatif. Les animations n’ont pas été améliorées, ce qui donne donc de bonnes choses mais avec un manque de variété notable et quelques étapes manquées.

Vient ensuite le contenu sonore, toujours aussi réussi. Les commentaires sont assurés avec maestria, dans un dynamisme qui colle parfaitement au gameplay arcade du jeu. Les musiques qui accompagnent les menus sont également à la hauteur, EA Sports oblige. Concernant les autres sonorités propres au basket et au parquet, tout est au poil.

On conclura avec la présence d’un mode Ad-hoc, le mode infrastructure étant toujours indisponible, et pourtant indispensable pour prolonger le plaisir de jeu et empêcher la répétitivité d’apparaître trop vite.

Au final, NBA Live 08 est une mise à jour de la version 07: pas de véritables nouveautés, quelques améliorations, mais aussi quelques défauts qui restent présents. Mais c’est la seule véritable expérience de basket-ball sur PSP, donc le jeu est immanquable, pour peu que l’on aime la discipline.

test écrit par Halouf