Cette fin d’année est, comme à chaque fois, riche en jeux de sport. Après le foot, le golf ou encore le hockey sur glace, EA nous sert sur notre petite portable une nouvelle édition de son jeu de Basket fétiche. Faites place aux géants.

Il pleut des jeux de sport, c’est vrai. Du bon est du moins bon, comme toujours. Cependant la PSP, encore toute jeune, n’en est qu’à ses secondes éditions des jeux EA. NBA Live 06 avait séduit par une version portable convaincante. Quand est il de cette nouvelle mouture ?C'est la NBA !Loin d’ici, aux USA, des géants pratiquent un sport qui nous est familier, dixit le Basket Ball, mais dans une autre dimension. Là-bas, les joueurs sont tout simplement des superstars. Tellement que l’on connaît leurs noms avant même de connaître les meilleurs joueurs de notre propre pays. C’est la grande classe, c’est la NBA.

C’est ce contexte assez fou qu’EA tente de retranscrire chaque année dans NBA Live. Et sur cette édition PSP 07, le jeu démarre sur une présentation simple mais ultra efficace, avec les vedettes qui défilent tel un diaporama mis en scène avec classe, le tout sur un fond musical qui décape. Qui dit mieux ?

Pour en revenir au jeu lui-même, commençons par les modes de jeux proposés. On retrouve les classiques permettant de jouer rapidement ou encore de jouer toute une saison. On constate également la présence d’un mode Dinasty, vous permettant de porter le costard et diriger l’équipe en engageant les coach et autres assistants, tout en gérant l’entraînement de vos athlètes. Ce mode s’étendant sur plusieurs saisons est «échangeable» avec la PS2 par la fonction Link. Vous pourrez ainsi poursuivre votre Dinasty en passant d’une console à l’autre, bien que leurs fonctionnements soient quelque peu différents. Un mode de jeu sympathique dans lequel on joue les rencontres ou on les simule, et qui peut nous occuper un bon moment. Viennent ensuite les modes plus particuliers tels que les challenges ou les mini jeux. Dans la première catégorie, on retrouve quelques défis à remplir, notamment le Concours de trois points qui, comme le laisse supposer son nom, vous lance dans un concours de trois points pas bien compliqué. Il y a surtout le mode Concours de Dunk. Ce mode vous permet, par combinaison et synchronisation de touches, de réaliser des dunks complètements fous, sous les yeux de cinq juges qui vous noteront. Le but sera bien sur d’avoir les meilleures notes. Un mode vraiment intéressant, dans lequel on prend beaucoup de plaisir à tenter les dunks les plus fous, jusqu'à ce qu’on arrive à faire rentrer la balle dans le panier.

Dans la catégorie mini-jeux, on retrouve les défis superstars. Ils s’agit de remporter des matchs, ou de marquer des points durant une partie limité dans le temps, avec un handicap plus grand au fil des défis, tout en prenant le contrôle des meilleurs joueurs de la NBA. On a également un mode Dribbles, dont le principe est d’appuyer sur les boutons affichés à l’écran dans le temps imparti pour réaliser de beaux dribbles, comme le propose également FIFA. Le dernier mini-jeu, et nouvel arrivant, est le mode 2 ballons. Des cercles de couleurs sont repartis sur une portion de terrain, et votre objectif est de marquer en posant vos pieds sur ces cercles, qui rapportent des points selon leur éloignement vis-à-vis du panier. Votre adversaire tentera d’en faire de même, et tous les coups sont permis pour le perturber, comme shooter dans son ballon. Quelques items font leurs apparitions, permettant d’handicaper votre adversaire, ou de vous rendre plus fort. Un mode de jeu amusant mais parfois irritant, étant donné le manque de précision du stick par moment.

Voila pour le contenu. On retiendra principalement le concours dunk, magnifique. Cependant, un petit coup de gueule dans ce contenu pourtant complet: si l’on dispose d’un mode online via adhoc, ou est le mode infrastructure ? On aurait aimé en profiter avec la mobilité offerte par la PSP. Mais ce qui est vexant, c’est qu’il est présent sur la version américaine. Triste pour nous, mais bon, faudra faire sans…NBA Superstars !Comme dit précédemment, les joueurs sont de véritables superstars. Et bien sachez que le gameplay du jeu est entièrement basé sur ce concept. Pour démarquer les meilleurs joueurs des joueurs lambda, ceux-ci disposent d’une faculté dite «freestyle», qui permet selon leur style de jeu, d’être plus performants que les autres. On peut ainsi être des superdunkers, des défenseurs chocs ou un meneur de jeu sans égal. On peut également changer le style de freestyle de notre vedette, si l’on veut s’amuser différemment. On a également les hommes du match. Ces joueurs, dit X-factor, sont vos joueurs clés, et utilisés à bonne escient, devienne de véritables atouts, en fin de rencontre, lorsque tous les contacts deviennent vitaux pour l’issue du match.

Ces éléments sont sympathiques et permettent d’aborder les matchs différemment, et de prendre conscience des capacités réelles de certains joueurs. On se retrouve toutefois avec certains déséquilibres qui nuisent quelque peu à la stratégie, avec notamment des phases de jeu parfois bourrines, permises par des capacités de dunk particulièrement efficaces.

Concernant la prise en main des joueurs, tout a vraisemblablement été simplifié, si l’on compare cette mouture à la version PS2. Les possibilités semblent restreintes concernant les feintes, limitées à un unique bouton. Le reste aussi est basique: passe, tir, alley oop, rien de difficile à mettre en place. On remarque la possibilité de faire des passes instantanées, dont l’utilisation abusive est à éviter, ainsi que quelques réajustements parfois peu évidents, demandant par exemple de faire usage de la touche select lorsque l’on veut faire une passe à un joueur en particulier. Ce n’est pourtant pas le bouton dont on rêve de faire usage en plein match de basket, en voyant le dynamisme qui va avec.

Tout s’enchaîne donc très vite et parfois les dunks fusent. On remarque quelques faiblesses récurrentes dans la défense, où le forcing semble prendre facilement place, donnant ainsi à l’attaquant de grandes possibilités de dunk. Autrement, on est face à un bon jeu de basket arcade très vivant, laissant que quelques places à la stratégie, au profit du spectacle.Bel emballageSi FIFA semblait quelque peu tristounet, NBA Live s’en sort plutôt bien. La modélisation des joueurs est correcte pour une portable, et les différents effets mis en place le sont aussi. L’environnement, bien que peu animé, reste soigné, avec un parquet luisant permettant d’avoir de beaux reflets.

Coté sonore, c’est comme souvent la claque, mais la encore plus. Les morceaux de musiques choisis sont top, et ce n’est pas les artistes de qualité qui manquent. Sans compter le fait qu’il est possible de mettre ses mp3 en playlist pour les entendre dans le jeu, ce qui est une option fort sympathique.

Une mention spéciale aux commentaires super dynamiques que nous propose le jeu, donnant un cachet supplémentaire au spectacle offert par chaque partie. Malheureusement ces commentaires arrivent souvent trop tard, en raison du chargement via l’UMD qui ne va visiblement pas assez vite.

Au final NBA Live 07 propose un contenu complet avec quelques particularités fort appréciables, le tout dans un emballage soigné. Un gameplay particulier orienté arcade et parfois déséquilibré apporte à la fois du bien et du moins bien au jeu.

test écrit par Halouf