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Un mode multijoueurs completAlors que Metal Gear Solid : Subsistence avait effectué une première incursion convaincante dans le monde du jeu en ligne, Portable Ops reprend l’idée et la pousse encore plus loin en tissant des liens plus solides avec la campagne solo du jeu.

Disponibles aussi bien en mode AdHoc qu’en mode Infrastructure, les parties en ligne permettent de rassembler six joueurs pour des matches à mort ou des affrontements de type « capture du drapeau », en équipe ou non. Si l’offre est moins variée que sur Subsistence, ce sont surtout les tenants et les aboutissants de ces parties qui sont intéressants. Tout d’abord, sachez que les personnages que vous incarnerez en ligne devront être choisis parmi l’effectif de votre partie solo. Lorsque vous entamez un nouveau match, vous pouvez alors choisir de participer à une Simulation de Combat ou à un Combat Réel. Dans le second cas, la mort de votre soldat aura pour effet de le voir retiré de votre effectif, et vous perdrez donc l’une de vos recrues pour la mission de Snake et Campbell ! Evidemment, vous pourrez de la même manière récupérer de nouveaux alliés en gagnant vos matchs en ligne.

Outre les types de partie décrits ci-dessus, un mode Cyber Survie un peu spécial fait aussi son apparition. Dans celui-ci, vous envoyez l’une de vos unités sur la toile afin de combattre celles d’autres joueurs en ayant fait autant : les combats se déroulent de manière automatique et leur issue est dictée par diverses caractéristiques des forces en présence. Une manière originale mais aussi risquée d’augmenter encore votre effectif ! Une réalisation à la hauteurAussi réussi soit-il sur le plan du gameplay, Metal Gear Solid : Portable Ops n’aurait pu soutenir la comparaison avec les précédents volets de la série si sa réalisation n’avait pas été convaincante. Bien qu’il n’atteigne pas le niveau d’un Snake Eater, il n’en demeure pas moins l’un des titres les plus impressionnants de la PSP : malgré des environnements relativement anguleux et des textures qui scintillent un peu trop souvent, son rendu à l’écran reste splendide notamment grâce à quelques petits effets donnant vie aux décors et surtout à l’animation des personnages, amis comme ennemis. De ce point de vue, on égale la performance des épisodes PS2 et l’on remarque surtout que l’intelligence artificielle des adversaires n’a pas non plus faibli en passant au format portable. Certes, après les avoir tant combattus dans son salon on a maintenant l’habitude des réactions des soldats, mais le résultat n’en demeure pas moins impressionnant.

Là où les fans de la mise en scène made in Kojima risquent de rester sur leur faim, c’est dans l’absence de cut-scenes utilisant le moteur du jeu, remplacées ici par des dessins façon comics dans la droite lignée de Digital Graphic Novel. S’il faut bien avouer que le résultat n’est pas aussi percutant, la narration ne s’en trouve nullement altérée et l’on parvient tout de même à suivre le déroulement du scénario sans problème.

Côté sonore, la surprise majeure est sans conteste l’absence de Harry Gregson-Williams aux commandes, remplacé au pied levé par six compositeurs japonais parmi lesquels on retrouve Norihiko Hibino, déjà à l’œuvre sur certaines musiques de MGS 3. De fait, la bande originale de Portable Ops reste dans l’esprit de ce que l’on a connu auparavant et continue d’envoûter le joueur déjà happé par un scénario prenant.

Pour le plus grand bonheur des fans de Snake, David Hayter double une fois de plus le légendaire soldat et assure ainsi une belle continuité entre les différents épisodes de la série. De manière générale, les dialogues parlés sont bien moins présents que dans les opus sur consoles de salon mais gardent toute leur saveur. On regrette évidemment de devoir se contenter de textes écrits dans de nombreuses situations mais il est probable que l’UMD de la PSP limite les possibilités de ce côté-là.

Terminons en mentionnant la durée de vie relativement courte du mode solo même si, une fois de plus, des niveaux de difficulté supplémentaires peuvent être débloqués. De la même manière, réunir tous les personnages importants du jeu au sein de votre équipe risque de vous demander pas mal de temps, et les modes multijoueurs en ligne devraient vous permettre de profiter de Portable Ops durant de longues heures supplémentaires.

test écrit par Eric