Comme pour la version PlayStation 2, la version portable de FIFA 07 sort un bon mois avant son concurrent direct – Pro Evolution Soccer 6 – pour remporter tous les suffrages. Alors, voici enfin la nouvelle saison ?

Si sur PlayStation 2 la lutte entre Pro Evolution Soccer 5 et FIFA 06 donna l’année dernière le hit de Konami comme grand gagnant de la meilleure simulation footballistique de salon, la victoire ne fut pas aussi évidente sur PlayStation Portable avec un FIFA 06 plus riche en contenu et pratiquement aussi populaire chez les joueurs. Heureusement pour nous, cette année la version PlayStation Portable de Pro Evolution Soccer 6 a évolué et devrait ressembler à sa grande sœur avec des modes de jeux plus nombreux et la présence tant attendue de la Ligue des Masters. FIFA 07 doit donc réagir et offrir autant que son rival dans le creux de nos mains.Les nouveautés 2007Second volet de la série des FIFA sur PlayStation Portable si l’on met de côté FIFA Street 2, ce FIFA 07 apporte son lot de nouveautés bienvenues chères aux fans du ballon rond. La première et la plus importante d’entre elles concerne le mode carrière qui est cette fois bien présent sur la portable de Sony. Gérer un club, ses joueurs, son argent et ses objectifs annuels devient possible n’importe où, n’importe quand et d’une manière aussi complète que sur PlayStation 2 puisqu’une liaison via un câble USB entre les deux consoles permet même de poursuivre son mode carrière débuté dans son salon à l’extérieur. Etroitement liées, ces deux modes sont sensiblement proches d’un support à l’autre, preuve qu’Electronic Arts n’a pas bâclé le travail sur portable.

Naturellement, une nouveauté ne venant pas au détriment d’une autre, les modes de jeu de l’année dernière répondent à l’appel: le mode coup d’envoi pour se faire une partie rapide, le mode compétition pour tenter de remporter les coupes des championnats ou autres trophées, le mode défis servant à débloquer des bonus en jouant certains matchs selon différents critères (joueur suspendu, un but de retard…) et les autres exclusivités PlayStation Portable dont nous reparlerons plus bas. Sport convivial par excellence, le football de FIFA 07 se fête également en multijoueur, soit via le mode Ad Hoc pour humilier un ami à proximité, soit directement par la toile via le mode Infrastructure, histoire de se lancer dans une partie en présence d’un point d’accès au réseau. Complet en terme de modes de jeux, FIFA 07 l’est aussi en terme d’équipes avec les premières et secondes divisions des plus grands pays, sans oublier leur sélections nationales.Les exclusivités PlayStation PortableQue serait FIFA 07 sur PSP sans quelques petites exclusivités portables ? Hé bien, pour éviter de répondre à cette question douloureuse, Electronic Arts a ajouté quelques petits bonus supplémentaires à cette version nomade. Tout d’abord, les habitués de FIFA 06 retrouveront le jonglage qui consiste à retourner la console à 90° et à appuyer sur le bon bouton de la croix directionnelle au bon moment (quand il est dans la cible) afin d’effectuer des jongles de ballon avec une stars en short. Sympa un moment, ce mode est complété cette année de l’épreuve du mûr dont le but est de tirer sur les cases colorées d’un mûr pour obtenir des points et changer de niveau. Ce mini jeu nécessite un bon timing en fonction du type de tir à appliquer (frappe, reprise, lob) pour faire tomber un maximum de cases, une combinaison se déclenchant quand une ligne de même couleur est touchée. Amusant.

Console multimédia par excellence, les fonctions spécifiques de la PlayStation Portable sont mises en avant de ce FIFA 07 avec la possibilité d’écouter ses propres MP3 placés dans le Memory Stick lors de vos errances dans les menus ou celle de télécharger des mises à jour des effectifs actuels en passant par le Net. Deux bonnes idées que l’on salue au passage.Mais FIFA reste FIFA…Si dans le fond ce FIFA 07 est inattaquable, en revanche on ne peut pas en dire autant de sa forme à peine mieux réalisée que l’année dernière. Les graphismes sont corrects mais assez loin de ce que peut offrir une PlayStation Portable bien exploitées, les joueurs sont petits et peu détaillés à l’écran malgré la présence d’un zoom et les textures de leurs visages ou de leurs maillots sont souvent baveuses et grossières. Néanmoins les cut-scènes mettent bien dans l’ambiance, tout comme le public réactif à vos actions et les commentaires éclairés d’Hervé Mathoux et de Paul le Guen. Et n’oublions pas non plus la présence des licences officielles pour tous les clubs, sélections et stades, qui renforcent l’immersion dans un match.

Encore trop lentes et hachées, les animations manquent de réalisme et ne mettent pas en valeur le travail du joueur qui peine à réaliser de grands moments de football. Ce n’est pourtant pas la faute d’une maniabilité parfaitement adaptée au format portable avec les commandes de Pro Evolution Soccer optionnelles aussi bien à la croix directionnelle qu’au stick analogique. Non, la faute revient aux animations trop justes pour convaincre, ce qui entache le gameplay. De même, FIFA 07 reste du FIFA avec des frappes lointaines qui vont au fond et un mix encore imparfait de l’arcade et de la simulation. Mais rassurez vous, se faire une partie de FIFA 07 reste un plaisir quotidien…en attendant fin Novembre et la version PSP de Pro Evolution Soccer 6!

test écrit par Vincent