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Premier jeu à avoir été présenté sur la portable de Sony, Death Junior avait à l’époque fait forte impression de par son ambiance « Burtonesque » qui n’était pas sans rappeler un certain Medievil mais également par la finesse des graphismes affichés. Seulement voila, deux années se sont écoulées et un certain Sir Daniel Fortesque revenu d’entre les morts dans MediEvil Resurrection n’a rien perdu de sa superbe ossature. Ce Death Junior parviendra t’il a se faire de vieux os sur PSP ? Rien n’est moins sur …La mort aux trousses Dès les premiers instants le soft nous plonge dans une ambiance morbide mais enjouée qui nous met aux commandes de Death Jr qui, comme son nom saugrenu l’indique est le petit rejeton de la grande faucheuse. Saupoudrée d’une bonne rasade d’humour, l’introduction donne l’occasion de faire la connaissance de Death Jr alias « DJ » et de ses fringants acolytes tous plus déjantés les uns que les autres. C’est lors d’une sortie scolaire au Museum de la ville que nos loustics bien décidés à mettre le souk à l’insu de leur professeur n’ont rien trouvé de mieux à faire que d’ouvrir une boite scellée par un monstrueux maléfice. Alors que Pandore se démenait en vain sur cette boite (jeu de mot de bon aloi) l’ami « DJ » fait vaciller d’un coup de faux le socle de l’artéfact mais malheur ! Cette bévue aura pour conséquence de libérer le démon Moloch et ses vils compagnons … et puisqu’un malheur n’arrive jamais seul, tous les amis de « DJ » se retrouvent bien malencontreusement frappés par une terrible malédiction. Armé de sa faux et de guns sortis d’on ne sait où, Death Junior partira traquer Moloch, seul responsable de la détresse de ses compagnons de classe. Particulièrement bien mise en scène et soutenue par une musique efficace, la scène d’introduction a le mérite d’instaurer une bonne ambiance qui hélas s’essoufflera bien promptement au fil des (brèves) heures de jeu.Life Sucks but Death Swallows Dans son principe, Death Junior se veut incroyablement classique et dirigiste. Privilégiant davantage l’action pure et simple aux phases de plateformes, le déroulement du titre s’articulera principalement autour de séquences de shoot pêchues et rythmées dans lesquelles vous serez amenés à décimer les forces du mal à grands coups de faux ou au moyen de bastos bien placées. Vous disposez fort heureusement d’un arsenal plus que conséquent : double guns / fusil / lance flammes / machine gun et même des pains de C4 en forme de Hamsters … c’est dire si « Dj » pourra s’en donner à cœur joie. Les premiers niveaux font offices de mise en jambes et vous permettront d’apprivoiser le gameplay certes accessible mais ô combien répétitif du titre de Backbone Entertainment. Basé sur un système de « lock » et de « straffs » (comprenez par là esquives latérales), le gameplay accusera bien vite certaines lacunes qui pénaliseront quelque peu le plaisir de jeu. En effet, si les affrontements à distance se déroulement sans difficultés majeures (quoique), les combats au corps à corps s’avèreront particulièrement pénibles la faute à une gestion de la caméra bien trop capricieuse. Il faudra constamment recadrer la caméra sous peine de se faire lamentablement laminer par un ennemi qui aura la malencontreuse intention de débarquer par derrière. Cette gestion maladroite de la caméra détachera bien évidemment sur la précision de vos déplacements et sur la lisibilité globale de l’action à tel point qu’il ne sera pas rare de recommencer certains passages à plusieurs reprises uniquement à cause de cette fichue caméra. L’utilisation astucieuse de la faux saura toutefois rehausser l’intérêt d’un gameplay assurément trop conventionnel.Il y a comme un os …Si lors de sa présentation en 2004, Death Jr avait fait l’effet d’une petite bombe, la donne est aujourd’hui radicalement différente puisque la portable de Sony a accueilli des titres autrement plus impressionnants. Non pas que le rejeton de Backbone Entertainment soit dépourvu de tout charme, loin de là, mais force est de constater que visuellement le titre a pris un léger coup dans l’aile. Toutefois, si l’on fait abstraction de l’effet de « flou » omniprésent, ce Death Junior s’avère être un titre visuellement plaisant qui ne tombe jamais dans la surenchère d’effets visuels. On déplorera cependant que le level design ne soit pas plus inspiré car au final, le joueur aura la désagréable impression de se coltiner continuellement les mêmes niveaux. La bande son, tantôt cynique tantôt guillerette, contribue à instaurer une atmosphère si particulière pour ce titre qui ne manquera irrémédiablement pas de séduire les fans de Tim Burton. Les doublages sont globalement convaincants et aucune faute de goût n’est à déplorer à ce niveau. Pour ce qui est de la durée de vie, Death Junior se termine assez rapidement en dépit de la difficulté progressive et à certains passages particulièrement retorses.

test écrit par Nico