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Alors que l’on attend toujours qu’un jeu de combat estampillé Dead or Alive débarque sur PS3, Tecmo nous propose une déclinaison portable du spin-off Xtreme Beach Volleyball qui a fait son apparition chez la concurrence il y a quelques années déjà. Les copines, le shopping, le volley et le saute-piscine vous attendent : tout un programme !

Il faut bien l’avouer : à force de manger du jeu vidéo matin, midi et soir au travers de communiqués, vidéos, présentations, démos et autre versions previews, les testeurs que nous sommes ont déjà une idée relativement précise des titres qui arrivent entre leurs mains dans leur version définitive, et ce avant même d’insérer le disque dans la console. Sauf surprise de dernière minute, on sait donc si le jeu que l’on s’apprête à tester s’apparente à un hit, à un bon jeu, à une production moyenne ou à une bouse.

S’il arrive fréquemment qu’un titre extrêmement prometteur déçoive quelque peu dans la dernière ligne droite, il est plus rare qu’un jeu ayant offert une première impression très mitigée réussisse à complètement renverser la vapeur. Heureusement, ce type de surprise existe encore, et contribue sans doute à renouveler continuellement l’intérêt du métier : quoi de plus sympathique en effet que d’être pris au dépourvu par un jeu inattendu, voire catalogué à tort parmi les titres sans intérêt ?

La bonne nouvelle, c’est donc qu’il arrive encore que des jeux confidentiels ou mal promus par leurs éditeurs soient en réalité de vraies petites perles vidéoludiques. La mauvaise, c’est que Dead or Alive Paradise ne fait clairement pas partie de cette catégorie…Une île sortie de nulle partDès la vidéo d’introduction le ton est donné : des poitrines opulentes, des fesses rebondies, le tout présenté avec des angles de caméra pour le moins suggestifs que ne renieraient pas les publicitaires spécialisés dans les gels douche et autres huiles de massage. Comme dans ses jeux de combat, la franchise Dead or Alive met ici l’accent sur le physique avantageux de ses héroïnes !

A peine arrivé sur le menu principal, on se lance dans l’unique mode de jeu disponible au départ : Voyager vers la nouvelle île de Zack. Si cet intitulé vous paraît un peu obscur, rassurez-vous : la vidéo d’introduction mettra les choses au clair, mais de manière il est vrai un peu loufoque. On y retrouve Zack, l’un des combattants de la franchise, aux commandes d’un sous-marin explorant les profondeurs de l’océan. Après avoir découvert une statue gisant au fond de l’eau, le jeune homme lance un missile qui se révèle vite être une sorte de balise. Un vaisseau surgit alors du fin fond de l’espace, vise l’endroit marqué, et active un rayon laser qui fait sortir une île paradisiaque en plein milieu de l’océan. Votre terrain de jeu est prêt !

Mais avant de vous lancer dans l’aventure, vous devrez choisir votre héroïne : la sélection disponible est relativement étoffée, puisque vous retrouverez Kasumi, Tina, Hitomi, Helena, Leifang, Christie, Lisa, Kokoro, Ayane et Rio. A noter que l’écran de sélection vous permet de découvrir les jolis minois de ces demoiselles, mais aussi leur nationalité, leur date de naissance, leur taille, leur poids, et bien évidemment leurs mensurations !

Votre séjour sur l’île sera limité à 14 jours, ni plus, ni moins. Ces journées sont découpées en quatre phases : le matin, la journée, la soirée et la nuit. Durant les trois premières phases, les activités disponibles sont les mêmes : vous pourrez faire du shopping dans trois magasins différents et ainsi acheter de nouveaux maillots de bain, des accessoires, de la nourriture ou des boissons, faire des matchs de beach-volley (en deux contre deux), jouer au saute-piscine (nous y reviendrons plus tard) ou bien vous prélasser au soleil.Des activités limitéesSi les magasins vous permettront d’achalander votre garde-robe et ainsi de customiser l’apparence de votre personnage, ils seront surtout l’occasion de faire des cadeaux aux autres filles du jeu : il est en effet important d’avoir de bonnes relations avec au moins l’une d’entre elles, et ce afin qu’elle accepte de devenir votre partenaire pour les matchs de volley. Rassurez-vous cette gestion des copines est fort simple, voire même simpliste : il suffit de consulter le « guide des filles » et de repérer les préférences de chacune pour offrir les bons cadeaux…

Mais pour pouvoir dépenser votre argent, encore faut-il d’abord le gagner. C’est tout l’objet des quelques mini-jeux imaginés par Tecmo, à commencer par le beach-volley. N’espérez toutefois pas trouver une simulation ou même un jeu d’arcade complet consacré à la discipline : les commandes sont basiques (servir, recevoir, passer, smasher, contrer) et la gestion de la stratégie reste au ras des pâquerettes. On notera tout de même la possibilité de déclencher les attaques sur passes courtes ou longues, ainsi que celle de lober le mur adverse, mais on parvient vite à maîtriser le mini-jeu et les rencontres perdent rapidement de leur intérêt.

Pour varier les plaisirs, vous aurez aussi la possibilité de jouer au saute-piscine : seule ou face à une adversaire, vous devrez traverser la piscine en sautant sur des cases colorées. Lorsque vous souhaitez sauter sur une case contigüe à la votre, il suffit de taper brièvement le bouton. Pour sauter par-dessus un trou d’eau, le bouton doit être maintenu. Des bonus sont octroyés lorsque vous utilisez le bouton correspondant à la couleur de la case sur laquelle vous souhaitez atterrir, et aucune autre subtilité ne vient enrichir le principe du mini-jeu. Un peu spartiate…

Si vous préférez ménager vos efforts et prendre le soleil, vous pourrez aussi vous rendre en différents endroits dans lesquels votre naïade prendra la pose en se livrant à diverses activités supposées érotiques. Ce sera d’ailleurs l’occasion de sortir votre appareil photo pour prendre des clichés sous tous les angles, un zoom étant de la partie si vous souhaitez capturer des détails particuliers.

De retour dans votre chambre à la fin de la journée, vous recevrez systématiquement un cadeau de Zack, renfermant des objets disponibles par ailleurs dans les magasins. Une fois le présent ouvert (ou offert à l’une de vos amies !), vous pourrez vous coucher ou bien faire un tour au casino : là, vous pourrez vous essayer aux machines à sous, au poker ou au blackjack. De quoi faire fondre votre tirelire comme neige au soleil, ou au contraire de renflouer les caisses si vous êtes en veine. A noter que les mini-jeux du casino sont pour leur part relativement convaincants, à défaut d’être vraiment nombreux !

Vous l’aurez compris, la vie sur l’île de Zack n’est pas des plus palpitantes : les journées s’enchaînent avec leur découpage immuable, chaque phase de jeu permettant de s’adonner à une activité au gameplay basique et sans grand intérêt. Certes les pré-ados se satisferont peut-être des séances photos mettant en scène de sculpturales jeunes filles dénudées, mais ils connaissent sans doute déjà de meilleures adresses pour satisfaire leurs pulsions dans ce domaine…Une technique à la traîneIl faut dire qu’en plus d’être assez peu intéressant à jouer, Dead or Alive Paradise n’est pas forcément très beau à regarder. Les environnements tout d’abord manquent clairement de variété et de détails, mais surtout les jeunes filles supposées attirer le regard ne se révèlent pas franchement convaincantes : assez jolies de loin, elles révèlent un certain manque de finition lorsque le zoom entre en jeu, et leurs animations manquent souvent de naturel. Un constat qui se vérifie non seulement dans les mini-jeux, mais aussi lors des séances photos…

La bande son du jeu n’est pas tellement plus reluisante, avec des musiques certes variées mais rapidement répétitives, et des effets limitées à quelques ahanements de notre joyeuse troupe durant les différentes épreuves. Quelques phrases (en anglais) tentent bien d’apporter un peu plus de vie, mais leur manque de variété finit vite par lasser. Précisons tout de même au passage que les textes sont intégralement en français, au cas où certains allergiques à la langue de Shakespeare seraient toujours intéressés par le jeu.

Terminons en mentionnant la présence de chargements très nombreux et un peu longs à notre goût avant et après chaque épreuve, de quoi décourager même le plus vaillant des amateurs d’érotisme à bas prix.

test écrit par Eric