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Deux ans après le décès accidentel du pilote écossais, l'éditeur britannique Codemasters continue l'exploitation de sa franchise Colin McRae en nous proposant en cette fin d'année 2009 le deuxième épisode de Dirt, une avancée significative pour la saga qui abandonne le rallye traditionnel pour des épreuves plus exotiques. Irréprochable sur consoles de nouvelle génération, ce deuxième opus l'est-il aussi sur portable ? Rien n'est moins sûr...

Pendant près de dix ans, Codemasters et Colin McRae se sont associés pour offrir aux amateurs de courses de rallye la simulation ultime. Si la saga a plus ou moins rempli ses objetifs au fil des différents épisodes (même si les meilleurs restent à mon sens les deux premiers sortis sur PsOne), elle a également su faire face à l'évolution du marché et s'adapter à son nouveau public. Exit donc le rallye pur et dur et ses véhicules / marques emblématiques, la série s'est désormais ouverte à différentes disciplines et catégories de bolides. Plutôt sympathique, le premier Dirt a ainsi été couronné de succès auprès des joueurs, encourageant les développeurs à poursuivre dans cette voie. L'annonce du développement de Dirt 2 n'a surpris personne et le résultat s'est montré largement à la hauteur sur PS3 et Xbox 360 où le titre est parvenu à allier performance technique et visuelle, gameplay aux petits oignons et contenu riche. Séduit par Dirt 2 sur consoles haute définition ? Et bien, oubliez les qualités énoncées précédemment puisque l'adaptation sur Playstation Portable s'est malheureusement faite au détriment des éléments constituant l'essence même du jeu. Explications !



Tout d'abord, et c'est sans doute le point crucial pour un jeu du genre, le gameplay ne parvient pas à séduire totalement, coincé entre son goût prononcé pour l'accessibilité et un côté arcade revendiqué, et surtout une rigidité plutôt désagréable et des comportements routiers plus qu'étranges. En effet, lors des premières courses, on est plutôt agréablement surpris par l'accessibilité de la prise en main, arcade mais qui bénéficie de trois types d'aide, paramétrables depuis les options et dont nous vous conseillons la suppression pure et simple. Tout est fait pour que joueurs occasionnels et experts puissent s'amuser sur Dirt 2. L'impression de vitesse est plutôt bonne, bien que peu aidée par certains environnements trop vides, et l'animation fluide dans l'ensemble.

Malheureusement, quelques courses suffisent à faire apparaître les nombreuses lacunes dont souffre cet opus. Tout d'abord, et c'est sans doute le point le plus gênant, la conduite ne montre aucune finesse, le comportement routier est trop rigide et surtout, les réactions des engins parfois disproportionnées. En effet, la gravité lunaire semble avoir remplacé notre bonne vieille gravité terrestre et il suffira parfois d'une pointe de vitesse un poil trop élevée pour qu'un simple nid de poule renverse votre bolide ou à le fasse rouler sur deux roues ! Rageant car la seule solution qui s'offre à nous est alors de ralentir pour « franchir » ces obstacles, permettant ainsi aux concurrents de nous rejoindre en tête. Heureusement, eux aussi peuvent faire des erreurs, peut-être un peu trop d'ailleurs puisque l'intelligence artificielle montre elle aussi de graves lacunes, comme des ralentissements brusques à certains endroits en apparence sans problèmes. Bref, peut mieux faire question comportement routier d'autant plus que la liste des lacunes ne s'arrête pas là !

En effet, en plus de réactions approximatives (à ne pas confondre avec la prise en main, arcade et par définition très accessible), on ne constate aucun changement selon le type de piste. Que l'on pilote sur neige, sable, boue ou asphalte, votre engin réagira généralement de la même façon. Pire, le jeu offre différentes classes de bolides censées transcender l'expérience de jeu mais leur comportement, à l'exception de la vitesse de pointe, est identique ! De même, les amateurs de bidouilles seront déçus d'apprendre que le titre n'offre aucune possibilité de réglages ! Bref, le pari était osé mais malheureusement perdu...



Si cette adaptation se détache en terme de gameplay, elle se démarque aussi au niveau de son contenu, bien trop maigre ! Des centaines de courses des opus HD, on passe ici à une vingtaine de tracés grand maximum. Les développeurs ont alors recours aux modes miroir et reverse pour tenter de faire passer la pilule et donner une impression d'opulence. C'est malheureusement raté et l'impression de tourner en rond pointe rapidement le bout de son nez. Remarquez, celle-ci ne devrait pas perdurer bien longtemps puisque l'on déplore une extrême pauvreté en termes de contenu et de modes de jeu. Ainsi, le mode World Tour ne propose que 40 courses dont on fait très vite le tour, le niveau de difficulté n'étant pas très relevé. Le mode Arcade permet de participer à quelques championnats guère passionnants. Seul le mode Défis relève le niveau en proposant une grosse vingtaine de challenges répartis dans 5 types de défis différents (élimination, dérapage, temps dans les airs, contre-la-montre et radar). Il ne faudra cependant pas plus de 5-6 heures de jeu pour boucler la totalité des modes Défis et World Tour. Resteront les options multi pour les joueurs équipés...

Enfin, c'est sans doute sur le plan technique et graphique que le jeu s'en sort le mieux. Les destinations exotiques offrent un rendu visuel satisfaisant pour le support bien que l'on déplore certains environnements trop vides et surtout un manque flagrant de destinations. Les modes reverse et miroir n'offrent en effet aucun changement climatique et se déroulent systématiquement au même moment de la journée. La modélisation des bolides (qui ne sont pas très nombreux à mon sens) est d'assez bonne facture mais l'on déplore là aussi l'absence d'un des éléments essentiels de la franchise : ses dégâts visibles sur la carrosserie. Sur le plan sonore en revanche, le constat est mitigé : les musiques qui accompagnent les menus sont classiques mais efficaces. A contrario les bruits moteurs se montrent vite insupportables.



test écrit par Olivier