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Alors que les possesseurs de Playstation 3 peuvent découvrir depuis quelques semaines l'excellent Pure, les nombreux joueurs nomades ne sont pas défavorisés pour autant puisque la portable de Sony accueille en cette fin d'année un nouvel opus de la célèbre franchie ATV Offroad. Intitulé Fury, ce nouveau volet est aussi le plus complet, offrant aux possesseurs de PSP le jeu de courses extrêmes le plus riche actuellement disponible de tout le catalogue de la petite portable !

Pour ceux qui n'auraient jamais goûté à la série, que ce soit sur Playstation 2 ou Playstation Portable, la série ATV a vu le jour sous la houlette du développeur américain Rainbow Studios et met le joueur aux commandes de quads, lancés à vive allure dans des courses survitaminées prenant place sur des circuits tortueux et bosselés afin d'offrir les meilleures sensations possibles. Ce nouvel opus, confié une fois de plus à Climax Studio, lequel a repris le flambeau il y a maintenant plusieurs années, n'entend pas révolutionner la saga mais plutôt la perfectionner en offrant le jeu de courses extrêmes ultime. Pour ce faire, le titre s'appuie sur un contenu extrêmement riche qui mettra le joueur aux commandes de quads mais aussi de motos, 4x4, buggys, voire même moto-neige ! L'offre est donc suffisamment étoffée pour divertir sur la durée à condition bien évidemment que le gameplay se montre à la hauteur. C'est heureusement le cas !

   

Ainsi, avant de se lancer pleinement dans la compétition, il est indispensable de faire un petit tour par la case entraînement afin d'apprendre, le temps de quelques leçons, le contrôle d'un quad et d'un buggy, deux véhicules au comportement radicalement différent une fois sur la piste, le premier étant beaucoup plus léger et maniable que le premier. Si les premières leçons se montrent assez basiques en s'attardant sur l'accélération, la direction ou le freinage, les derniers conseils sont bien plus importants pour le bon déroulement des courses futures. On y apprend en effet la gestion des sauts, un grand classique dans la saga qui répond une fois encore présent et qui consiste à appuyer sur le bas lorsque l'on arrive sur une bosse pour appuyer rapidement sur le haut une fois le sommet atteint, le tout se traduisant à l'écran par un bond spectaculaire permettant d'accomplir toute sorte de figures. Ces dernières sont indispensables pour certains types d'épreuves tandis qu'en courses, ils sont transformer en précieux crédits, lesquels permettent par la suite d'acheter de nouveaux engins ou d'améliorer ceux déjà en votre possession.

   

La jouabilité ne souffre donc d'aucun défaut rédhibitoire, la prise en main se montrant au contraire très accessible avec un comportement des bolides sur la piste irréprochable et réagissant à la moindre sollicitation du joueur et ce malgré la structure parfois alambiquée de certains tracés, piégeux à souhait avec de nombreux tremplins vicieux et virages en épingle. Pourtant, jamais la jouabilité n'est prise en défaut, et l'on en vient même à regretter l'absence de vibrations sur la portable de Sony pour des sensations encore plus extrêmes. Seule la gestion des tricks semble manquer d'un poil de réactivité et il faudra vraiment attendre d'être dans les airs avant d'appuyer sur les touches triangle ou cercle correspondant aux figures pour que celles-ci s'exécutent. De même, une bonne connaissance des parcours pourrait être d'une grande aide pour optimiser vos temps au tour en maximisant l'utilisation des tremplins, les successions de bosses ralentissant fortement votre progression, il vous faudra alors apprendre à gérer l'amplitude de vos sauts pour ne pas perdre trop de temps. Enfin, il convient également de souligner la mauvaise lisibilité de certains circuits, certes bien construits mais dont il est parfois difficile de distinguer les contours, le tracé étant loin de sauter aux yeux aux premiers abords. On en revient donc à la bonne connaissance préalable des courses avant d'espérer faire un bon résultat. L’intelligence artificielle n’est pas non plus un modèle du genre avec des concurrents qui ne feront aucune manœuvre pour vous éviter tandis que leur comportement sur la piste sera assez étrange : jamais trop loin devant vous mais jamais non plus largués !

   

En ce qui concerne la durée de vie, la partie solo reste bien évidemment le point fort de ce nouvel opus qui propose néanmoins quelques options multijoueurs en mode Ad Hoc que nous n'avons malheureusement pas pu essayer. En revanche, la partie solo ne souffre d'aucun réel défaut, bien au contraire puisque il y en aura assurément pour tous les goûts. Articulé autour de trois modes distincts, le solo proposera donc en plus de l'indispensable Entraînement, les modes certes classiques mais tout aussi riches Course Unique et Championnats. Si le premier est idéal pour mettre en pratique les leçons de pilotage apprises dans le mode Entraînement et reconnaître chaque tracé, le second constitue le mode le plus important du jeu en proposant des dizaines de compétitions différentes, tantôt au volant d'un quad, d'une moto, d'une voiture de rallye, d'un 4x4, un buggy ou même une moto neige ! Chaque véhicule est mis à contribution dans des compétitions qui lui sont propres, lesquelles se divisent ensuite en catégorie (Pro ou Amateur) puis en deux niveau de difficultés. Les types de compétitions frôlant la grosse dizaine, je vous laisse faire le calcul ! De nombreuses heures de jeu vous attendent avant de faire le tour complet de ce nouveau volet d'autant plus que le mode championnats surprend par sa richesse, avec une gestion de la carrière et des sponsors, la possibilité d'utiliser les crédits durement acquis pour améliorer sa bécane et enfin quelques réglages afin de peaufiner le comportement de son bolide avant chaque course. Le festin n'est cependant pas encore terminé puisque les développeurs nous proposent en guise de dessert un éditeur de circuits assez poussé permettant de laisser libre cours à votre imagination. Difficile de croire qu'autant de contenu puisse tenir dans un simple UMD !

   

Pour ne rien gâcher, les développeurs n'en ont pas pour autant délaisser la réalisation de leur titre et ce nouveau ATV propose des graphismes convaincants. Les circuits sont nombreux et permettent de découvrir des environnements variés, allant d'un stade couvert aux étendues désertiques en passant par la forêt ou les pistes verglacées. La modélisation de l'ensemble est vraiment réussie, notamment celle des bolides que l'on contrôle (à l'exception peut-être des voitures de rallye, qui font un peu brique de lait) tandis que les défauts habituellement constatés sur la portable, aliasing et scintillements en tête, se font relativement discrets. La bande son quant à elle se surprendra personne en proposant des musiques rythmées, tantôt rock, tantôt électroniques, renforçant l'atmosphère survitaminée des courses, tandis que les bruitages se révéleront corrects à défaut d'être réellement transcendants.

   
   

test écrit par Olivier