Ils sont de retour, plus nombreux, plus facétieux, toujours prêts à s’amuser et à s’affronter. Les singes d’Ape Escape reviennent sur PlayStation Portable dans Ape Academy 2, la deuxième édition de ce Party Game déjanté. Quelles sont les nouveautés ? Faut-il être à plusieurs pour en profiter pleinement ? Pourquoi sont-ils aussi méchants ? Réponse dans les lignes qui suivent.Des singes, des cartes et des jeuxIl y a de cela un an, la PlayStation Portable accueillait Ape Academy premier du nom: un Party Game se déroulant dans le monde extravagant de Ape Escape où le joueur devait évoluer dans les classes de l’académie en remportant des dizaines de mini jeu. Cette année les singes sont de retour et débarquent avec un jeu de cartes dans les poches et une bonne dose de jovialité.

Quelque soit le mode de jeu, le principe se divise en deux étapes:

Première étape: le duel de cartes. Le système vous attribue quatre cartes de manière aléatoire parmi votre collection. Une carte comporte deux niveaux de lecture: sa catégorie (pierre, ciseaux, feuille) et le nombre de bananes qu’elle va vous coûter sur votre stock. Votre adversaire étale son jeu devant vos yeux. Le fait que les cartes soient distribuées de manière aléatoire pimente ce duel: dans certains cas les solutions seront évidentes, dans d’autres cas vous n’aurez pas d’autres choix que de vous incliner.

Autre paramètre à prendre en compte dans ces batailles de cartes: le nombre de bananes qu’elle vont vous coûter. Vous commencez une partie avec un faible crédit de bananes, ce dernier évoluera au fil de vos victoires et de vos défaites, et charge à vous de le prendre en compte dans votre stratégie.

Le résultat de cette bataille déterminera les gains ou les pénalités que le gagnant ou le perdant du mini jeu devra subir.

Deuxième étape: le mini jeu. Ici vos réflexes, votre rapidité et votre dextérité seront vos meilleures armes. Des dizaines de jeux tous différents des uns des autres: duel de sabre, départ arrêté, saut en longueur, tir au pistolet, penalty, etc … le genre de mini jeu qui ne dure que quelques secondes mais qui accroche fortement. Le temps de chargement précédant ces phases de jeu vous indique les commandes adéquates alors soyez attentifs. Si vous réussissez un mini jeu après avoir gagné le jeu de cartes, votre adversaire verra ses points fondre comme neige au soleil. Par contre si vous avez perdu le jeu de cartes et gagnez le mini jeu, les pénalités sont annulées. Si vous êtes malin comme un singe vous saurez utiliser la technique du combo à votre avantage. Pour cela, lors du jeu de cartes si deux cartes de même valeur s’affrontent il y a égalité et vous recommencez une bataille. Les gains ou pénalités s’accumulent tant que vous faites égalité (dans la limite de quatre fois, passée cette limite le système vous donne un nouveau jeu de cartes). Si vous faites un combo de trois cartes et que vous obtenez la victoire au mini jeu, vous portez bien évidemment un coup fatal à l’adversaire.

Le mode histoire est divisé en îles. Chaque île comporte plusieurs adversaires de base, un boss et un magasin. Reprenons ces éléments un par un:

Comme dans tout jeu Ape Escape qui se respecte, les singes sont nombreux et parodient généralement d’autres personnages bien connus. Leur barre de vie est relativement petite (200 points) et avec un combo bien placé ils ne feront pas long feu. Par contre la difficulté est progressive donc attendez-vous à quelques opposants coriaces au cours de l’aventure. Pour passer à l’adversaire suivant il faut remplir certaines conditions du style: avoir battu x singes ou récolter un certain nombre de points.

Ensuite vient l’affrontement avec le boss dont la barre de vie atteint les 1000 points et qui, bien entendu, possède un jeu de cartes avantageux. A vous de le contrer et de gagner le mini jeu qui suit.

Le magasin vous permet d’acheter ou de revendre des jeux de cartes avec vos pièces Specter. Attention sur certaines îles le magasin n’est pas accessible tout de suite.Une réalisation mitigéeLa franchise Ape Escape est connue et reconnue pour sa réalisation simpliste certes mais aussi pour son monde coloré, plein de vie et à la population farceuse. Bien que l’on ne soit pas en présence d’un jeu d’aventure, on retrouve tout le charme de la licence dans ce Party Game. Des textures rudimentaires et un design reconnaissable entre mille, le peu d’animation que l’on peut observer est plus que correcte pour une console comme la PSP et pour un jeu de ce type surtout. Autre trait caractéristique de cette licence: la bande son. Toujours agréable à écouter (bien que certains thèmes musicaux finissent par agacer si vous les écoutez pendant une longue période), avec des sonorités et des rythmes basiques, qui colle parfaitement au décor festif et vacancier du titre de Sony Computer Entertainment. Les voix restent dans la langue de Shakespeare tandis que les sous-titres et les menus sont en bon français.

En solo, parcourir toutes les îles vous demandera quelques heures et il faudra s’y prendre à deux fois, voire plus, pour vaincre certains ennemis. En effet l’intelligence artificielle assure parfaitement son rôle et a le mérite d’être bien dosée, d’un autre côté il suffit d’un jeu de carte mal distribué pour vous mettre en mauvaise posture. La majorité des Party Games ont la fâcheuse tendance à être ennuyeux en solo mais excellent en multi, ici on sent que les développeurs ont peaufiné le mode solo pour notre plus grand plaisir en le rendant intéressant et prenant.

Pour finir si vous avez un ami à portée de main, qu’il soit l’heureux possesseur ou non d’une PlayStation Portable ou ne disposant pas d’un exemplaire du jeu, vous pouvez très bien le défier au mini jeu. En effet les développeurs ont eu la bonne idée d’inclure un système de partage de jeu et la possibilité de jouer à deux sur la même console. Dans ce dernier cas de figure, la console se porte à la verticale: le premier joueur se déplace avec la croix directionnelle et valide une action en déplaçant le stick, le deuxième joueur lui se déplace avec les boutons carré, triangle, rond et croix et valide une action avec la touche R. Jouer avec un ami ne posera donc aucun problème.

test écrit par Sébastien