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Les fans de catch qui regrettaient les stars du millénaire dernier peuvent désormais les retrouver grâce à THQ et son WWE Legends of Wrestlemania. Mais le gameplay simplifié à outrance ne risque-t-il pas de décevoir les habitués de la série Smackdown ! vs RAW ?

En fin d’année dernière, sortait le jeu de catch annuel de THQ sur PlayStation 3, WWE Smackdown ! vs RAW 2009 : nous lui avions à l’époque donné la notre de 7.5/10, attestant d’un jeu pas forcément excellent mais qui valait largement le coup d’être essayé pour peu que le joueur ait un minimum d’attrait pour l’univers du catch. Mais alors que l’on attendait tranquillement la fin 2009 pour s’essayer au prochain opus de la série, THQ nous surprend en proposant dès aujourd’hui un nouveau jeu de catch dont l’idée de base est d’inclure les stars les plus connues de ce sport-spectacle : The Rock, The Undertaker, Hulk Hogan, ou encore Ultimate Warrior sont au rendez-vous, et il est temps que tout ce petit monde monte une nouvelle fois sur le ring.Modes de jeuAprès avoir inséré le BluRay du jeu dans le lecteur de votre console, un menu principal extrêmement dépouillé fait son apparition, le tout accompagné de musiques rythmées comme les affectionnent les amateurs de catch. Le classique mode Exhibition regroupant plus de 10 types de matchs ayant chacun leurs règles spécifiques est évidemment de retour : la majorité des types de matchs sera déjà en surbrillance tandis que certains devront être débloqués au fur et à mesure de votre progression. Les matchs à plusieurs sont bien entendu de la partie, et c’est ce qui apporte toujours le plus de fun dans un jeu tel que celui-ci.

Un mode en ligne est également présent, avec une interface « console » très simple et limitée au niveau des réglages ou des choix des parties. Sur le réseau, la qualité est au rendez-vous et le jeu se paie même le luxe de remplacer un joueur venant de se déconnecter par l’IA afin de vous empêcher la petite crise de nerfs. Oui, car vous avez du attendre de longues secondes avant de parvenir à naviguer dans le menu (des temps de chargement sont présents au sein même du menu !), puis avez par la suite enduré un nouveau temps de chargement avant le combat.

La section Modes de jeu vous offre la possibilité d’aller contempler vos différents trophées acquis au fil des parties, de faire évoluer votre propre personnage (que vous aurez préalablement créé via la section Modes de création) en lui faisant une série de dix adversaires au niveau croissant sans se reposer (en quelque sorte un mode survival), ou de vous engager dans le mode Wrestlemania Tour, probablement le plus excitant du jeu. C’est bien entendu dans ce mode que la nostalgie battra son plein : vous pourrez y revivre différents combats mythiques, après avoir visionné une vidéo de l’événement compilée à partir des vidéos réelles diffusées à l’époque. Vous devrez vous atteindre plusieurs objectifs pour gagner le défi, et vous contenter de battre votre adversaire ne signifiera donc pas forcément sortir victorieux. Vous pourrez également réécrire l’histoire de la WrestleMania, de quoi venger vidéoludiquement la défaite passée de votre idole.

Un point à signaler pour ceux qui possèderaient WWE Smackdown ! VS RAW 2009 : vous pourrez importer les joueurs et les données du jeu de l’an dernier, et ainsi vous adonner à des matchs uchroniques et excitants. Les légendes d’aujourd’hui sauront-elles être à la hauteur des légendes d’hier?GameplayAutant Smackdown VS RAW 2009 s’adressait à un public déjà expérimenté dans sa globalité par un gameplay technique et poussé, autant Legends of Wrestlemania s’oriente vers un gameplay plus accessible, et par conséquent destiné à un plus large public.

Non seulement les contrôles ont changé, ce qui pourrait dérouter certains joueurs, mais aussi la jouabilité est moins riche et subtile que dans les épisodes précédents : moins de prises, moins de coups. Alors qu’on aurait pu s’attendre à un gameplay équivalent à celui de Smackdown, on se retrouve avec une version quelque peu bridée, donnant rapidement naissance à un sentiment de frustration.

Le jeu est vraiment fun au début, mais la simplicité du gameplay finira forcément par lasser le joueur puisque ce dernier en aura fait assez rapidement le tour. Bien que les différents personnages jouables aient chacun leur principaux coups (spéciaux ou non), les batailles en Quick Time Event se répèteront sans cesse quels que soient le duel et les opposants. Pour le coup, les développeurs auraient pu faire un effort supplémentaire pour diversifier le tout.RéalisationQuant à la réalisation, qu’elle soit graphique ou sonore, le bilan reste assez mitigé. D’abord pour le son : les musiques sont excellentes, les voix sont bien les mêmes que les personnages principaux. Seulement, l’ambiance sonore dégagée par les spectateurs reste monotone tout au long du combat entre deux quelconques rivaux.

De manière similaire, le public est lui aussi graphiquement délaissé par les développeurs, et on retrouve encore les bouillies de pixels chères à l’époque de la PlayStation 2 voire même de la première du nom. Avec la puissance de calcul de la PS3 ou de toute autre machine contemporaine, il ne semble pourtant pas difficile d’animer et de modéliser correctement des dizaines de spectateurs simultanément à l’écran...

Hormis ces défauts, la modélisation des catcheurs atteint un réalisme encore plus poussé, le tout agrémenté d’une animation de bonne facture : le rendu global n’est toutefois pas exactement transcendant et reste finalement en dessous du niveau d’un Fight Night Round 3.

test écrit par Mohand