Déjà disponible sur PS2 et PSP, World Snooker Championship 2007 a aussi accompagné la sortie de la PlayStation 3 en Europe le 23 mars dernier. Si l’on avait déjà une bonne idée du contenu et du gameplay de cette version, on s’attendait tout de même à un lifting graphique justifiant son apparition sur une console next-gen. Peine perdue…

Que vous soyez ou non amateur de billard, vous n’êtes pas sans savoir que ce sport a bénéficié depuis les débuts du jeu vidéo de nombreuses adaptations sur nos chères consoles. Cela fait maintenant quelques années que la série World Snooker Championship sévit sur la plupart des plates-formes, et il est donc logique de retrouver aujourd’hui l’opus 2007 sur PlayStation 3.

Choisis ton camp camarade !Au départ consacré uniquement au snooker, la série a franchi un premier pas en 2003 avec l’apparition du billard anglais et du billard américain, puis s’est encore étoffé en 2005 avec l’arrivée du Bar Billiards et d’autres extras sympathiques. World Snooker Championship 2007 ne renie évidemment pas son passé et vous pourrez ici vous adonner au Snooker, au 8-Ball Pool (billard anglais), au Billiards (billard français), au 9-Ball Pool (billard américain) et au Bar Billiards (un jeu que l’on retrouve dans de rares bars entre une machine à sous et un flipper).

Quel que soit votre choix, le maniement de la queue est identique dans toutes les variantes, excepté le Bar Billiards. Vous pouvez donc faire pivoter la queue autour de la boule blanche grâce au stick, mais avez aussi la possibilité de modifier son point d’impact verticalement et horizontalement, permettant ainsi différents effets qui peuvent se révéler bien utiles dans certaines situations compliquées.



Afin de faciliter la tache du joueur débutant, quelques indications visuelles apparaissent sur la table de jeu lorsque vous préparez votre coup: vous visualisez instantanément le point d’impact de la boule blanche sur la boule cible, et deux séries de flèches vous indiquent les directions que prendront chacune d’entre elles après le choc. Petit plus de cette version 2007, une zone grisé apparaît aussi sur le tapis, indiquant avec plus ou moins de précision selon sa taille l’endroit où s’arrêtera la boule blanche à la fin du coup. Une aide bienvenue qui servira souvent tant le placement de la boule blanche après un coup conditionne le coup suivant ! Signalons tout de même pour les professionnels du billard que toutes ces options peuvent être désactivées dans le menu adéquat !

Outre ces aides visuelles, le jeu vous propose différentes caméras permettant de préparer vos coups: vous pourrez ainsi passer d’une vue subjective du joueur à une vue plus proche de la boule blanche en passant par une vue du dessus bien utile pour une appréciation globale de la situation.De nombreuses compétitionsAvant de vous lancer dans les différents modes de jeu proposés, nous vous conseillons vivement de faire un détour par le Tutorial qui vous expliquera tout ce que vous devez savoir sur le snooker et le pool. Vous y découvrirez les règles de chacune de ces variantes, mais aussi les différentes commandes à votre disposition.

Entièrement sous licence, World Snooker Championship 2007 vous propose de vivre une saison de Snooker ou de Pool, cette dernière mélangeant les épreuves de 8-ball et de 9-ball. Il vous faudra avant toute chose créer votre avatar au moyen d’un éditeur de personnage permettant une customisation correcte, puis vous vous engagerez sur le circuit et passerez les tours de qualification avant d’accéder aux phases finales et, pourquoi pas, de gagner le tournoi.



Si vous préférez goûter aux joies de plusieurs variantes au sein d’un même championnat, le mode Hybrid vous permettra de créer votre propre compétition en vous offrant la possibilité d’inclure aussi bien des parties de snooker que de pool. Le mode Trickshot, à déverrouiller, fait son grand retour et vous demande de réussir successivement différents coups difficiles pour remporter la coupe. Enfin le mode Golden Cue, nouveauté de ce cru 2007 à débloquer lui aussi, vous oppose à plusieurs adversaires dans des parties de billard de types différents.

Les adeptes du multijoueurs n’ont pas été oubliés et pourront affronter un adversaire sur leur console en mode Versus ou via internet grâce au jeu en ligne. Notons que pour ce dernier, le chat audio est géré. Vous pourrez bien évidemment y disputer des parties classées ou non, et connaître votre niveau via un classement mondial.

Pour terminer sur le contenu proposé, signalons que divers éléments sont à déverrouiller grâce à vos performances, et que de nombreuses stars du snooker sont présentes.Un résultat mitigéAlors que World Snooker Championship 2007 se veut plutôt exhaustif du côté de son contenu, il pêche par un singulier manque de finition dans son exécution. Rassurons toutefois les fans de la série: le gameplay reste excellent, malgré un niveau de difficulté rapidement élevé. Il n’est pas rare en effet de perdre une partie à la moindre erreur à partir d’un deuxième tour qualificatif. Certes, la réalité est tout aussi dure pour les joueurs, mais les débutants risquent de trouver cette difficulté un peu rebutante.

Là où les choses se gâtent vraiment, c’est dans la prestation graphique du jeu: les joueurs professionnels sont certes reconnaissables mais sont loin d’atteindre la précision d’autres jeux de sport disponibles sur PS3. En outre, leurs expressions faciales sont peu nombreuses et jamais franchement convaincantes. Plus gênant, certaines animations laissent parfois à désirer et ôtent une grande partie du charme de la présentation faite à la manière d’une retransmission télévisée.



Dans l’ensemble, le rendu de la salle est assez sombre, jusqu’au public aperçu lors de cut-scenes qu’on devine plus qu’on ne le voit. Toujours au rang des reproches, il manque quelque chose de difficilement définissable aux tables et aux boules pour leur donner un aspect plus réaliste: après quelques heures de jeu, on a plus l’impression d’être face à la version PS2 présentée dans une résolution supérieure qu’à un véritable titre PS3.

L’ambiance sonore est en revanche bien plus convaincante, les longs silences n’étant troublés que par les chocs entre les boules ou la clameur du public lors des coups particulièrement bons ou mauvais. Signalons d’ailleurs que leurs interventions sont toujours pertinentes et leur ton crédible. On ne peut malheureusement pas en dire autant des commentaires, rapidement répétitifs, et qui tentent parfois de donner l’impression d’un dialogue vivant par quelques anecdotes ou hors-sujets complets. L’illusion aurait pu fonctionner, mais il aurait alors fallu que ces phrases sortant quelque peu du contexte soient un peu plus nombreuses.

Terminons en précisant que le jeu est intégralement en Anglais, qu’il s’agisse des voix ou des textes. Un parti pris compréhensible puisque le snooker connaît un énorme succès au Royaume-Uni, mais on aurait tout de même aimé avoir le choix de jouer dans la langue de Molière !

test écrit par Eric