A pied, au volant et dans les airs !Abordons maintenant le sujet le plus important du jeu: le gameplay. Dans Warhawk, c’est la richesse et la diversité qui sont mises en avant puisque l’on peut distinguer 3 styles de gameplay différents. En effet, et comme nous l’avions évoqué précédemment, les affrontements auront lieu sur terre, à pied ou à bord de véhicules, et dans les airs, en pilotant des avions.

Quand vous entrez dans une partie, vous commencez toujours en étant à pied avec pour seul équipement un pistolet et quelques grenades. La première chose que vous remarquerez est sans doute la multitude des actions qui se déroulent à l’écran: avions qui se chassent et s’affrontent, combats au sol avec soldats et tanks, autant dire qu’il se passe beaucoup de choses et qu’il n’est pas très prudent de s’éterniser dans un lieu découvert sans plus d’équipements.

Le premier type de gameplay repose donc sur les séquences à pied, arme en mains. Les cartes étant particulièrement grandes, les développeurs ont également ajouté la possibilité de contrôler des véhicules au sol mais aussi des avions. Ces appareils seront particulièrement utiles pour vous déplacer rapidement d’un point à un autre et pour livrer des combats. Comme vous pouvez vous en douter, il conviendra de maitriser les trois styles de jeu et de les utiliser avec parcimonie pour sortir victorieux des affrontements. En effet, être à pied, en véhicule ou en avion, comporte toujours des avantages, mais également des inconvénients selon les cas. Pour mieux comprendre ces subtilités, abordons en détails chacune de ces phases:

A pied:
A chaque début de partie et nouvelle apparition suite à une mort (respawn), vous prenez le contrôle de votre personnage au sol. La vue adoptée est à la troisième personne (derrière le personnage) et le gameplay se veut très classique. Vous contrôlez le personnage avec le stick gauche et faites bouger la vue pour viser avec le stick droit. La touche R1 sert à utiliser l’arme sélectionnée alors que L1 fait office de raccourcis permanent pour jeter une grenade. Enfin, les touches croix et rond vous permettent, respectivement, de sauter et de vous accroupir. Le choix des armes s’effectue lui simplement avec les flèches analogiques. En pressant l’une des directions, un menu, le WeaponCross, apparait en bas de l’écran. Il vous suffit alors de choisir l’arme désirée et de relacher la flêche. Sachez pour finir que la touche Select vous permet d’agrandir la mini-map pour avoir une meilleure vue de la situation. Avec cette configuration de touches, la prise en main de Warhawk se veut quasiment immédiate. Cela est d’autant plus vrai que le personnage répond au doigt et à l’œil aux commandes et bouge avec une forte aisance. Autrement dit, les novices n’auront pas trop de soucis pour prendre en main le jeu et auront du plaisir dés les premières minutes.

Pour affronter vos ennemis, qu’ils soient à pied, en véhicule ou en avion, vous disposez d’une large panoplie d’armes. Celles-ci doivent être récupérées sur le terrain et possèdent chacune leurs utilités. Voici la liste complète des armes du jeu:

Pistolet: Arme de base que vous détenez à chaque début de manche. Le pistolet a une puissance de feu moyenne, une faible portée mais s’avère très précis et possède une bonne cadence de tirs. Cette arme est à utiliser pour les combats au corps à corps.
Mitraillette: Arme de prédilection pour les combats au sol. Sa grande cadence de tirs la rend assez efficace contre les soldats. Contre les Jeep, son utilité est plus relative même si les dégâts causés sur la durée peuvent être important.
Grenade: Seconde arme que vous possédez à chaque début de manche. Les grenadessont vos meilleurs alliées pour éliminer vos ennemis à moyenne portée ou cachés derrière un obstacle. Les grenades sont également assez efficaces contres les véhicules terrestres.
Lance-flamme: Cette arme est à utiliser avec attention puisque sa portée plutôt courte vous met à la merci des ennemis éloignés. Le lance-flamme est dévastateur dans les lieux confinés.
Fusil sniper: Le fusil sniper vous permet d’atteindre des cibles très éloignées avec une forte efficacité. Une balle bien placée est fatale pour votre adversaire.
Lance-missiles: Arme très destructrice qui est notamment utile pour atteindre les véhicules et les avions peu éloignés. Attention à ne pas louper votre cible sous peine de vous retrouver à découvert. Signalons qu’en laissant appuyer la touche R1, vous pouvez verrouiller l’ennemi.
Jumelle : Avec cette arme, vous pouvez par exemplecibler un véhicule stationnaire et lui infliger de gros dégâts. Pour cela, il vous faut rester immobile et viser la cible avec ces jumelles. Vous devez alors maintenir la touche R1 et attendre l’arrivée des missiles.
Couteau de combat : Utile pour les combats rapprochés uniquement. Un seul coup de couteau permet de tuer un ennemi.

Soulignons que, avec le pistolet ou encore la mitraillette, le jeu met en place un système d’aide à la visée. Pour compléter ces armes, les niveaux de Warhawk sont parsemés de tourelles. Celles-ci peuvent être divisées en trois catégories: Anti-aériens, canon lourd et canon d’assaut. Si ces tourelles sont très efficaces contre les troupes au sol, elles sont particulièrement utiles contre les avions grâce à leur grande puissance de feu. A l’inverse, leur utilisation est assez risquée en raison de leurtemps de rechargement plutôt long. Mieux vaut ne pas rater sa cible. De plus, vous êtes une cible assez facile à atteindre puisque totalement immobile. Signalons, pour finir, que vous pouvez verrouiller un avion ennemi en laissant la touche R1 appuyée avec certaines tourelles.

Comme vous l’aurez compris, l’arsenal disponible pour les phases terrestres vous permettra de livrer des combats acharnés, que ce soit au corps à corps mais également pour affronter les véhicules et les avions. Grâce à sa petite taille et sa vitesse de déplacement, un simple soldat équipé d’un lance-missiles, de grenades ou même d’une simple mitraillette peut s’avérer dangereux pour les pilotes d’avions et conducteurs d’engins. En cas d’échec par contre, le soldat au sol devra rapidement prendre la fuite et s’abriter pour ne pas subir la vengeance de l’ennemi. Ce petit jeu du chat et de la souris s’avère extrêmement jouissif, quelque soit le côté ou l’on se situe. Abattre un avion en plein vol offre une certaine fierté. De même, pourchassez avec son avion un simple soldat à coup de missiles ou de tirs de mitraillette se révèle fort amusant.

En véhicule:
Les maps étant très vastes et votre position de soldat offrant peu de sécurité, il sera souvent utile de prendre un véhicule. Ces derniers sont très efficaces pour parcourir de longues distances rapidement. On compte deux types de véhicules terrestres: les Jeep et les Tank. Les Jeep, moins solides mais plus rapide, nécessitent au moins deux soldats pour être pleinement efficaces (un qui conduit et un autre qui tient la mitraillette). Les Tank, eux, bien que plus lent et moins maniable, sont très destructeurs et permettent de percer les lignes ennemies. A leur bord, vous pouvez, sans trop de difficulté, anéantir les soldats au sol sans protection. Le Tank est également très efficace contre les Jeep et peut même causer quelques soucis aux tourelles et avions. Malheureusement, le Tank est une cible encore plus facile pour ces derniers qui n’auront pas trop de mal à détruire ce véhicule massif et lent.

Au niveau des contrôles, les gâchettes R2 et L2 servent à accélérer et à freiner alors que le stick gauche sert lui à diriger le véhicule. Dans le cas du Tank, le stick droit permet de contrôler le tourelle de tirs. Pour être efficace, il convient de savoir manier à la fois le direction du véhicule et la visée. Enfin, signalons que c’est la touche carrée qui permet de monter ou descendre d’un véhicule et qu’en la laissant pressée, vous pouvez changer de position (conducteur, tireur, …).

En vol:
Abordons maintenant le troisième style de gameplay proposé dans Warhawk. Comme nous l’avons dis, le joueur contrôle un soldat qui peut combattre à pied, prendre le contrôle d'un véhicule (Jeep ou Tank) mais également d’un avion. Selon votre camp, vous pouvez donc piloter un Warhawk (Eucadian) ou un Nemesis (Chernovan). Les différences entre les deux appareils sont, avant tout, esthétiques puisque leurs armes sont communes.

Comme vous le verrez avec le temps, le pilotage des avions est certainement l’élément le plus jouissif du jeu. Leur maniement tout d’abord se veut très aisé puisque, là encore, il ne faudra que quelques minutes pour comprendre les commandes et prendre du plaisir. Le Warhawk et le Nemesis disposent de deux modes de vol: avion et survol. En mode avion, votre appareil se contrôle avec le stick gauche alors que les touches R2 et L2 permettent d’accélérer et de freiner. R1 et L1 servent quant à eux à l’utilisation de la mitraillette et de l’arme secondaire. En pressant deux fois R2 rapidement, votre avion passe en mode «AfterBurner», lui offrant un surplus de vitesse très utile pour échapper à un ennemi. Ce boost ne peut être utilisé que sur une courte durée, après quoi il faut attendre son rechargement. Pour échapper aux tirs ennemis, vous pouvez également utiliser le stick droit qui, selon la direction choisie, permet d’effectuer des acrobaties (looping, rotation, …). Enfin, la touche triangle vous permet de passer du mode avion à survol, et inversement.

Le mode survol permet d’effectuer des vols stationnaires et de se déplacer lentement. Ce mode est très utile pour prendre par surprise un ennemi, se cacher dans un lieu confiné ou encore gagner en précision pour tirer. A l’inverse, ce mode rend votre appareil beaucoup plus vulnérable et en fait une cible très facile pour les autres avions bien sur, mais également pour les unités au sol, à savoir les tanks, les tourelles et les soldats équipés de lance-missiles. Le mode survol est donc à utiliser avec précaution. Notons que dans cette configuration, les touches R2 et L2 servent à augmenter ouàdiminuer l’altitude de l’appareil.

Le Warhawk et le Nemesis disposent d’une arme par défaut, la mitraillette lourde, très efficace et dévastatrice, et d’une arme secondaire. Comme pour les phases à pied, vous devez ramasser ces armes symbolisées par des sphères sur votre chemin. Une grande variété d’armes et d'équipements s’offrent à vous, rendant les avions très redoutables:

Missile Tow: Missile guidé assez particulier. Pour l’utiliser, il est obligatoire d’être en mode survol. Si vous n’êtes pas dans ce mode quand vous lancez le missile, le changement se fera automatiquement. Cette arme est la plus dévastatrice.
Cluster Munition: Bombe dévastatrice composée de 25 sous-munitions. Chacune possède la puissance d’un missile Swarm. Très efficace contre les véhicules blindéset les soldats au sol.
Missile Swarm: Cette arme permet de déployer des salves de 8 missiles pouvant viser une ou plusieurs cibles. Pour ce faire, il suffit de maintenir la touche R1 enfoncée en ciblant le / les ennemis et de relâcher pour envoyer la salve. En raison de cette capacité d’attaque multiple, chaque tête de missile a une puissance de feu relative.
Missile Homing: Missile équipé d’un système de guidage très performant et rapide. Il suffit de verrouiller correctement un ennemi pour activer le guidage. Notons que les soldats au sol et les véhicules ne peuvent pas être verrouillés. Vous pouvez le faire seulement avec les avions et les tourelles.
Boitier de furtivité: Accessoire permettant à votre avion de devenir furtif pendant un court laps de temps. En l’activant, votre appareil devient transparent, est invisible au radar et nepeut plus être verrouillé par un missile.
Mine aérienne : Comme son nom l’indique, cette arme permet de déposer une mine aérienne. Si un autre avion rentre en contact avec, il sera complètement détruit. Placées habilement, ces mines peuvent faire des carnages dans le camp adverse. Notons qu’une mine posée reste en jeu, même après la mort du poseur.
Arme à énergie : Cette arme lance des décharges électriques sur la cible et peut atteindre des ennemis à courte ou longue portée.
Lance leurre : Cette arme est utilisée pour tromper le système de guidage des missiles. Lancé au bon moment, le leurre est totalement efficace.

L’utilisation des missiles est fortement utile lors des affrontements. Rappelons que vous pouvez verrouiller un ennemi en laissant la touche R1 pressée. Avec les missiles Swarm, vous pourrez même programmer le lancement d’une salve de plusieurs missiles.

Si l’utilisation des avions est très utile et appréciable contre les cibles au sol, leur rôle est encore plus important et amusant lors des affrontements aériens. Dans cette configuration, le jeu prend quasiment une nouvelle dimension et l’on prend un immense plaisir à combattre dans les airs. Grâce à leur vitesse de déplacement et leur grande maniabilité, les Warhawk et les Nemesis sont extrêmement mobiles et ouvrent la porte à des affrontements d’anthologies.

Et la fonction Sixaxis ?La fonction gyroscopique de la manette Sixaxis avait été dévoilée avec le jeu Warhawk lors d’une séquence de vol. Sachez qu’il est bien possible de diriger son avion en utilisant cette fonction. Amusant à essayer, cette possibilité demandera néanmoins beaucoup d’entrainement pour être parfaitement maitrisée. Au final, beaucoup de joueurs préféreront utiliser les commandes traditionnelles, pour des raisons évidentes de confort et d’efficacité.