Après six apparitions sur différentes plateformes de 1997 à 2002, on pensait la licence Turok définitivement perdue. C’était sans compter sur Touchstone et Propaganda Games, bien décidés à profiter de la puissance des machines actuelles pour nous plonger dans un monde hostile et évidemment rempli de dinosaures.

Pour ceux d’entre vous qui n’auraient jamais entendu parler de Turok auparavant, rappelons que ce personnage de comics américain est apparu pour la première fois en 1954, et a depuis connu des aventures diverses et variées sous les bannières de différents éditeurs. Si les scénaristes successifs ont parfois adapté l’idée originale, chaque histoire a toujours renfermé son lot de dinosaures et présenté un Turok aussi à l’aise avec son couteau qu’avec son arc.

En 1997, la licence est utilisée pour la première fois dans un jeu vidéo avec Turok: Dinosaur Hunter, sorti sur Nintendo 64. Face à l’indéniable succès de ce coup d’essai, plusieurs productions sortiront par la suite sans toutefois réussir à convaincre autant que leur modèle. Sur PS2, on se souvient notamment du malheureux Turok Evolution sorti en avril 2003 et dont la prestation fut jugée décevante par l’ensemble du public.Un scénario un peu confusLe jeu qui nous intéresse aujourd’hui tente de reprendre plus ou moins habilement la recette ayant fait le succès du titre de 1997. L’aventure démarre alors que Turok et ses équipiers de la Whiskey Company s’apprêtent à atterrir sur une planète sensée abriter une faction terriblement dangereuse baptisée Wolfpack. Cette dernière est dirigée par un homme du nom de Roland Kane, en réalité l’ancien mentor de Turok que notre héros a abandonné lorsqu’il n’a plus pu supporter ses actions immorales. Mais avant que le vaisseau transportant votre escouade ne puisse se poser, un missile est tiré et l’atterrissage en catastrophe apparaît comme inévitable.

Après avoir repris vos esprits, vous réalisez que vous êtes plongé au cœur d’une jungle dense et infestée de dinosaures. A partir de cet instant votre objectif est simple: retrouver Kane tout en évitant les menaces qui vous guettent. Vous devrez donc progresser jusqu’au QG de votre ancien mentor, affrontant dinosaures et gardes bien armés. Si certains passages vous laisseront seul face au danger, d’autres vous verront accompagnés d’un ou plusieurs équipiers bien utiles lorsque les ennemis deviennent trop nombreux.

Là où les choses se gâtent, c’est lorsque le fil conducteur de ce scénario a priori bien dessiné au début de l’aventure s’effiloche en cours de route: alors que les premières heures de jeu donnent lieu à plusieurs scènes en flash-back retraçant le passé de Turok, le procédé est peu à peu mis de côté pour laisser place à un enchaînement de combats des plus classiques. On pourrait presque en oublier notre mission lorsque arrive l’affrontement final, heureusement suivi par une séquence qui ravira les amateurs de challenge.Un gameplay classiqueSi la présence de dinosaures, au demeurant assez convaincants, fait partie des originalités de Turok, il faut bien avouer que l’ensemble du jeu reste extrêmement convenu. Comme dans tout bon FPS, vous passez votre temps à éliminer vos ennemis en ramassant les armes trouvées ça et là, et ce n’est pas la possibilité de tenir une arme dans chaque main qui apporte un peu de variété.

En revanche, on apprécie l’existence d’un tir secondaire sur chaque arme, ainsi que la présence de l’arc et du couteau de Turok. Le premier peut être utilisé pour des attaques discrètes à distance, tandis que le second est approprié pour le combat au corps à corps, permettant de tuer un ennemi instantanément en appuyant sur R2 lorsque l’icône s’affiche à l’écran. Il existe cependant un revers de la médaille à ces exécutions immédiates et violentes: la manœuvre est si facile à réaliser sur les dinosaures qu’il est préférable d’attendre que ces derniers se jettent sur vous pour les tuer de la sorte plutôt que de gaspiller vos munitions ! Les gardes se révèlent quant à eux plus dangereux à cause de leurs armes, et il est donc préférable d’utilise le couteau uniquement lors d’une approche surprise.

Il existe aussi un autre aspect intéressant dans le jeu qui consiste à monter ses adversaires les uns contre les autres. Lorsque vous approchez d’une base bien gardée par exemple, il peut être judicieux d’attirer des dinosaures afin que ces derniers fassent le sale travail à votre place. Il suffit pour cela de tirer une fusée éclairante là où vous voulez envoyer la bête, et de prendre garde à ce qu’elle ne vous trouve pas sur son chemin. Cet aspect du jeu peut aussi être mis en application lorsque plusieurs types de dinosaures sont réunis en un même endroit: une fois les querelles animales terminées, il vous reste en général moins de menaces à éliminer !

Malgré ces quelques possibilités sortant de l’ordinaire, la lassitude apparaît avant le déroulement du générique de fin, la faute à des mécanismes de jeu répétés de bout en bout, et à des niveaux assez peu attirants dans leur structure puisque bien souvent très linéaires. Il convient d’ailleurs de préciser que si les nombreuses séquences se déroulant dans la jungle restent plutôt convaincantes, celles vous faisant traverser les bases ennemies sont en revanche peu palpitantes: l’intelligence artificielle des sbires de Kane n’est en effet pas très développée, et l’on a parfois l’impression de se livrer à une séance de tirs aux pigeons.

N’allez pas croire pour autant que le jeu se résume à une simple promenade de santé: certains passages se révèlent extrêmement difficiles, la faute à un nombre impressionnant d’adversaires et à des checkpoints parfois trop espacés. En outre, certains pièges sont parfois tendus par vos ennemis, et vous n’aurez d’autre choix que de mourir au moins une fois en tombant dedans tant la marge de manœuvre pour les éviter est faible. Un choix des développeurs assez critiquable et qui confère au jeu une courbe de difficulté trop irrégulière qui pourra décourager les moins persévérants.