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Alors qu’ils s’étaient illustrés de manière convaincante sur PS2, sous la houlette de Melbourne House et Atari, les Transformers avaient plus ou moins manqué leur passage à la PS3 avec deux adaptations de films peu engageantes, aussi bien dans leur formule que dans leur réalisation. En confiant le développement d’un nouvel opus inédit à High Moon Studios, Activision a semble-t-il fait ce qu’il fallait pour donner un nouveau souffle vidéoludique à la licence.

On ne cesse de le répéter, les adaptations de films en jeu vidéo sont la plupart du temps décevantes : pour une conversion à peu près correcte, on en trouve dix autres complètement ratées. Si ce malheureux constat n’est pas forcément un drame pour les licences en provenance directe des salles obscures, celles-ci ne faisant souvent qu’une timide incursion dans le jeu vidéo, il peut en revanche s’avérer plus préoccupant pour les marques touchant à plusieurs domaines et installées dans la durée.

Ainsi, lorsque l’on a subi les deux premiers jeux estampillés Transformers de la PS3 (Transformers : The Game et Transformers : La Revanche), on peut légitimement baisser les yeux et faire celui qui n’a rien vu lorsque Activision annonce l’arrivée de Transformers : La Guerre pour Cybertron. La bonne nouvelle est que ce nouveau titre n’est pas tiré d’un quelconque long-métrage, et que les développeurs de High Moon Studios nous avaient déjà séduits avec leur adaptation intelligente du film La Mémoire dans la Peau. A première vue, on peut donc garder espoir.Un scénario convenuSans surprise, La Guerre pour Cybertron nous conte une fois de plus l’éternel conflit entre les gentils Autobots et les méchants Decepticons, la petite touche d’originalité venant ici du théâtre des opérations. Ce n’est en effet pas sur Terre que les gigantesques robots vont s’affronter, mais sur leur planète d’origine Cybertron. Vous revivrez ainsi les évènements ayant conduit les Transformers à arriver sur notre bonne vieille planète, de quoi exciter les neurones des fans de la série.

Fidèle à sa réputation, Megatron le chef des Decepticons a décidé de prendre le contrôle de son monde natal, tandis que Zeta Prime le chef des Autobots compte bien l’en empêcher. Le mode Campagne du jeu vous proposera ainsi de participer à la montée en puissance des Decepticons avant de changer de camp et de rejoindre les Autobots pour la deuxième partie du jeu. Ce sont en tout dix chapitres qui vous attendent (cinq pour chaque faction), la durée de chacun oscillant entre une heure et une heure et demie. Vous pouvez donc compter sur une bonne grosse douzaine d’heures de jeu en compagnie des Transformers, sans compter les options multijoueurs sur lesquelles nous reviendrons plus tard.

Car si la durée de vie du jeu paraît d’emblée plutôt satisfaisante, il reste à vérifier que le gameplay proposé et la réalisation se montrent aussi à la hauteur. Un gameplay parfois bancalComme ses prédécesseurs, La Guerre pour Cybertron se présente comme un jeu de tir à la troisième personne : vous contrôlez l’un des trois robots proposés au lancement du chapitre, et êtes accompagné par les deux autres. Là où les choses changent complètement par rapport aux adaptations de films sorties ces dernières années, c’est que le jeu laisse de côté les environnements ouverts pour offrir des niveaux beaucoup plus dirigistes mais bénéficiant ainsi d’un design bien plus intéressant : terminées les grandes arènes décorées de quelques bâtiments et autres arbres pour faire bonne figure, vous évoluez désormais dans des structures bien plus complexes, quoique très linéaires, à l’architecture variée et recherchée.

Manette en main, on retrouve les commandes classiques des jeux du genre : stick gauche pour se diriger, stick droit pour viser, L1 pour une visée précise, R1 pour tirer, R3 pour un coup au corps-à-corps. Ajoutez à cela Croix pour sauter, Triangle pour passer de l’arme principale à la secondaire et inversement, Carré pour recharger, et Rond pour lancer des grenades, et vous comprendrez que l’on est en terrain connu. A noter l’absence de véritable système de couverture, un oubli qui vous obligera à vous cacher comme vous le pouvez derrière les objets du décor. Evidemment qui dit Transformers dit transformation du robot en véhicule, manœuvre assurée par un simple appui sur le bouton L3. Les commandes restent alors pratiquement inchangées, si ce n’est que L1 devient affecté à l’activation du turbo.

Vous l’aurez compris, votre principale tâche dans La Guerre pour Cybertron sera de tirer sur vos ennemis afin de nettoyer une zone et ainsi progresser vers la suivante. Un principe qui, décrit de la sorte, peut paraître rébarbatif, mais qui n’en est pas moins utilisé par 95% des jeux de tir sortant sur le marché. Là où le nouveau Transformers tire son épingle du jeu, c’est dans la variété des adversaires qui s’offrent à vous : des simples robots armés d’une mitrailleuse aux robots furtifs équipés d’un fusil à plasma en passant par les ennemis disposant d’un bouclier que l’on ne peut détruire qu’en leur tirant dans le dos, l’opposition est variée. Ajoutez à cela des boss et mini-boss souvent gigantesques et nécessitant de trouver la tactique adéquate pour être vaincus, et vous êtes en présence d’un jeu d’action certes classique mais efficace.

Mais en prenant en compte le fait que le jeu utilise la licence Transformers, on note tout de même deux choix de design discutables. Tout d’abord, sachez que les innombrables combats que vous livrerez épuiseront votre stock de munitions à vitesse grand V : si le choix des armes est vaste (fusils d’assaut, canon à plasma, lance-roquettes, fusil de sniper, équivalent de fusil à pompe…), les munitions sont en revanche fournies en nombre extrêmement limité, et il n’est pas rare de se retrouver sans la moindre balle après avoir descendu seulement trois ou quatre ennemis. Il faut alors fouiller rapidement l’environnement pour trouver une caisse de munitions, un phénomène qui casse régulièrement le rythme des combats et qui peut vous laisser à la merci d’une escouade ennemie trop entreprenante. Car si l’intelligence artificielle des alliés et des adversaires n’est pas spécialement brillante, il arrive que l’on tombe sur un groupe de quatre ou cinq ennemis particulièrement dangereux (on pense notamment aux robots volants qui savent bombarder une zone en équipe et ainsi occasionner un maximum de dégâts).

Autre souci lié à la licence, la transformation en véhicule semble relativement sous-exploitée : si quelques rares sections du jeu vous forcent effectivement à être transformé, la manœuvre reste largement facultative durant les combats. A vrai dire, nous ne l’avons généralement utilisée que lorsque nous manquions de munitions sous la forme humanoïde !