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Un gameplay qui évolue lentementLes fans de la série le savent bien, la richesse d’un Tony Hawk réside avant tout dans le contrôle quasiment total de son skater. Ils ne seront pas dépaysés ici puisque Project 8 reprend presque intégralement les mécanismes de ses prédécesseurs et c’est ainsi que vous dirigerez votre personnage au stick gauche et orienterez la caméra au stick droit. Les figures habituelles sont évidemment au rendez-vous, et c’est avec plaisir que l’on enchaîne les grabs, flips et autres grinds dans un environnement tout à fait propice aux manœuvres acrobatiques.

Pour plus de précision dans vos figures, vous pourrez faire appel à votre jauge de Concentration qui, une fois remplie en enchaînant les performances, vous permet de ralentir le temps pendant un court instant et d’accomplir plusieurs tricks. Mais la véritable nouveauté de Project 8 se nomme Nail the Trick et vous offre la possibilité de créer vos propres acrobaties de manière relativement intuitive.

   

Utilisable à tout moment en appuyant sur les deux sticks juste après un ollie, le Nail the Trick ralentit lui aussi le temps et vous permet de contrôler indépendamment vos pieds droit et gauche avec les sticks correspondants. Vous pouvez alors faire tournoyer votre planche selon un axe vertical ou horizontal et modifier la rotation plusieurs fois avant de toucher le sol. Chaque mouvement de pieds unique fait grimper le multiplicateur de score mais il faut une grande précision pour éviter de manquer son trick et de s’affaler au sol. Après quelques heures de jeu, on parvient toutefois à maîtriser plus ou moins le système et à atteindre de jolis scores.

Petite particularité de notre version PS3, celle-ci vous permet d’utiliser les capteurs de mouvement de la SixAxis dans quatre domaines différents : pour l’équilibre durant les grinds et les manuals, pour diriger le skater, pour orienter ses flips et grabs et pour les séquences de Nail the Trick. Relativement surprenante pour qui s’est habitué à la maniabilité au pad de la série durant ces dernières années, cette option apporte toutefois une utilisation intéressante de la manette et peut, grâce au réglage de la sensibilité, s’adapter à tous les joueurs.Une réalisation qui progresseAlors que Tony Hawk’s American Wasteland s’était révélé un peu décevant lors de sa sortie sur Xbox 360, en n’offrant qu’une version haute définition du jeu sans vraiment tirer parti des capacités de la machine, Project 8 sur la même machine et sur PlayStation 3 est bien plus agréable à l’œil. Si la ville proposée ici n’est pas bien plus grande que la précédente, son architecture moins cubique et ses textures beaucoup plus détaillées se révèlent plus convaincantes. En outre, quelques agréables effets de lumières sont utilisés ici et là, et les différents personnages, jouables ou non, ont été modélisés avec soin. On salue aussi l’utilisation intelligente du streaming qui permet de passer d’un endroit à un autre sans le moindre chargement, et ce sans utilisation d’artifices tels que les tunnels de American Wasteland qui reliaient les zones entre elles.

   

Là où le constat est moins glorieux, c’est dans l’animation de l’ensemble qui manque parfois de fluidité, accusant des ralentissements pouvant se révéler gênants lors de certaines figures. Plus grave, nous avons noté à plusieurs reprises des bugs de collision, notamment lors de la réception d’une figure aérienne sur un quarter-pipe. Pas vraiment fréquents, ces problèmes peuvent toutefois énerver lorsqu’ils surviennent au cours d’une épreuve difficile.

La prestation sonore de Project 8 mélange musiques rythmées de type rock et bruitages d’ambiance réussis grâce auxquels on entend aussi bien sa propre planche que celles des skaters environnants. Les dialogues entièrement en Anglais sont quant à eux convaincants, qu’il s’agisse de séquences impliquant de vrais skaters, des personnages imaginaires ou des passants nous invectivant après que nous les ayons bousculés.

test écrit par Eric