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Des combats sans saveurDernier aspect de tout Tomb Raider qui se respecte : les combats. A vrai dire, ceux d’Underworld sont assez rares, et l’on aurait presque envie d’ajouter « et c’est tant mieux ». Les affrontements manquent en effet singulièrement de challenge, la faute à une intelligence artificielle peu probante basée sur le principe archaïque du « moi vois, moi tue ». Pour faire simple, les ennemis foncent sur vous comme des zombies lorsqu’ils vous ont repéré, mais ils sont tout aussi capables de ne pas esquisser le moindre mouvement lorsque vous videz votre chargeur sur eux.

   

Mais le principal problème des combats est surtout qu’ils ont très peu évolué depuis les débuts de la série : on se bat toujours en courant dans tous les sens, en sautant et en effectuant des roulades pour éviter les menaces, tout en vidant ses chargeurs dès que l’occasion se présente. N’espérez pas vous mettre à couvert comme dans un Uncharted, ce type de manœuvre n’a pas été inclus. Certes la présence d’armes secondaires (fusil d’assaut, mitraillettes, lance-harpon…), la possibilité de tirer tout en étant suspendue ou l’utilisation simultanée des pistolets sur deux cibles différentes apportent une légère touche de fraîcheur, mais rien qui ne rende ces séquences franchement palpitantes. Le constat vaut aussi pour le nouveau système d’adrénaline qui vous permet de déclencher un tir précis lorsque la jauge correspondante est pleine : l’action se déroule alors au ralenti, vous laissant tout le temps d’aligner votre viseur là où le jeu vous le demande afin de garantir une mort instantanée à votre adversaire. Le problème est que la jauge d’adrénaline se remplit bien trop vite, permettant d’écourter la plupart des combats…Une ambiance réussieSi l’on savait à peu près à quoi s’attendre en termes de contenu pour Tomb Raider Underworld, on était en revanche plus circonspect sur le soin apporté à la réalisation du titre. Heureusement, quelques minutes suffisent pour être rassuré sur le travail réalisé par Crystal Dynamics.

Tout d’abord, sachez que les différents environnements cités plus haut bénéficient chacun de leur propre identité : que vous soyez dix mètres sous la surface de la Méditerranée, au plus profond de la jungle thaïlandaise, perdu dans un temple mexicain ou bien isolé quelque part en Arctique, les décors et l’architecture des niveaux contribueront à créer une ambiance crédible et authentique. Il faut dire que les détails ne manquent pas, et que les textures utilisées sont suffisamment réussies pour ne pas briser l’immersion. Seul petit hic, certains passages subissent des ralentissements notables qui ne devraient pas vous handicaper outre mesure mais qui font tout de même un peu tâche dans une production de ce calibre.

Lara quant à elle bénéficie d’une silhouette toujours aussi sculpturale, même si l’on regrette que l’inclusion de ses nouveaux mouvements n’ait pas été accompagnée d’une refonte de son animation générale, parfois encore trop raide. Le constat vaut aussi pour les ennemis rencontrés, même si dans l’ensemble les animaux sont plus réussis que les bipèdes.

   

Là où la technique est en revanche moins à la fête, c’est dans la gestion de la caméra comme nous l’évoquions quelques lignes plus haut : certains diront qu’il s’agit là d’une caractéristique de la série, mais on regrette tout de même que les développeurs n’aient pas réussi à trouver de solution à ces angles de caméra injouables auxquels on doit parfois faire face lorsque Lara est dans un passage exigu ou bien collée à une paroi. Plus gênant encore, des bugs de collision surviennent assez fréquemment, bloquant notre héroïne sans que l’on ne sache trop pourquoi : il faut alors développer des trésors d’ingéniosité avec la manette pour réussir à reprendre le contrôle, voire parfois recharger sa dernière sauvegarde…

Heureusement, l’ambiance sonore du titre joue quant à elle dans la cour des grands, avec des dialogues en français de qualité, des effets qui parviennent à recréer une atmosphère propre à chaque lieu visité, et surtout des musiques splendides qui savent accompagner Lara aussi bien dans ses phases de réflexion que dans ses séquences d’action. Du grand art !

test écrit par Eric