L’originalité dans les FPS n’est pas forcément très répandue sur nos consoles chéries. Les développeurs de TimeShift l’ont bien compris et tentent de nous surprendre par une utilisation du temps plutôt particulière. Nous allons donc tenter de voir si le titre de Sierra arrive à atteindre son but, c’est à dire nous divertir avec des éléments de gameplay inédits. Le verdict se trouve dans ce test.

L’intrigue de TimeShift est surtout présente au début du jeu. En fait, les vrais éléments scénaristiques semblent ne se trouver que dans la cinématique d’ouverture. Le scénario n’est pas forcément le plus important dans un first person shooter (quoique…) mais il y a tout de même des limites. L’histoire de TimeShift est assez obscure, il faut bien l’admettre. En évitant de se perdre dans les détails nous dirons qu’un scientifique, le Docteur Aiden Krone, travaillant sur le voyage temporel, est devenu fou et a créé une faille dans le continuum espace temps. C’est ce qui provoque la formation d’une réalité alternative dans laquelle est coincé notre héros avec une armure permettant les voyages dans le temps immédiat (quelques secondes avant ou après le moment présent). C’est ainsi que commence l’aventure, aux prises avec une armée prête à tout pour mettre un terme à la résistance faisant face au régime du Docteur Krone. Pour comprendre plus en détails l’intrigue, il va falloir se plonger dans la notice vendue avec le jeu car les cinématiques sous forme de flash-back sont tellement confuses qu’elles obscurcissent le scénario plus qu’autre chose. C’est d’autant plus gênant que les événements qui auront lieu dans la réalité alternative où vous évoluez sont tous intégrés au gameplay. Pas de temps mort mais pas de narration non plus.Avance rapideDès les premières minutes de jeu, sans trop comprendre ce qui se passe, le joueur se retrouve à tirer sur une sorte d’araignée géante sur le point d’annihiler toute vie humaine. C’est la perte de connaissance qui intervient juste à ce moment là, accompagnée d’un saut temporel involontaire dans le passé ou dans le flou scénaristique total c’est selon. Le vrai début du jeu est plus conventionnel. Nous prenons les commandes de l’armure et mettons fin à la vie des premiers soldats sur notre chemin. La prise en main et les premières joutes armées n’ont rien de transcendant jusqu’à l’arrivée de nos pouvoirs agissant sur le temps. On découvre le ralenti, l’arrêt sur image, le retour en arrière. Le fait de pouvoir arrêter le temps et de se déplacer normalement est au début assez sympa même jouissif. Imaginez les possibilités. Deux rebelles de la résistance sont sur le point de se faire tuer, vous intervenez, vous arrêter le temps et tuer les ennemis avant que l’irréparable ne se produise. Les deux rescapés s’en sortent et viennent combattre avec vous. Il est aussi possible de ralentir l’action, ce qui altère non seulement le déroulement mais également les bruitages. En bref, les passages entre les différentes possibilités liés au temps son assez bien gérées et permettent de prendre du plaisir rapidement.

De plus, les armes de TimeShift possèdent chacune deux types de tir. Il faut veiller à bien les utiliser pour faire face à toutes les situations. Par exemple, lors d’une scène au ralenti, il faudra préférer une arme de type fusil à pompe pour tenter d’en finir rapidement en un seul coup, d’autant plus que d’autres ennemis sont souvent sur le point de vous tirer dessus. Le temps pendant lequel vous avez le champ libre, au ralenti ou en arrêt sur image est limité. La jauge qui correspond à ce pouvoir se remplit progressivement si vous ne l’utilisez pas. C’est un bon point pour l’élaboration de stratégie.Deuxième chance ?Les capacités de notre héros en armure s’exercent aussi sur l’environnement qui l’entoure. En effet, vous devrez résoudre de petites énigmes très simples. Vous devrez parfois franchir des petites étendues d’eaux créées par l’accumulation des dégâts en ville, celles-ci se révélant très dangereuses à cause de courants électriques qui les traversent. Pour vous en sortir indemne, rien de plus simple: arrêtez le temps et passez tranquillement. Même si ces petits passages sont au départ, assez sympathiques pour l’utilisation des pouvoirs, ils restent complètement anecdotiques dans l’expérience de gameplay. En gros vous arrivez devant du feu, arrêtez le temps, vous traversez une plateforme peu stable, passez en mode ralenti. Vous ne décidez de rien, si vous ne faites pas exactement ce qu’on attend de vous, vous ne passerez pas. TimeShift est très scripté et ne vous laisse aucune marge de manoeuvre.

En plein combat, les techniques avancées pour arriver à ses fins sont bien plus fun. Des ennemis vous lancent une grenade en pleine tête, revenez en arrière pour changer de position et pouvoir vous mettre à l’abri avec votre fusil à pompe rechargé. Dans un autre cas, il se peut que vous lanciez une grenade trop tôt car il est vrai que le lancer dans TimeShift est assez approximatif, ralentissez le temps pour différer son explosion. Les capacités de l’armure apparaissent donc comme un moyen de corriger vos erreurs.

Ces tactiques pour prendre le dessus apportent une vraie valeur ajoutée au jeu, c’est pourquoi le joueur continue à avancer pour connaître la suite des évènements malgré un mauvais pressentiment.Alors c’est un hit ?La réponse est clairement non. Les passages dans le temps amusent mais le reste n’est pas tout à fait à la hauteur. Les joutes armées, toujours aussi scriptées, ne vous laissent pas vraiment le choix de la tactique à adopter, le bourrinage est souvent la solution qui vous est offerte. De plus, le déroulement se montre assez répétitif.

L’IA des ennemis est parfois assez bonne, mais souvent simplette. Nombreux seront les abrutis venus d’on ne sait où pour vous faire la peau, sans couverture, sans protection, prêts à se transformer en chair à canon. Nous dénoncerons également les alertes déclenchées automatiquement à votre approche dans les campements alors que personne ne vous a vu. Autre exemple affligeant, vous êtes sur le point de sortir d’une bouche d’égout, un soldat se trouve juste au dessus, vous voit mais ne tire pas.

Techniquement TimeShift ne s’en tire pas si mal. Le début du jeu a lieu sous une pluie battante assez bien faite, même constat pour les éclairs bien gérés. Les arrêts sur images sont l’occasion de voir chaque gouttelette d’eau individuellement comme dans Matrix, c’est très agréable à regarder. Les affrontements, lorsqu’ils ont lieu à courte distance ont comme un air de F.E.A.R surtout en ce qui concerne les effets pyrotechniques et les gerbes de sang. La patte de Sierra est bien présente.

Si nous devions donner une note pour mesurer la présence de l’armure dans le jeu, la note serait proche de 0. Quand un danger de grande envergure vous guette, une voix féminine vous informera de la marche à suivre. Si un ennemi vous donne un coup dans le visage, le verre qui forme votre casque se fêlera. Il aurait été intéressant d’avoir d’autres ajouts pour donner une touche de réalisme à l’armure. A signaler: les bras du héros sont minuscules, c’est à peine si vous les verrez lors des rechargements. L’impression de puissance est assez faiblarde de ce point de vue.

Enfin, les musiques bien que discrètes apportent un petit plus parce que bien adaptées au déroulement de l’action.

test écrit par Lostarott