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Après Spider-Man, les X-Men, Hulk ou encore Iron Man, c’est au tour d’un autre héros Marvel de bénéficier d’adaptations croisées au cinéma et en jeu vidéo : Thor, fils d’Odin et Dieu du Tonnerre, part à la poursuite des ennemis d’Asgard après que ceux-ci aient tué la jeune et jolie Sif. Avec un tel synopsis, on ne s’étonnera pas que la nouvelle production de Liquid Entertainment lorgne sans vergogne vers un certain God of War !

Comme d’autres avant lui, Thor le jeu vidéo prend quelque peu ses distances avec le film éponyme, et il ne sera donc pas question ici de voir notre héros privé de ses pouvoirs et envoyé sur Terre. A vrai dire, le seul lien notable entre le long métrage et le jeu se situe au début de l’aventure, lors de l’assaut d’Asgard par les Géants de Glace. C’est là que Sif, amie d’enfance de Thor, est tuée par un ennemi que l’on croyait neutralisé, déclenchant le courroux du fils d’Odin qui décide de partir pour Niflheim afin d’accomplir sa vengeance : un prétexte comme un autre pour massacrer des monstres de pixels par dizaines !

On précisera pour la petite histoire que Matt Fraction, connu pour son travail sur plusieurs comics Marvel, a participé à l’élaboration du scénario du jeu, celui-ci restant toutefois suffisamment basique pour que l’on anticipe sans difficulté le moindre rebondissement.Thunder or War ?Dans les faits, Thor le jeu vidéo n’est rien d’autre qu’un ersatz de la saga God of War : on débarque dans un niveau, on avance, on est bloqué, des ennemis apparaissent, on les envoie ad patres, et on continue. Pas forcément une mauvaise chose, la recette ayant maintes fois fait ses preuves par le passé.

On est d’ailleurs surpris dès les premières secondes de jeu de découvrir le panel de coups relativement étoffé de notre Dieu du Tonnerre : si l’utilisation des boutons Croix, Carré, Triangle et Rond pour sauter, frapper, utiliser un pouvoir ou attraper un adversaire n’a rien d’original, le nombre de combos disponibles n’a en revanche pas à rougir de la comparaison avec les titres mettant en scène Kratos. Thor se révèle au moins aussi apte au combat que le Fantôme de Sparte, même s’il ne dispose pas d’autant d’armes dans sa panoplie : muni de son seul marteau Mjöllnir, il pourra tout de même utiliser ce dernier pour taper ses ennemis à distance ou parer voire contrer les coups adverses.

Autre point commun avec Kratos, Thor peut utiliser la magie pour lui faciliter la tâche, avec notamment les pouvoirs de la foudre, du tonnerre et du vent. Ces derniers nécessiteront bien sûr d’avoir suffisamment d’énergie à disposition, appelée ici Force d’Odin et symbolisée par une jauge bleue située juste à côté de la jauge de santé rouge. On continue dans les similitudes avec une jauge de furie qui se remplit au fur et à mesure des coups portés aux adversaires, et qui permet de décupler la force de notre héros une fois pleine.

Mais quitte à pomper sur la concurrence, autant le faire jusqu’au bout, et c’est sans doute pourquoi le jeu nous offre un bestiaire de toutes tailles : du plus petit que l’on peut attraper directement pour le tuer à mains nues, au gigantesque boss sur lequel il faudra sauter afin d’atteindre ses points faibles. Entre les deux vous trouverez des créatures manquant peut-être un peu de variété au niveau de leur apparence, mais disposant d’attaques un peu plus diversifiées. A noter que nombre d’entre eux bénéficient d’une armure qu’il faudra évidemment détruire, soit en enchaînant les coups de marteau, soit plus simplement en utilisant vos pouvoirs.

Sans surprise, la plupart de vos ennemis pourront être achevés d’un coup plus violent que les autres, réalisé sous forme de QTE. Sachez d’ailleurs qu’il existe une petite dimension tactique dans la manœuvre : lorsque vous attrapez votre vis-à-vis pour lui porter l’estocade, vous pouvez choisir une mise à mort parmi trois, chacune apportant soit plus de santé, soit plus de Force d’Odin, soit quelques runes blanches qui permettent d’améliorer les capacités de votre guerrier. L’arbre d’évolution est divisé en six branches, chacune comportant cinq améliorations : vous arriverez vraisemblablement à maximiser le potentiel de Thor bien avant la fin du jeu tant il est facile de récolter des runes blanches, mais sachez tout de même qu’il vous faudra huit bonnes heures pour boucler l’aventure.

La durée de vie rentre donc dans les normes actuelles du petit monde vidéoludique, mais l’on peut tout de même reprocher au jeu de ne pas inciter le joueur à repartir au combat une fois le scénario bouclé : hormis quelques objets cachés que vous ne pourrez récupérer qu’en mode Difficile (vous les verrez en mode Normal mais n’aurez pas le droit de les prendre !), et qui sont évidemment liés à un ou plusieurs trophées, aucun bonus n’est proposé….Une réalisation à la peineMais le plus gênant dans la production de Liquid Entertainment ne concerne pas vraiment son contenu : s’il nous en avait mis plein les mirettes et qu’il nous avait satisfaits pad en main, Thor aurait pu s’en sortir avec ses huit heures de jeu. Non, le vrai problème est que l’on doit supporter un moteur de jeu franchement décevant qui, non content de piquer les yeux, se paie le luxe de sabrer un système de combat pourtant prometteur.

Le premier choc est incontestablement d’ordre visuel : à peine débarqué à Asgard, on a droit à des décors anguleux, affublés de textures dignes d’une PS2 et souffrant d’un aliasing assez prononcé. Très vite, on remarque que les animations de Thor et de ses ennemis manquent de souplesse, conférant à tous les protagonistes une raideur un peu gênante. Plus loin, quelques éléments du décor se mettent à pixelliser sans raison apparente, probablement à cause d’un filtre destiné à un quelconque effet spécial : c’est réussi… Ajoutez à cela des ralentissements assez fréquents, en particulier dans les cut-scenes apparemment rendues en temps réel par le moteur de jeu, et vous avez une petite idée de ce qu’il convient d’appeler la catastrophe…

Cerise sur le gâteau, on note vite un certain manque de précision dans la maniabilité de Thor : pas franchement gênant durant les combats même s’il est toujours pénible de taper dans le vide, le défaut est plus problématique dans les quelques séquences de plateforme au cours desquelles notre héros doit franchir des précipices ou bien s’accrocher à des rebords afin d’escalader un mur. Il faut dire que la caméra un peu fofolle n’aide pas toujours à bien se repérer, ce qui constitue le dernier petit souci auquel nous souhaitions faire allusion…

test écrit par Eric