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Street Fighter II. Un jeu qui est resté dans le cœur des acharnés du pad et des ampoules digitales. LE jeu de combat 2D qui aura marqué l’histoire du jeu vidéo. Capcom a par la suite tenté de réitérer le coup avec un troisième épisode en 3D, mais avec un succès moindre. Depuis 1997 donc, entre les spin-offs et autres cross-over, les joueurs n’ont pas vraiment retrouvé ce qui faisait le charme de la série. En s’aventurant dans la production d’une quatrième édition, on pouvait se demander si Capcom entendait vraiment tirer quelques leçons des erreurs de son passé.

A première vue, le passage à la « next-gen » était censé être raté, du moins graphiquement. Si si, rappelez-vous : le 17 janvier 2008, nous vous faisions découvrir les premières images de Street Fighter IV et certains n’ont alors pas hésité à crier au loup, en affirmant la pauvreté des graphismes de la bête... Peut-être avaient-ils parlé trop vite. Car une fois que tout le monde a vu Street Fighter IV tourner en vidéo, l’étonnement puis l’excitation ont fini par prendre le dessus. Et ce n’était que le commencement...EchauffementUne fois le Blu-Ray inséré dans votre PS3, la cinématique d’introduction se déclenche et se révèle de toute beauté : le style artistique est très singulier et le son assez nerveux, ce qui pose assez bien le ton de ce qui va suivre. Mais avant de passer par la case affrontement, faisons d’abord un tour du côté des options du jeu. Une petite fonctionnalité fort intéressante est la possibilité d’installer les données du jeu sur le disque dur de la console, de sorte que les temps de chargement soient réduits au maximum et que l’accès au Blu-Ray se fasse moins fréquent. Nous ne saurions trop vous conseiller de procéder à cette installation optionelle qui fait passer le temps de chargement avant un combat d'environ 20 secondes à 8 : l’optimisation est donc au rendez-vous, à condition de sacrifier 2 petits Go. Cette étape est d’autant plus importante qu’à chaque fois que vous perdrez un combat en mode Arcade, vous retournerez systématiquement à l’écran de sélection du personnage pour une nouvelle tentative : vu le nombre de fois où vous connaitrez la défaite (plus d’explications à ce propos dans les lignes qui suivent), vous serez déjà moins frustrés d’avoir des temps de chargement plus courts.

Egalement libre à vous de modifier la configuration des touches. Nous vous conseillons toutefois de la laisser tel quelle, pour ne pas rendre encore plus difficiles vos futures manipulations en pleine baston. Le menu des options vous permet aussi de changer les voix de vos personnages, anglaises ou japonaises, au début et à la fin des combats. Les férus de la japanimation seront probablement aux anges.

A un moment ou à un autre, vous allez devoir choisir votre personnage, celui qui conviendra le mieux à votre style de jeu, celui dont vous préférerez les techniques. Sachez qu’ils ne sont pas tous débloqués dès le début du jeu. De ceux disponibles d’entrée, on retrouve tout le casting de Street Fighter 2 : Ryu, Ken, Honda, Chun-Li, Zangief, Bison, Balrog, Sagat, Blanka, Guile, Vega et Dalshim. Leurs coups sont exactement les mêmes qu'il y a 10 ans, avec toutefois des animations enjolivées. En plus de ces personnages classiques, quelques nouveaux font leur apparition dans la série : Rufus par exemple, est un as du kung-fu obèse. Abel, le petit frenchie, est un champion de lutte libre spécialisé dans les saisies. El Fuerte est un catcheur mexicain rapide et fluet. Enfin, Viper apporte une touche féminine à l'ensemble et s'appuie sur son équipement pour battre ses ennemis. Au fur et à mesure de la progression en mode Arcade, on débloquera 9 personnages : Fei Long, Cammy, Gen, Rose, Dan, Sakura, Akuma qui sont tirés des différents épisodes de la série mais que beaucoup de joueurs découvriront. Enfin Seth et Gouken, deux personnages exclusifs aux versions consoles de salon, viennent compléter le tableau. Un total de 25 personnages tantôt similaires, tantôt complètement différents, et qui vous accompagneront durant toutes vos parties entre amis. A présent, nous estimons que vous êtes fin prêts pour commencer l’aventure.