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Fans de Star Wars, il est temps de vous plonger dans un chapitre méconnu de la célèbre saga et de faire la connaissance de Starkiller, l’apprenti secret de Dark Vador.
 
Découvert dès le mois de juillet 2006 au moyen d’une vidéo traînant sur YouTube, Star Wars : Le Pouvoir de la Force ne fut dévoilé officiellement qu’en février 2007 pour arriver enfin sur nos consoles ces jours-ci après quelques retards accumulés au cours du développement. Il faut dire que lorsque l’on a entre les mains une licence aussi célèbre que celle-ci, il vaut mieux s’assurer de proposer un jeu à la hauteur des attentes des nombreux fans ! Pari réussi ?Un scénario remarquableAvant de nous intéresser plus en détails au gameplay et à la technique du titre, il convient de s’attarder quelques instants sur l’un de ses plus gros atouts : son scénario. Le Pouvoir de la Force vous propose en effet d’incarner Galen Marek, un jeune garçon recueilli par Dark Vador qui entreprend d’en faire son apprenti secret. Une fois initié au côté obscur de la Force et rebaptisé Starkiller par son nouveau maître, notre héros entreprend une chasse aux Jedi afin d’éliminer ceux qui auraient échappé à l’ordre de destruction lancé par Palpatine dans La Revanche des Sith.

   

Vous l’aurez compris, l’aventure qui nous attend se déroule entre les deux trilogies Star Wars, et elle vous permettra d’en apprendre plus à la fois sur certains personnages de la saga et sur certains évènements ayant lieu dans les épisodes IV à VI (la trilogie originale). Vous aurez le plaisir d’y croiser certaines figures de renom, mais découvrirez aussi des personnages créés exclusivement pour le jeu et s’intégrant parfaitement dans l’univers imaginé par Lucas. Il faut dire que ce dernier a apporté son aide dans l’écriture du script, un gage de cohérence que l’on ressent du début à la fin de l’aventure.

Il serait évidemment malvenu de vous narrer ici les différents rebondissements qui vous attendent, aussi nous contenterons-nous de ce simple commentaire : si vous êtes fan de la saga et vous êtes toujours demandé ce qui s’était passé entre les épisodes III et IV, le jeu répondra à vos questions, et avec la manière !Un gameplay intéressantPassons maintenant aux phases de jeu à proprement parler : si vous avez suivi l’actualité du titre au cours de ces derniers mois, vous savez sans doute que l’idée principale des développeurs était de réussir à rendre compte à l’écran de la puissance de la Force. En ce sens, Starkiller se révèle vite un Jedi accompli et peut aisément utiliser ses pouvoirs pour éliminer toute menace qui se dresserait devant lui.

Notre héros peut d’abord compter sur la projection de Force (bouton Rond) qui lui permet de lancer une vague d’énergie repoussant objets et ennemis situés devant lui. En chargeant sa projection à fond, il pourra même faire plier les portes en acier qui lui barrent le chemin. Plus amusant, il a la possibilité d’utiliser la préhension de Force (R2) pour attraper à distance des objets ou ennemis situés non loin de lui. Une fois saisis, il peut les lancer au loin sur d’autres cibles ou bien directement dans le vide. Toujours plus fort, il a la possibilité d’envoyer un éclair de Force (Triangle) à la manière de l’Empereur dans la trilogie originale. Très utile, cette manœuvre permettra d’immobiliser une cible un court instant, et pourra par la suite être combinée avec la gâchette R2 pour créer des explosions encore plus efficaces. Attention toutefois, toutes ces manœuvres entameront votre jauge de Force qui, heureusement, se régénère en seulement quelques secondes.

   

Bien entendu, tout bon Jedi ne peut compter uniquement sur la Force pour mener à bien ses missions, aussi Starkiller se révèle-t-il tout aussi à l’aise sabre-laser en main. A l’aide de la touche Carré, vous initierez différents combos dont les plus complexes feront intervenir d’autres boutons du pad et demanderont un timing plus précis. Au corps-à-corps, vous devrez aussi penser à bien utiliser le blocage (L2), la charge de force (L1) qui vous permet d’effectuer un déplacement rapide, et les sauts (Croix).

Au fur et à mesure de votre progression, vous engrangerez des points de Force qui vous permettront de gagner en expérience : à chaque nouveau niveau passé, vous recevrez différentes sphères vous permettant d’améliorer vos compétences.
Les sphères de pouvoir seront utilisées pour améliorer vos pouvoirs de la Force. En plus des trois décrits plus haut (projection, préhension, éclair), vous pourrez débloquer la répulsion qui crée une onde de choc tout autour de vous, le lancer de sabre qui permet d’atteindre une cible distante facilement et le bouclier d’éclairs qui réduit les dommages encaissés. Chaque pouvoir dispose de trois niveaux d’amélioration, et il y a peu de chances que vous puissiez tous les maximiser en une seule partie.
Les sphères de talent vous permettent d’améliorer certaines caractéristiques générales de Starkiller comme son aptitude à régénérer sa santé, sa jauge de Force, ou encore la quantité de dommages infligée au sabre. Là encore, chaque catégorie dispose de trois niveaux.
Les sphères de combos enfin vous permettent de débloquer de nouveaux combos pour votre héros, certains d’entre eux s’avérant particulièrement utiles vers la fin de l’aventure.Des ennemis en tous genresFace à une telle puissance, les ennemis que vous rencontrerez dans les premiers niveaux du jeu feront pâle figure et vous n’aurez aucun mal à vous en défaire : la Force est avec vous, et le souhait des développeurs d’en montrer toute l’efficacité semble avoir été accompli. Là où les choses commenceront à se compliquer, c’est lorsque vous rencontrerez les boss et autres mini-boss de l’aventure. Les premiers sont en général des Jedi ou des Sith très adroits au sabre et sachant maîtriser la Force, tandis que les seconds sont d’énormes créatures ou machines difficiles à combattre au corps à corps. Tous ont toutefois un point commun : lorsque vous les aurez suffisamment affaiblis, il vous faudra passer par un QTE pour les achever.

   

Pour en revenir aux boss à proprement parler, sachez que chacun aura ses propres schémas d’attaque, ses propres coups spéciaux, et qu’il vous faudra donc bien observer votre adversaire pour mettre au point une stratégie gagnante : partir tête baissée et sabre en main ne vous mènera à rien, sinon à une mort certaine. On regrette d’ailleurs que l’écart de difficulté soit si grand entre les combats classiques menés au gré des niveaux et ceux-ci. Précisons tout de même que les derniers niveaux offrent quelques batailles mémorables dans lesquelles vous devrez affronter en même temps des AT-ST (les bipèdes de l’Empire), des troopers EVO, des troopers volants et des androïdes particulièrement coriaces. Et c’est précisément dans ces moments-là que quelques défauts du jeu deviennent franchement gênants…