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En mars 2007 débarquait Sonic The Hedgehog sur Playstation 3, qui enfonçait une fois de plus la série avec une réalisation médiocre et une jouabilité tout simplement frustrante. Mais la Sonic Team semble avoir compris les erreurs du passé, et nous promets une refonte graphique, et surtout une réorientation du gameplay avec un mélange alliant 2D et 3D.

On pouvait donc attendre beaucoup de cette nouvelle aventure intitulée Unleashed, avec une grande quantité de screens alléchants durant tout le développement. Mais remonter la pente s'avère assez difficile pour SEGA, et les premiers instants sur le menu de démarrage font déjà frémir. A croire que les développeurs ont pris exemple sur les pires interfaces des séries Z du jeu vidéo, d'hier à aujourd'hui. Mais mieux vaut oublier ce détail et plonger dans l'aventure…Sonic, Tails et toute la cliqueQu'il est dur de s'appeler Sonic en 2008, après un passé glorieux sur consoles 8 et 16 bits. Mais au premier coup d'œil on note déjà un épisode qui cherche à relever la tête, et qui nous propose une introduction en images de synthèse bien pêchue comme sait nous les pondre la Sonic Team.

   

On débute notre aventure avec un Sonic au meilleur de sa forme, qui combat encore et toujours son ennemi juré Eggman ; que l'on connaît aussi sous le nom de Dr. Robotnik sous nos latitudes. Son statut de vilain en puissance le pousse une fois encore à contrôler le monde, et par un miracle incompréhensible le bougre capture notre hérisson star au cœur d'une station spatiale. Eggman frappe avec un rayon qui vient toucher notre héros avant de s'abattre sur la planète, réveillant dans la foulée une créature pas forcément habitée par de bonnes intentions. Résultat des courses : Eggman est content, Sonic se retrouve à plat, avec des Emeraudes du Chaos totalement déchargées et une petite transformation en prime.

C'est la nouveauté principale de cet épisode, et qui sert surtout à justifier une nouvelle approche du gameplay. Sonic devient donc un Hérisson-Garou, mais comme tous les Garous – sauf le chanteur – il ne se transforme qu'une fois la nuit tombée. Et on aura bien besoin de cette transformation avec les combats qui nous attendent, puisque dans son réveil la créature a littéralement fracturé la croute terrestre, coupant les continents les uns des autres.

La Sonic Team a bien retenu les erreurs du passé, et surtout les critiques qui pleuvent depuis un bon moment sur le gameplay de la série. La fameuse malédiction Sonic, qui a poussé les développeurs à passer du jour au lendemain à la 3D pour suivre la mode, frappant la série du sceau du "médiocre" jusqu'au "pas top mais moyen". A part un opus datant de la DreamCast, on est donc habitué à ne plus attendre grand-chose de la mascotte de SEGA, et à se préparer à un gameplay insensiblement fatigant.

Mais la série innove cette fois-ci avec un double gameplay, puisque l'ami Sonic peut maintenant endosser le rôle du Garou. Concrètement, ce pouvoir se matérialise par des niveaux de Jour, avec un héros classique qui court comme un dératé, et des niveaux de Nuit pour castagner sans compter.

   

Le soft reprend un côté aventure déjà implanté dans les précédents épisodes, et on voyage de ville en ville, avec pour chacune une entrée vers les niveaux à jouer. Cette partie voyage réserve un petit périple en avion avec Quick Time Event à la clé, pas forcément très intéressant mais qui a moins le mérite de diversifier l'action. Mais tout n'est pas ouvert dès le début, et on découvre rapidement l'étendue de cette épopée. Il faut un certain nombre de médailles pour débloquer les stages, celles-ci étant symbolisées par le Jour et la Nuit, et il faudra les collecter à l'intérieur même des niveaux ou en fouillant un peu dans les villes. Courage !