Test de Sacred 3 sur PS3

Démarrée directement avec le second opus sur la console de Sony, la série Sacred en est à son troisième volet sur PlayStation 3 si on compte Sacred Citadel sorti uniquement sur le PlayStation Store. Cette fois il sera question de contrer les plans diaboliques de l’Empereur Zane (le fils de la grande méchante du précédent volet) qui, à la tête de l’Empire Ashen, compte reprendre le cœur d’Ancaria des mains des Séraphins pour dominer le monde. Ce scénario très cliché - et raconté avec un second degré assumé - sert de prétexte à un hack and slash qui lorgne plus du côté du beat them all que du jeu de rôle en vue du dessus. Explications.

2 gars, 2 filles

Le dernier espoir des terres d’Ancaria est à piocher dans un roster de quatre personnages hétéroclites, deux garçons et deux filles. Côté mâles on trouve Safiri, une sorte de guerrier barbare adepte des armes à deux mains et des attaques à courte portée et Khukuri, un archer capable de tuer à distance. Du côté du beau sexe nous disposons d’Ancarien, une lancière qui manie son arme aussi bien à distance qu’au corps-à-corps et Séraphin, un paladin maniant l’épée et usant de sa magie pour occire les groupes de vilains. Les premiers acheteurs du jeu neuf trouveront dans leur boite un code pour télécharger gratuitement le personnage de Malakhim, un assassin aussi discret qu’efficace, et des quêtes annexes en bonus. Les autres devront passer à la caisse pour se payer le DLC. Toute l’aventure est jouable à tout moment en coopération à deux sur le même écran et à quatre en ligne. A part pour des histoires d’esthétique et de distance d’attaque, les héros sont interchangeables et aucun n’est indispensable pour remplir une quête. Ils ne remplissent pas de fonctions propres aux jeux de rôle (soigneur, magicien, invocateur…), trahissant l’orientation résolument beat-them-all du titre.

Le tutorial nous conforte dans cette vision 100% action, les personnages se jouant tous de la même façon : une attaque de base avec Croix, une attaque chargée avec Carré (qui sert à briser les boucliers, très utile), une roulade avec Rond, une prise au corps avec Triangle et une exécution des blessés à l’aide du bouton L2. Seules les deux techniques de combat (boutons L1 et R1) diffèrent d’un combattant à l’autre. Le stick analogique de droite sert à sélectionner les objets à placer sur les directions de la croix pour les utiliser durant un combat. On trouvera dans notre besace des potions de soin mais pas de fiole de mana puisque les techniques de combat se rechargent à l’aide de dépôts d’énergie que l’on trouve sur les cadavres et dans certains coffres. Au rang des oublis volontaires, signalons également quelques absences de confort : pas de rotation de caméra, pas de zoom, pas de points de dégâts affichés si ce n’est pour les coups critiques, pas de pause, pas de carte du niveau et surtout pas d’inventaire. En effet, dans Sacred 3 il est tout simplement impossible de ramasser des armes et des équipements sur les corps de défunts ou dans des coffres. Il faut attendre de terminer le niveau en cours pour accéder au salon, seul lieu où l’on peut modifier son personnage avant de repartir à la baston.

Le jeu est structuré en une trentaine de missions principales (scénarisées) et secondaires (des arènes de combat, entre autres) apparaissant sur la carte du monde d’Ancaria. Les déplacements sur cette carte sont libres mais un niveau d’expérience est tout de même conseillé avant de passer aux missions supérieures. N’espérez donc pas terminer la dernière mission du jeu juste après avoir terminé le tutorial : il faudra pour cela avoir bourlingué aux quatre points cardinaux ! Et c’est uniquement entre ces missions que vous pourrez changer d’armes, de techniques de combat et d’esprits d’armes, sorte de bonus de combat qui prend la forme d’une voix-off balançant des remarques humoristiques in-game. Ce hub sert également de lieu de rendez-vous avec vos partenaires en ligne.

Sacred Graal

Le découpage du monde en missions donne lieu à des niveaux linéaires composés d’immenses couloirs entrecoupés ça et là de quelques passages secrets et de pièges. L’exploration est tout aussi simplifiée que le système d’expérience : la prise de niveau débloque automatiquement de nouveaux équipements et de nouvelles techniques, mais la répartition des améliorations est bridée par un level minimum requis. Par conséquent, si une technique vous plait plus qu’une autre, vous ne pouvez pas la booster à fond en y dépensant tout vos points d’expérience mais vous devrez attendre d’avoir atteint le niveau requis pour débloquer l’amélioration suivante. C’est aussi frustrant que Diablo III et c’est un subterfuge absent d’autres titres du genre comme Dungeon Hunter ou Realms of Ancient War.   

Nettement moins profond que d’autres titres du genre, Sacred 3 pourrait passer pour une déception aux yeux de fans de Diablo-like mais, une fois évacuée toute comparaison inutile avec les ténors du genre, on se rend compte que ce beat-them-all (car oui c’est bien un jeu d’action et non un jeu de rôle) a tout de même de bonnes choses à nous offrir. Tout d’abord la réalisation graphique a de quoi séduire avec ses environnements variés, ses couleurs chaudes, ses effets pyrotechniques rodés comme un feu d’artifice du 14 juillet et ses ombres dynamiques. En contrepartie le jeu accuse quelques chutes de frame rate quand on passe trop près de certains bâtiments en flammes, même en mode solo, alors qu’il tourne sans problème quand on est entourés d’ennemis.

Ensuite, l’humour omniprésent et la qualité de certaines répliques, pleines de répartie, contribuent grandement au capital sympathie du jeu de Keen Games. Aux antipodes d’un jeu Blizzard qui se prend trop au sérieux, le soft joue à fond la carte du second degré pour faire passer un bon moment aux joueurs. J’emploie ici volontairement le pluriel étant donné qu’on ne tire la substantifique moelle de ce genre de jeu qu’en coopération. Pensé pour être joué à deux (au moins) pour se ressusciter, joindre ses attaques face à des boss qui demandent de trouver leur faille pour être abattus et pour faire mieux que son coéquipier, Sacred 3 est beaucoup plus fun lorsqu’il est partagé alors armez-vous d’amis.