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Les joueurs PS3 européens avaient attendu un long moment avant de pouvoir mettre la main sur Rock Band premier du nom : d’abord sorti en Amérique du Nord sur toutes les plateformes, il avait mis six mois à traverser l’Atlantique dans sa version Xbox 360, et quatre mois supplémentaires pour être disponible sur PS3. Probablement conscients de la frustration occasionnée, les pontes d’Electronic Arts ont changé leur fusil d’épaule pour le deuxième volet de la série qui débarque en même temps sur toutes les consoles du Vieux Continent.

Est-il vraiment bien utile de présenter Rock Band, premier jeu du genre à permettre aux musiciens vidéoludiques de montrer toute l’étendue de leur talent aussi bien à la guitare qu’à la batterie, à la basse ou au chant ? Créée par Harmonix, déjà à l’origine de Guitar Hero, cette nouvelle série avait reçu un accueil chaleureux du public et des médias lors de la sortie de son premier volet, et même si sa suite ne se pose pas comme une révolution de la recette initiale, elle améliore suffisamment de points pour justifier pleinement son acquisition.

Avant de nous intéresser à toutes ces petites nouveautés bien agréables, il convient de préciser qu’une fois encore, notre test a été réalisé sans les instruments normalement vendus avec le jeu : EA n’ayant pu nous fournir un kit complet, nous avons utilisé la guitare et la batterie de Guitar Hero World Tour, ainsi qu’un micro (filaire) de SingStar. Vous noterez au passage que contrairement à son grand frère, Rock Band 2 supporte bien la batterie de la série concurrente, moyennant le téléchargement d’un petit patch lors de votre première utilisation.Un gameplay largement inchangéAutant le dire tout de suite, ce n’est pas du côté du gameplay à proprement parler que vous trouverez de gros changements dans ce second Rock Band : le principe de jeu pour chaque instrument est identique à celui du premier opus, et les fans de la série n’auront donc aucun mal à retrouver leurs marques. Il convient toutefois de préciser que les développeurs ont entendu les reproches faits à leur précédente production.

Sachez tout d’abord que le niveau de difficulté pour les partitions de guitare a été sérieusement relevé dans Rock Band 2 : alors que la plupart des chansons du premier volet se passaient en mode Expert avec un minimum de travail, celles de sa suite s’avèrent beaucoup plus corsées dans ce même mode, à cause notamment de changements rapides le long des frettes (Vert-Orange-Vert) et de rythmes très soutenus. On note aussi une présence plus appuyée des hammer-ons dans les modes Difficile et Expert, votre dextérité étant alors sévèrement mise à l’épreuve.

Les bassistes se réjouiront quant à eux d’apprendre que plusieurs morceaux offrent des partitions bien plus intéressantes à jouer que par le passé. On pense évidemment au Give it Away des Red Hot, mais il ne s’agit pas là du seul morceau qui vous permettra de vous éclater sur votre basse. Globalement les chansons aux les lignes de basse extrêmement faciles sont plus rares que dans le premier Rock Band, rendant l’instrument plus intéressant à jouer pour les amateurs.

Les fans de batterie et de chant devront quant à eux se contenter d’un challenge similaire à celui offert par le premier opus, une petite amélioration étant toutefois à signaler pour les chanteurs : les passages parlés qui évaluent votre diction ont été revus, et il est désormais possible d’obtenir un score parfait grâce à un système de reconnaissance vocale amélioré.

Terminons notre revue du gameplay en mentionnant l’apparition d’une option Sans échec dans le menu Extras qui vous permettra de jouer vos morceaux sans crainte de perdre la partie : idéal pour apprendre les morceaux les plus difficiles, initier des amis ou laisser de jeunes enfants s’amuser !