Après quatre apparitions sur PS2 et une sur PSP, le duo Ratchet&Clank débarquera d’ici quelques jours sur PlayStation 3 pour la première fois. En reprenant la recette de ses prédécesseurs, améliorée de quelques ingrédients nouveaux et arrosée d’une sauce next-gen de qualité, Opération Destruction est un titre à ne surtout pas manquer.

Avant de vous expliquer dans le détail pourquoi la dernière production d’Insomniac nous a séduit dès les premières minutes, il est préférable que nous traitions d’un aspect du jeu qui pourrait se révéler décevant pour les amateurs des derniers opus PS2. Le titre qui nous intéresse aujourd’hui est en effet exclusivement destiné au jeu en solo et ne comporte aucune des options multijoueurs qui semblaient pourtant avoir contribué au succès de ses prédécesseurs. L’explication est relativement simple: une étude menée par les développeurs a révélé que seuls 3% des joueurs en possession des précédents volets profitaient des options en ligne, et il est alors apparu démesuré de consacrer une part importante du budget de développement à des fonctionnalités si peu utilisées. Bien entendu, rien ne dit que le multijoueurs ne refera pas son apparition dans la série mais il faudra toutefois faire sans pour ce premier opus PS3!Sus aux lombaxL’histoire d’Opération Destruction s’articule autour de la recherche des origines de nos deux héros: Ratchet cherchera à en savoir plus sur la race des lombax dont il est le seul représentant connu, et Clank tentera de comprendre pourquoi il est le seul à voir les petits robots zonis qui lui viennent parfois en aide. L’aventure débute dans la ville de Metropolis, bien connue des amateurs de la série, alors que le célèbre Capitaine Qwark informe notre duo de choc d’une imminente attaque de robots. Après quelques péripéties acrobatiques, nos héros se retrouvent nez à nez avec le leader des envahisseurs: l’Empereur Perceval Tachyon, apparemment le dernier cragmite de la galaxie. Sans que l’on comprenne vraiment pourquoi à ce moment précis, l’infâme personnage paraît extrêmement remonté contre Ratchet, et nos deux compères échappent de justesse aux assauts de leur ennemi. Ils découvrent peu après que les cragmites avaient autrefois terrorisé la galaxie et que seule une invention des lombax avait permis d’éviter leur hégémonie. Les motivations de l’empereur deviennent alors limpides: il veut s’assurer que les lombax soient exterminés pour pouvoir dominer l’univers !

Nous ne vous en dévoilerons évidemment pas plus afin de ne pas vous gâcher les différentes surprises qui vous attendent durant la petite quinzaine d’heures nécessaire à boucler l’aventure. Sachez toutefois que, comme dans les épisodes précédents, vous vous déplacerez de planète en planète (il y en a 11 en tout) à bord de différents vaisseaux. Ces voyages intersidéraux seront d’ailleurs parfois l’occasion de participer à des combats spatiaux, mais nous reviendrons sur ce point un peu plus tard. Pour ceux qui craindraient que la durée de vie du jeu annoncée plus haut ne soit trop courte, sachez que celle-ci ne tient pas compte du déblocage de tous les bonus qui nécessiteront que vous reviviez l’aventure une seconde fois. Signalons au passage qu’un mode de difficulté plus corsé fait son apparition lorsque vous terminez le jeu, un choix judicieux de la part des développeurs puisque les habitués de la série n’auront vraisemblablement aucun problème à traverser les différents niveaux lors de leur premier passage.Un équipement à la hauteurAu cas où Opération Destruction serait votre premier contact avec la série Ratchet&Clank, rappelons que celle-ci s’est distinguée dès son premier volet par un mélange subtil de combat et de plateforme. Le titre qui nous intéresse aujourd’hui reprend bien entendu cette formule gagnante, et Insomniac n’a pas ménagé ses efforts pour offrir à la fois un arsenal extrêmement complet, une opposition variée et un design des niveaux intéressant.

Si votre progression est la plupart du temps linéaire, vous découvrirez une multitude de zones cachées ou difficilement accessibles recelant de nombreux trésor. Les niveaux étant particulièrement vastes, les développeurs ont eu la bonne idée d’inclure des raccourcis activés lorsqu’une section spécifique est terminée pour pouvoir ensuite passer rapidement d’une zone à une autre. Evidemment, les fameux boulons faisant office de monnaie sont de retour et vous n’aurez de cesse de briser les nombreuses caisses disséminées dans les niveaux pour augmenter toujours votre pactole. De même les boulons en or sont toujours présents et bien cachés, et vous permettent cette fois d’acheter de nouveaux costumes pour le lombax. Dans le même ordre d’idées, des points de compétence peuvent une fois de plus être acquis en remplissant des objectifs particuliers dans chaque niveau mais, comme par le passé, vous n’en connaissez au départ que l’intitulé et la description complète n’est visible qu’une fois la manœuvre réussie ! Précisons que l’accumulation de ces points de compétence vous permettra de débloquer différentes options dans le menu Triche du jeu. Au rayon des nouveautés, on note l’apparition d’un minerai baptisé raritanium à récupérer dans des coffres spéciaux et que vous pourrez utiliser par la suite pour augmenter votre puissance de feu. Notons au passage que la destruction des ennemis rapportera elle aussi boulons et raritanium.

En ce qui concerne les armes à votre disposition, vous retrouverez rapidement vos marques avec la fameuse clé à molette de Ratchet, le Combustor (un pistolet laser) ou encore la Fusio-Grenade. Bien entendu, de nouveaux moyens de destruction s’offrent aussi à vous parmi lesquels on trouve le Ravageur Assommant qui envoie des décharges électriques, le Picapique faisant office de fusil à pompe, le Lance Tornades qui vous permet de créer des tourbillons que vous dirigez ensuite grâce au capteur de mouvements de la SixAxis, le DiscoZigZag qui envoie des disques tourbillonnants pouvant rebondir sur toutes les surfaces, le Lance Prédateurs qui lance des missiles à tête chercheuse, ou encore l’arme Monstres Plasma qui dissémine sur le sol des monstres prêts à agir dès qu’un ennemi passe à leur portée. Et malgré cette énumération déjà intéressante, sachez qu’elle ne correspond grosso modo qu’aux armes que vous aurez pu acquérir vers la moitié de l’aventure: il en reste ensuite presque autant à découvrir ! En outre, toutes ces armes sont évolutives: elles montent de niveau (il y en a cinq en tout) lorsque vous les utilisez, et vous pourrez améliorer leurs performances (puissance, vitesse, capacité, zone d’action, aptitude à gagner des boulons ou du raritanium) grâce au raritanium récupéré en cours de jeu. Cette évolution se fait au moyen d’une grille à cellules hexagonales, et vous pouvez y choisir différents chemins selon que vous souhaitez d’abord privilégier tel ou tel aspect de votre arme. L’ordre n’est toutefois pas d’une extrême importance puisque vous aurez rapidement de quoi faire évoluer chaque arme au maximum !

Dans l’inventaire du lombax, vous trouverez aussi les habituels gadgets comme le Swingueur (pour se balancer tel Tarzan), l’Hélipack (pour des sauts plus longs), le Propulsopack (pour des sauts plus haut), l’Hydropack (pour avancer plus rapidement dans l’eau), les Glisso-Bottes (pour glisser sur des rails) ou les Bottes Gravitationnelles (qui permettent de marcher sur des surface métalliques en défiant la gravité). Des gadgets inédits sont aussi présents comme l’AiloRobot grâce auquel vous pourrez voler en dirigeant Ratchet via les fonctions gyroscopiques du SixAxis, les Héli-Capsules qui s’accrochent à certains éléments du décor pour les soulever, ou encore le Gelanator qui une fois rechargé peut lancer des cubes de gelée permettant des rebonds impressionnants. Comme si son équipement n’était pas déjà assez riche, le lombax peut aussi compter sur un nouveau type de matériel baptisé dispositif. On y retrouve par exemple le Groovitron qui fait danser vos ennemis et vous laisse ainsi le temps de les éliminer, la Bombe Sangsue qui absorbe la santé de l’adversaire ou le Gaz Confuzzlor qui désoriente les ennemis et les fait s’entretuer. Pour terminer, mentionnons la présence de différentes armures qu’il est possible d’acheter en des points bien précis du jeu et qui permettent de réduire les dégâts encaissés par les coups ennemis.