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Clank, le Maître du TempsContrairement à son ami, Clank offre des phases de jeu faisant plus appel à nos neurones qu’à notre dextérité. Certes le petit robot aura bien à affronter quelques ennemis en leur tapant dessus avec ses poings ou avec le sceptre qu’il obtiendra très tôt dans l’aventure, mais la majorité de son temps sera consacrée à résoudre de petits puzzles utilisant ses tout nouveaux pouvoirs permettant de contrôler le temps. Avant de vous décrire ces phases de jeu inédites, précisons que le sceptre de Clank lui permettra de lancer des chronobombes similaires à celles de Ratchet : le temps est alors ralenti pendant quelques secondes autour de la zone d’explosion, un effet bien pratique pour freiner ses adversaires ou réduire la vitesse de rotation de plateformes circulaires afin de pouvoir marcher dessus. Autre utilité du sceptre, celle de renvoyer les projectiles lancés par certains monstres volants. Quoiqu’il en soit, les phases de combat avec Clank restent anecdotiques, l’accent étant réellement mis sur la réflexion.

Pour apporter un peu de fraîcheur à la série, les développeurs ont eu la bonne idée d’inclure des puzzles nécessitant d’enregistrer Clank en train d’accomplir certaines actions, puis de faire rejouer ces séquences par un hologramme du petit robot. L’une des premières énigmes vous demande par exemple de sortir d’une pièce, la porte étant commandée par un interrupteur situé relativement loin d’elle. Le problème est que la porte se referme dès que Clank n’est plus sur l’interrupteur ! La solution est simple : enregistrer Clank allant sur l’interrupteur, puis faire rejouer la séquence par un hologramme tandis que le vrai robot passe la porte. Evidemment il s’agit là d’un puzzle trivial, mais sachez que les suivants peuvent se révéler beaucoup plus compliqués, certains vous permettant d’enregistrer et de rejouer jusqu’à quatre hologrammes simultanément ! C’est d’ailleurs là l’un des points du jeu qui risque de rebuter les jeunes enfants, la bonne nouvelle étant qu’il est possible de zapper les énigmes jugées trop difficiles en payant une somme donnée de boulons.

Dernier aspect des phases de jeu impliquant Clank, vous devrez à plusieurs reprises vous adonner à un « jeu dans le jeu » vous demandant de refermer des failles sur des maquettes de planètes. Le gameplay de ce mini-jeu n’est pas sans rappeler Stardust HD, et le résultat est plutôt sympathique même si l’on regrette que les séquences du genre s’enchaînent au lieu d’être disséminées au fil de l’aventure.Explorons l’universComme indiqué un peu plus haut, un troisième aspect de A Crack in Time réside dans les voyages spatiaux, déjà présents dans Opération Destruction. La différence est qu’ici vous êtes libre de naviguer dans les différents secteurs de la galaxie, et vous pouvez ainsi librement quitter ou revenir sur telle ou telle planète. Une fois dans l’espace, vous aurez la surprise de découvrir dans chaque secteur plusieurs mini-planètes sur lesquelles vous pourrez vous poser afin de les explorer. A noter que si le gameplay est alors en tout point similaire aux missions principales menées par Ratchet (plateforme et combat), l’action est présentée à la manière de Super Mario Galaxy, à savoir que l’on évolue sur une planète ronde tout en admirant le reste du secteur dans le ciel : saisissant. Vous croiserez aussi différents personnages qui vous proposeront de mener pour eux quelques missions, ces dernières allant du remorquage à la récupération d’un objet en passant par la destruction de vaisseaux ennemis. Car bien entendu, vous devrez livrer quelques combats spatiaux à bord de votre vaisseau Aphélion, ces derniers manquant toutefois vraiment de challenge pour être réellement intéressants. Précisons au passage que si l’univers est bien présenté en 3D, vos mouvements sont quant à eux limités à un plan (vous ne gérez pas l’altitude).

Avec toutes ses composantes, A Crack in Time offre une durée de vie qui pourra paraître un peu légère : nous avons bouclé le scénario du jeu en neuf petites heures, tout en ayant passé un peu de temps sur les objectifs annexes. Car comme dans les précédents volets, les développeurs d’Insomniac ont prévu de nombreux éléments permettant de rallonger la durée de vie de leur jeu avec tout un tas d’objets à collectionner. Il y a bien sûr les boulons classiques qui font office de monnaie, à récupérer en tuant des ennemis ou en explosant des caisses, mais aussi les boulons d’or cachés dans les différents niveaux. On trouve aussi les plans du T.E.L.T. V et les améliorations d’armes évoqués plus haut, ainsi que des Zonis qui vous permettront d’améliorer les capacités de votre vaisseau. Pour gagner un peu d’argent et vous entraîner au combat, l’Arène Agorienne vous proposera différents défis vous opposant à des vagues successives d’ennemis, ainsi que quelques petits jeux d’arcades dans son lobby. Enfin, terminer l’aventure une première fois vous permettra de débloquer le mode Défi dans lequel vous pourrez acheter des versions Oméga de vos armes, encore plus puissantes.Une technique convaincanteComme ses aînés avant lui, A Crack in Time nous offre une prestation graphique des plus séduisantes avec des environnements gigantesques bénéficiant d’une excellente distance d’affichage, et des personnages extrêmement réussis, aussi bien dans leur design que dans leur animation. La gestion de la lumière est de bonne facture, et la fluidité est au rendez-vous malgré le nombre d’objets affichés à l’écran parfois impressionnant. Signalons tout de même la présence de très rares ralentissements, ces derniers étant suffisamment anecdotiques pour ne pas perturber le joueur.

De son côté la bande son s’impose elle aussi comme une vraie réussite, avec des musiques de qualité et des effets sonores dans la droite lignée des précédents volets. Mais une fois de plus ce sont les dialogues qui tiennent le haut du pavé, avec des répliques faisant sourire voire rire, le Capitaine Qwark confirmant une fois de plus son statut incontesté de boute-en-train.

test écrit par Eric