Des matchs rapides mais convaincantsMais les amateurs de PES le savent, leur jeu fétiche a toujours été en retrait par rapport à son concurrent en terme de contenu. Même s’il serait bon que Konami se décide enfin à corriger des tares qui traînent depuis trop longtemps maintenant, le gameplay du jeu a jusqu’ici été son véritable point fort et a permis à la série de s’imposer en tant que numéro un des jeux de foot. Seulement voilà, FIFA 08 a profité du passage à la next-gen pour réorienter sa jouabilité et propose désormais des matchs bien plus réalistes au charme desquels beaucoup ont déjà succombé. Qu’en est-il de PES 2008?

La première chose qui frappe l’habitué de PES sur PS2 lorsqu’il entame son premier match sur PS3, c’est la vitesse de jeu: bien qu’il soit difficile de certifier qu’elle est plus rapide que tel ou tel volet précédent, il est indéniable que les joueurs courent vite, et peut-être même un peu trop. Du coup, il est extrêmement tentant de prendre la balle avec son joueur le plus rapide et de traverser le terrain en passant par les ailes ou en piquant plein centre en espérant prendre les défenseurs adverses de vitesse. Il faut bien l’avouer, cette technique peut marcher… de temps à autres ! S’il est vrai que, selon le niveau de difficulté (il y en a 5 en tout) et les équipes choisies, de telles chevauchées sont possibles, vos adversaires continuent d’observer votre manœuvre et se regroupent bien souvent efficacement en défense pour couvrir vos partenaires sur lesquels vous pourriez centrer, et viennent parfois tenter d’empêcher votre avancée. Plus amusant, le jeu semble repérer vos attaques de prédilection et tente de s’organiser afin de bloquer les couloirs que vous utilisez le plus: bien qu’il soit difficile d’en être certain, il semble que ce comportement découle du système TeamVision inclus par Konami, sensé adapter les réactions de vos partenaires comme de vos adversaires à vos propres mouvements. Il est d’ailleurs probable que cette nouvelle intelligence artificielle soit aussi à l’origine des nombreux crochets réalisés par votre vis-à-vis après que vous lui ayez repris deux ou trois fois le ballon en piquant directement sur lui avec la touche R1 (sprint) enfoncée: ayant assimilé votre technique, il cherche à la contrer !

Au cours de nos nombreux matchs disputés d’abord sur la version review du jeu puis sur sa version finale, nous n’avons pas perçu de faille évidente dans l’intelligence artificielle mise en place. Certes, quelques buts marqués contre notre camp par un défenseur bloquant un renvoi de notre gardien nous ont fait pesté, mais ces situations sont restées rares au vu du nombre de matchs. De même, la gestion des contacts entre joueurs qui occasionnait dans les deux précédents opus trop de contres pour l’un et de double contres pour l’autre nous a paru ici plus équilibrée. On note aussi quelques comportements amusants des adversaires qui n’hésitent pas à figer la balle lorsqu’ils ont l’avantage à quelques minutes de la fin du match: il vous appartient alors vraiment d’aller chercher la victoire !

Au niveau des contrôles, on retrouve tout ce qui a fait le charme de la série jusqu’à présent, et l’inclusion de la simulation de faute ou de quelques gestes techniques supplémentaires se révèle finalement assez anecdotique. Pour ceux qui s’inquiétaient de voir trop de joueurs plonger dans la surface afin d’obtenir un penalty, sachez que tous nos essais dans ce domaine se sont soldés par un carton jaune: s’il ne fait aucun doute que certains matchs seront gagnés suite à ce genre de manœuvre, ils devraient toutefois rester peu nombreux.Cruel dilemmeA ce stade, certains d’entre vous se demandent peut-être qui de FIFA 08 ou de PES 2008 offre le meilleur gameplay. Bien qu’il soit extrêmement difficile de donner une réponse nette et précise il est évident que, grâce à ses contrôles connus depuis des années, PES 2008 est plus accessible que son concurrent. Il serait toutefois faux de prendre le titre de Konami pour un jeu d’arcadeet celui d’Electronic Arts pour une simulation : malgré son manque d’innovations et le rythme soutenu des matchs, la jouabilité de PES reste toujours aussi pointue et offre de belles sensations. De son côté, FIFA 08 offre un système de contrôle extrêmement riche mais nécessitant de longues heures de jeu pour être maîtrisé. De plus, son rythme lent peut parfois paraître poussif même s’il permet de planifier ses actions avec précision. Au final, nous avons cette année deux très bons représentants du genre et nous ne pouvons que conseiller à ceux qui hésitent d’essayer chaque jeu chez un ami ou en magasin pour avoir une idée plus précise des points forts et des points faibles de chacun.