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Un gameplay bien calibré, mais simplifié !Du côté de la maniabilité du prince, on retrouve tout d’abord des contrôles simplifiés à outrance qui permettront à chacun de maîtriser le héros en seulement quelques minutes : le stick gauche pour les déplacements, le stick droit pour la caméra, la Croix pour sauter, le Carré pour utiliser son épée, le Rond pour utiliser son gantelet, et le Triangle pour utiliser… Elika ! Les pouvoirs magiques de cette dernière se révèleront en effet bien utiles durant votre traversée du royaume, et pas seulement au travers des pouvoirs que vous débloquerez et dont nous vous parlions quelques lignes plus haut. Dès le début de l’aventure, vous pourrez par exemple demander à la princesse de vous aider durant un saut : elle apparaîtra alors au-dessus de vous et vous permettra de sauter plus loin. A noter que, lorsque vous devez faire appel à Elika, l’affichage démarre un fondu blanc indiquant que vous êtes en danger si vous ne réagissez pas !

   

Mais si la jeune femme qui vous accompagne se révèle être une aide précieuse, vous avez déjà largement de quoi épater la galerie avec vos seuls talents : vous savez courir le long des murs, escalader les parois, prendre appui sur des anneaux avec votre gantelet qui vous sert aussi à dévaler des falaises, grimper en sautant entre deux murs en vis-à-vis, bref vous êtes un athlète accompli. Et ces capacités seront régulièrement sollicitées durant votre périple, certains passages demandant d’enchaîner plusieurs mouvements pour ne pas être précipité dans le vide.

A ce stade, il convient probablement de préciser que, contrairement aux autres jeux du genre, Prince of Persia ne comporte aucun écran de Game Over : votre héros ne peut mourir, Elika intervenant toujours pour vous ramener au dernier lieu sûr que vous avez foulé, comme dans le prologue du jeu dont nous vous parlions plus haut. Il en résulte beaucoup moins de frustration pour les passages un peu corsés, puisque vous n’avez alors pas besoin de parcourir à nouveau une longue distance pour atteindre le point qui pose problème : au moindre faux pas, vous revenez là où vous avez fauté !

Evidemment, la question se pose de savoir si un tel parti pris des développeurs ne nuit pas trop à la durée de vie du jeu en simplifiant l’aventure à l’extrême. A vrai dire, il vous faudra probablement un peu moins de quinze heures pour atteindre le générique de fin, ce qui place Prince of Persia dans la bonne moyenne des jeux du genre : l’utilisation d’un système de checkpoints classiques aurait probablement gonflé ce nombre, mais on ne peut pas dire que le procédé mis en place nuise réellement à la durée du titre.

En fait, on constate que Prince of Persia s’est résolument tourné vers le grand public : on a déjà parlé des contrôles très simples et des sauvetages providentiels d’Elika, mais il faut aussi mentionner l’extrême facilité avec laquelle sont réalisées les acrobaties. Pour peu que vous soyez positionné suffisamment près du bord d’une plateforme et correctement orienté, votre saut sera réussi et vous atteindrez votre cible : il est ici inutile de se placer au pixel près, et d’étudier l’orientation du stick avec minutie. Vous ne devriez donc jamais rater vos acrobaties pour des questions de précision, ce qui ravira sans doute ceux qui ne supportent pas cet aspect des jeux de plateforme mais déchaînera les foudres des amateurs de challenge.

   

Dans le même ordre d’idées, sachez qu’Elika saura toujours vous prodiguer de précieux conseils sur votre mission du moment, et qu’elle pourra aussi vous indiquer le chemin à suivre lorsque vous souhaiterez vous rendre d’une zone à l’autre : il vous suffira d’ouvrir la carte du royaume, d’indiquer la zone dans laquelle vous souhaitez aller, puis de fermer la carte et d’appuyer sur triangle pour voir une boule de lumière vous servir de guide. Précisons aussi que vous pourrez vous téléporter directement dans une zone purifiée pour écourter vos voyages.Des combats moins concluantsSi pour notre part nous avons apprécié la nouvelle orientation de Prince of Persia dans son ensemble, il est toutefois un domaine sur lequel nous sommes un peu plus circonspects, à savoir le système de combat. Tout d’abord, précisons que vous ne livrerez ici que des duels, ou plutôt des affrontements à deux (vous et Elika) contre un. Oubliez donc les joutes vous opposant à des hordes de gardes déchaînés, vous n’en trouverez aucune ici.

Evidemment, on ne peut reprocher cette nouvelle orientation du jeu qui, après tout, était celle du Prince of Persia original. En revanche, on regrette que les affrontements proposés aujourd’hui manquent de panache : dès qu’un combat est enclenché, le Prince se déplace avec lenteur et ne peut vraiment attaquer son adversaire avec la promptitude à laquelle nous nous étions habitués. A la place, il lui faudra bloquer les attaques adverses (R2) pour effectuer des contres avec son épée (Carré), son gantelet (Rond) et les attaques magiques d’Elika (Triangle). Il pourra aussi initier des attaques acrobatiques (Croix) et même enchaîner les différents mouvements pour créer de jolis combos. En ce sens, les affrontements s’apparentent un peu à une chorégraphie façon Heavenly Sword, mais la présence d’un unique adversaire rend les prestations du Prince moins stupéfiantes que celles de Nariko !

Il convient toutefois de préciser que les combats contre les boss sont un peu plus intéressants que ceux vous opposant à des soldats classiques, chacun d’entre eux requérant une technique particulière pour être vaincu.