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Après une première incursion sur notre console de salon préférée, Codemasters propose une nouvelle édition de sa franchise Operation Flashpoint : Red River. Le titre tombe à pic puisqu’il nous entraine dans une fiction franchement inspirée de la réalité et de l’actualité.L’après AfghanistanOperation Flashpoint est une franchise qui tente d’insuffler du réalisme et de la stratégie aux classiques FPS qui fleurissent comme des pâquerettes ces dernières années. Si l’idée est déjà bien présente sur PC, elle peut apporter un vent de fraicheur sur Playstation 3. Le premier volet de la série, Dragon Rising, n’avait pas tout à fait rempli sa part du contrat, le titre ayant voulu s’adapter à la jouabilité console sans vraiment y parvenir, et proposant un gameplay tactique peu efficace.

Le nouveau volet, appelé Red River, n’hésite pas à mettre du réalisme jusque dans son scénario. Lorsque la campagne démarre, l’histoire de Ben Laden nous est contée, de l’armement des moudjahidines par les Américains pour contrer les Russes jusqu’à ce qu’il soit propulsé ennemi public numéro un à la suite des attentats du 11 septembre. L’atterrissage du terroriste au fond de l’océan ne fait pas parti de l’histoire, l’événement pouvant difficilement être anticipé par les concepteurs du jeu. Pour autant, ce n’est pas en Afghanistan que cela se passe. Les militaires ont réussi à repousser les terroristes en dehors du pays, et certains d’entre eux ont trouvé refuge au Tadjikistan, pays voisin et frontalier de la Chine. C’est donc là que la fiction commence.Engagez le combat !A la tête d’une unité d’élite, on se retrouve ainsi propulsé au Tadjikistan, prêt à en découdre avec les Tadjiks. Première découverte : le militaire en charge de l’opération est d’une grossièreté sans précédent. Pendant toute la durée du jeu, il déroulera son flot d’injures et de comparaisons idiotes. Le problème c’est qu’on est déjà gavé au bout de la deuxième phrase tant la caricature est grotesque. Et la deuxième découverte, c’est qu’avant chaque mission on se retrouve à bord d’un véhicule pendant plusieurs minutes à entendre ses grossièretés, au milieu desquelles des informations concernant la mission sont à extraire. Bon, le réalisme veut qu’on se rende d’un point A à un point B de cette manière et non par téléportation, mais l’intérêt est quand même limité.

Une fois arrivé, les choses sérieuses commencent. Alors que les FPS ont tendance à nous faire traverser des couloirs, on prend une claque devant la surface du terrain de jeu : pas de murs, pas de couloirs, juste les villages, les montagnes et le désert à perte de vue. Il faudra donc bien prendre note des directives avant de se jeter dans le combat, au risque de ne pas savoir dans quelle direction envoyer son unité. Pour les plus fébriles, le mode Normal permet d’avoir des indications durant la mission, avec notamment l’itinéraire conseillé.

Les missions sont un mélange d’élimination et de défense pour la plupart d’entre elles. Pour cela, trois hommes armés jusqu’aux dents nous accompagnent et, en tant que chef d’unité, il faudra les mener au combat avec brio. Plusieurs directives peuvent être transmises : prendre une position défensive, engager le combat, sécuriser un bâtiment, ou encore le contourner pour prendre les ennemis à revers. Il est possible d’associer une commande aux trois, ou de transmettre un ordre spécifique à chacun d’entre eux. C’est pourquoi l’armement de cet effectif a également son importance : un sniper peu prendre de la hauteur quand un fantassin sera envoyé en première ligne pour faire quelques tirs de suppression. C’est donc avec une couverture que l’on peu engager le combat. Au cours du jeu, cet armement s’étoffera pour eux comme pour nous, et le soldat que l’on incarne aura même la possibilité d’évoluer sur différents aspects tels que la précision ou encore la vitesse d’application des ordres donnés.

La mise en œuvre du gameplay manette en main se fait sans embuches, grâce à un système simple et efficace qui se traduit par une sélection à deux niveaux activée par une touche : on choisi le type d’action parmi 4, puis l’action à effectuer parmi 3, soit 12 actions possibles. Mais tout n’est pas rose, nos trois comparses ayant parfois la fâcheuse tendance à rester coincés dans l’action précédente. Pour peu que l’on souhaite agir rapidement, et que notre déplacement le soit également, il arrive que l’on se retrouve seul à affronter l’ennemi, sans aucun support. Il faut donc constamment garder un œil sur nos équipiers, alors que la confiance devrait être de mise en pleine guerre.

Toutefois, les ennemis ne sont pas si effrayants que ça puisque leur intelligence artificielle n’a pas franchement évolué depuis l’édition précédente. Ainsi, ils ont tendance à ne pas savoir se cacher, ce qui se traduit par des terroristes qui nous attendent patiemment derrière un bâtiment et que l’on peut descendre à bout portant. Réalisme oblige, une balle suffira pour les faires tomber. Tout semble scripté et rigide, qu’il s’agisse de leur arrivée dans le combat ou de leurs déplacements. Cet aspect du titre aurait mérité d’être plus travaillé puisqu’il met un coup au sentiment de liberté et la variété qu’il offre, les missions ayant quelques difficultés à se différencier les unes des autres.Le Tadjikistan IRLLe titre de Codemasters est accompagné de graphismes qui sont loin d’être exceptionnels. D’ailleurs au départ, on trouve le titre laid par moment : certaines textures sont bonnes pour la Playstation 2, et la modélisation ne fait pas toujours dans le détail. Bien que la distance d’affichage permette d’admirer les montagnes à l’horizon, les quelques arbustes qui occupent le désert manquent de finesse. Mais voilà, pris dans son ensemble, le tout fonctionne et donne un résultat vraiment convaincant. On se croirait au Tadjikistan, tout simplement. On regrettera tout de même la résolution du titre qui paraît inférieure à celle annoncée sur la jaquette, et les animations un poil rigides.

Coté son, le titre profite d’un doublage en français tout à fait convenable, à une aberration près : si les briefings en temps réel sont bel et bien doublés, les séquences d’introduction vidéo sont restées en anglais sous-titré. Parfois, quelques musiques accompagneront les promenades en Jeep, mais cela tiens plus du détail. Enfin, les autres sonorités propres à la guerre sont convaincantes dans l’ensemble et renforcent le réalisme du titre.

Pour terminer, précisons que le titre propose un mode en ligne permettant de jouer en coopération. Il n’a cependant pu être testé en raison de la maintenance du Playstation Network. Différents modes y sont proposés pour mettre en avant nos talents de groupe à défendre ou attaquer.

En conclusion, Operation Flashpoint Red River fait mieux que son prédécesseur grâce à une meilleure intégration de l’aspect tactique, et quelques améliorations sur l’ensemble du titre. Bien que l’on accomplisse la dizaine de missions proposées avec un plaisir certain grâce à un réalisme accru, l’excellence n’est pas encore de mise. Ne reste plus qu’à améliorer cette intelligence artificielle d’une autre époque pour proposer un challenge vraiment à la hauteur.

test écrit par Halouf