La fin de l'année se profile déjà à l'horizon et, comme d'habitude, une arrivée massive de jeux vidéo va inonder nos rayons. Les amateurs de sport vidéoludique auront une fois encore le choix cornélien entre la gamme EA Sports et la gamme 2K Sports. Aujourd'hui PlayFrance s'attaque à l'un des piliers de ce duel sans merci : NHL 09.

On ne va pas vous faire l'affront de vous expliquer ce qu'est le hockey. Si ? Bon alors uniquement pour ceux qui ne savent pas ce qu'est une patinoire, une crosse ou un palet, sachez qu'il s'agit d'un sport collectif où une équipe de cinq joueurs (plus le gardien) affronte une autre équipe sur une patinoire et essaye de mettre le palet au fond du filet adverse. Les joueurs se déplacent sur la glace en patins et font bouger le palet à l'aide d'une crosse.

Sport populaire au Canada et aux États-unis, cette discipline est gérée par la Ligue Nationale de Hockey plus connue sous le nom de NHL (National Hockey League).Un coup de crosse ?Electronic Arts développe un jeu basé sur ce sport depuis le début des années 90. Chaque année, le géant américain remet les effectifs à jour, améliore l'aspect technique et tente de pousser un peu plus loin le réalisme.

Voyons maintenant ce que vaut ce NHL 09 avec, tout d'abord, les modes de jeu disponibles :

Deviens Pro

LE nouveau mode de jeu de cette année, voire LA seule nouveauté de cet opus. Directement importé du célèbre FIFA 08, ce mode vous permet de créer un joueur ou d'incarner une véritable star et de le faire évoluer à travers les différents championnats pour enfin devenir une vraie légende. Un mode très prenant qui vous demandera beaucoup de temps.

Dynastie

Si vous avez déjà joué aux précédents opus, ce mode ne doit pas vous être inconnu. Pendant 25 saisons, vous contrôlerez tout. Du siège du directeur général, à la place du coach puis sur la patinoire la crosse à la main, vous vivrez tous les moments clés de ce sport. Le recrutement, l'inter-saison, l'entraînement, l'étude des statistiques, la All Star Game NHL, les playoffs, bref le hockey de A à Z. Idéal pour découvrir cette discipline sous toutes ses coutures et là aussi vous y passerez du temps.

Tournoi

Plus classique mais indispensable. Des tournois à 8 ou 16 équipes, des paramètres à personnaliser selon ses envies et c'est parti pour une série de matchs où chaque victoire, chaque défaite aura un impact sur la suite de la compétition.

Création de séquence

Avis aux fins stratèges, vous avez le pouvoir de créer des tactiques inédites et personnelles !! Vous pouvez enregistrer le tracé d'un joueur, puis d'un deuxième, et ce jusqu'au cinquième. Visionnez le tout en mouvement et voyez ce que ça peut donner en situation réelle en utilisant la séquence dans un match. Les séquences peuvent également être des contres, ce qui peut s'avérer très pratique si leur préparation est bonne. Cerise sur le gâteau : les séquences créées peuvent être partagées entre les joueurs grâce au réseau.

Entraînement

Exercices de tir ou de patinage, Team Practice, entraînement du gardien, tout ce qu'il faut pour parfaire votre jeu.

Tirs au but

Duel sous pression. Incarnez un joueur ou le gardien pour une séance de tirs au but, seul ou avec des amis.

En ligne

NHL 09 dispose d'un mode de jeu en ligne assez solide il faut l'avouer. Douze joueurs maximum pour des parties rapides (avec ou sans classement), des séances de tirs au but, des ligues et des championnats complets. Ajoutez à cela un espace pour la communauté, de quoi contacter ses amis, les classements et le téléchargement des dernières statistiques, la totale. De plus si vous liez votre ID PSN à votre compte EA, vous aurez accès à divers options propres à la communauté EA.

La Passerelle Multimédia d'EA Sports vous permet d'enregistrer vos ralentis ou vos captures d'écrans et de les partager en ligne. Réalisez votre propre clip en changeant les angles de caméras, les couleurs et la vitesse puis mettez-le en ligne.Une technique qui ne laisse pas de glaceNHL 09 dispose d'un contenu exemplaire, voyons maintenant l'aspect technique et le gameplay.

Manette en main, ce volet est une petite merveille. La maniabilité repose essentiellement sur l'utilisation des deux sticks de la manette PlayStation 3. Le stick gauche est dédié au déplacement et le droit au système de tirs. Une fois maîtrisé, ce duo de choc fait très mal. On se déplace rapidement dans toutes les directions et il est facile de tirer dans la cage, sans forcément marquer mais pour tenter diverses attaques afin de tromper le gardien. Les feintes sont faciles à sortir et avec un bon jeu de passe on peut facilement se créer des occasions. Si c'est votre premier NHL, sachez qu'il vous faudra quand même quelques temps pour vraiment apprécier l'efficacité de ce système. Si en revanche vous êtes un habitué de la franchise, le coup de main reviendra rapidement et vous prendrez autant de plaisir qu'à vos débuts.

Deuxième volet à paraître sur PlayStation 3, ce NHL 09 profite des quelques améliorations techniques apportées au moteur de base de toute la gamme EA Sports. Le jeu est un peu plus détaillé, les effets de lumière affichent un meilleur rendu, l'animation est plus stable et la modélisation des joueurs est un peu plus réaliste. Ce n'est pas le jour et la nuit par rapport à NHL 08 mais on note quelques petits plus qui font plaisir à voir.

Gary Thorne et Bill Clement assurent les commentaires pendants tous les matchs. Ces deux amoureux de la crosse et du palet nous font partager leur passion en animant les rencontres de bien belle manière. Il va de soi que l'anglais est de mise, vous êtes prévenu. Le public, lui, fait son job comme il se doit. On finit avec des effets sonores convaincants et des musiques d'ambiance très pêchues.

Le mode Dynastie était déjà présent dans les volets précédents et vous assure une durée de vie colossale. Cette année, le studio de développement met les bouchées doubles et propose en plus un mode Deviens Pro très bien pensé et des fonctionnalités réseaux toujours plus poussées. Du coup la durée de vie explose.

test écrit par Sébastien