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Encore seul sur le marché des simulations de basket cette année, suite à l'annulation du dernier NBA Elite d'EA Sports, NBA 2K n'a plus pour seul challenge que de se succéder à lui-même. Après un exercice précédent pour le moins brillant, 2K Sports est-il parvenu à améliorer sa formule ? La réponse dans lignes qui suivent.
En s'imposant l'an passé comme LA simulation de basket sur consoles, NBA 2K11 a mis la barre très haute, avec notamment l'appui d'un poids lourd de la discipline : M. Michael Jordan. Rien que ça ! En effet, le jeu permettait de revivre les plus grands moments de la carrière de l'ancien joueur emblématique des Bulls de Chicago, en marge des autres modes de jeu traditionnels. Une sorte de revival qui avait le mérite d'exister et de rappeler les aficionados aux bons souvenirs d'une enfance bercée par les superstars de l'époque.En avant les légendes !Depuis, 2K Sports a mûri cette idée et a décidé de pousser le concept un peu plus loin pour cette nouvelle saison. Désormais, ce n'est pas une mais plusieurs légendes que ce NBA 2K12 nous propose d'incarner ! Si Sieur Jordan est toujours de la partie, les Magic Johnson et autres Kareem Aboul-Jabbar s'invitent dans cette nouvelle mouture pour le plus grand plaisir de tous. Ce sont donc autant de rencontres de prestige que les joueurs peuvent enfin disputer, avec comme récompense – sous réserve de victoire – la possibilité de diriger les deux formations concernées en mode Exhibition. L'occasion de se faire des parties certes improbables mais ô combien excitantes sur le papier. Cerise sur le gâteau, tout a été fait pour éveiller la verve nostalgique des puristes, jusqu'au moindre détail. Les développeurs sont allés jusqu'à conserver les règles de l'époque et à retranscrire le plus fidèlement possible les retransmissions TV telles que l'on a pu les connaître il y a quelques années. Absolument bluffant. Le rendu graphique du titre n'en est que plus impressionnant. Un hommage vraiment pertinent au basket d'antan.

Ce même souci du détail se retrouve jusque dans la modélisation des différents joueurs, du passé comme d'aujourd'hui. Les tatouages et les coupes de cheveux ont semble-t-il fait l'objet d'un travail minutieux qui contribue fortement à la cohérence visuelle de l'ensemble. Et c'est sans compter les animations toujours aussi convaincantes, qui ont également gagné en variété. D'autant que les joueurs ont quasiment tous leurs propres attitudes, ce qui tend indéniablement à rendre les parties très vivantes. En outre, la présentation des matchs assure toujours autant côté spectacle, avec notamment des commentaires qui sonnent une fois de plus juste, avec généralement une belle lecture de l'action. Mieux : ils s'adaptent à merveille aux rencontres de légende (règles, joueurs, anecdotes, etc.). Le public, lui, se veut particulièrement réactif et contribue fortement à l'immersion du joueur qui ne s'est jamais senti aussi proche du parquet. Bref, un véritable enchantement pour les yeux comme pour les oreilles, même si – reconnaissons-le – il n'y a finalement que peu d'évolution depuis la précédente version.Un gameplay toujours aussi jouissifQuant à savoir si cette nouvelle édition est toujours aussi plaisante à jouer pad en mains, la réponse est... Oui ! Sans surprise, ce NBA 2K12 s'impose dès les premières minutes de jeu comme la nouvelle référence en la matière, que l'on soit un habitué des simus de basket ou bien un néophyte.

Non content de se reposer sur les excellentes bases d'un succès mérité, la franchise a surtout eu la bonne idée de simplifier son gameplay sans pour autant trahir sa profonde subtilité pour cette édition 2012. Notamment en ce qui concerne les shoots, désormais beaucoup plus intuitifs et rendus plus aisés par la refonte du jeu dos au panier. Par une simple pression sur la touche L2, le joueur se met en position et peut alors feinter à loisir avec le stick droit avant d'attaquer le cercle. A ce titre, on constate une palette de mouvements d'attaque considérablement élargie, qui offre davantage de perspectives et de souplesse dans le jeu. Si bien que mettre des paniers à trois points n'est plus chose rare. Il est toutefois regrettable de constater que la gestion des contacts demeure perfectible.

Pour autant, le jeu n'en est pas devenu plus facile. L'IA se montre toujours aussi redoutable et ne pardonne aucune faute. Pire, elle sait parfaitement gérer ses matchs, selon les circonstances du moment. Peu avare en contres assassins, le soft nécessite toujours une certaine familiarisation avec les contrôles et les situations, sans jamais se montrer frustrant. Un poil plus accessible donc, mais toujours aussi technique et exigeant.Un contenu colossalHeureusement, le mode Camp d'Entraînement est suffisamment bien fichu pour pallier à la moindre faille de son jeu. Le titre propose ainsi pas moins de 88 ateliers de perfectionnement très complets dans lesquels le joueur doit reproduire les mouvements de son mentor, incarné par l'une des quinze stars du mode Légende.

Mais le gros morceau de ce NBA 2K12, c'est avant tout son mode Mon joueur, qui a lui aussi fait l'objet de quelques remaniements. Comme l'an dernier, on commence tout d'abord par créer son poulain de toutes pièces ou tout simplement par sélectionner un joueur déjà existant parmi les équipes qui composent la NBA. Vient ensuite le moment de faire ses preuves sur le parquet, puis de convaincre une équipe intéressée par votre profil en vue de la draft. En cas de réussite, la saison débute dans la foulée sous les couleurs de la formation intégrée. L'évolution de la carrière du joueur, d'emblée recruté dans la ligue, est ainsi devenue sensiblement plus dynamique qu'avant. Et comme sport de haut niveau rime souvent avec argent, le soft de 2K Sports a pensé à intégrer cette saison une gestion de son porte-monnaie. Le joueur est ainsi libre de faire ce qu'il souhaite de ses dollars : acheter des points de compétence, faire un don au profit d'une œuvre caritative… Une nouveauté bien plus profonde qu'il n'y paraît, et qu'il ne faut pas négliger.

Restent alors les autres modes (Association, Saison, Playoffs), bien connus des fans de la licence, qui n'ont pas bougé et garantissent plus que jamais des dizaines d'heures de jeu pour tous les mordus de basket, en ligne comme en solo. Car, c'est bien le sentiment de ne jamais jouer les mêmes matchs qui se dégage principalement de ce NBA 2K12. Le joueur a constamment le sentiment de progresser au fil des rencontres, le motivant à explorer toute l'étendue du contenu colossal qu'offre le soft. NBA 2K12 en revient ainsi aux bases du sport, mais aussi du jeu vidéo : le pur plaisir de jouer. Ni plus, ni moins.

test écrit par DarkClife