Quelques petits soucis de gameplayLes amateurs de simulations sportives le savent bien, même si les modes de jeu et le contenu global sont des données importantes, celle qui prime sur toutes les autres est la jouabilité. Et dans ce domaine, tout n’est pas rose dans NBA 08.

Tout d’abord, mentionnons rapidement les contrôles proposés: que vous attaquiez ou que vous défendiez, R1 est toujours affecté aux accélérations, tandis que la croix directionnelle est utilisée pour adopter différentes stratégies.

En attaque, une passe est réalisée par le bouton Croix, une passe en aveugle par le bouton Triangle, un dunk ou un layup par le bouton Carré et un tir par le bouton Rond. Précisons au passage que le tir s’accompagne de l’apparition d’une jauge indiquant à quel moment il est le plus judicieux de relâcher le bouton pour marquer. Dans la pratique, le système se révèle bien pensé et extrêmement précis. Pour les amateurs d’acrobaties sachez qu’il est possible de réaliser un alley hoop en appuyant sur R2, ce qui provoquera le démarrage de votre joueur clé, puis en appuyant sur Croix pour effectuer la passe au bon moment. Il faut bien évidemment que les partenaires soient correctement placés et que le timing soit bon pour que la manœuvre réussisse, mais le résultat est particulièrement jouissif lorsque tout se déroule comme prévu. Petite nouveauté de cette année, vous pouvez à tout moment changer votre joueur clé en appuyant sur L1 et sur l’un des boutons s’affichant alors au-dessus de vos joueurs. Une idée excellente qui permet de varier ses schémas d’attaque.

Passons maintenant à la défense pour laquelle le bouton Croix sert à changer de joueur, Triangle à sauter, Carré à intercepter et Rond à faire un passage en force. Lorsque vous êtes au contact d’un adversaire, vous pouvez presser L1 pour tenter de le suivre. L’un des ajouts de ce nouvel opus vous permet de contrôler la hauteur de vos mains pour barrer le passage à votre vis-à-viset vous pouvez donc opter pour une position haute ou basse selon ce que vous anticipez de la manœuvre adverse. Là où les choses se gâtent, c’est que ce système couplé au bouton Carré donne lieu à de trop nombreuses interceptions, et il n’est pas rare d’en voir trois ou quatre s’enchaîner avant qu’un panier ne soit marqué. Une situation qui peut bien entendu se présenter durant un match, mais rarement de manière aussi fréquente qu’ici.

Un autre problème des contrôles proposés réside dans l’utilisation du capteur de mouvements de la manette pour réaliser certaines feintes ou bien positionner ses bras en défense: le résultat n’est jamais franchement convaincant, et on préfère rapidement désactiver l’option pour affecter ces mouvements au stick droit de la manette. Mais là encore, le succès des manœuvres permettant de passer un vis-à-vis paraissent trop aléatoires, rendant souvent les actions dans la raquette difficiles à construire.

Dans le domaine de l’intelligence artificielle, on note un positionnement et un déplacement correct des partenaires comme des adversaires, aussi bien dans le domaine offensif que dans le domaine défensif. En revanche, on peste parfois contre l’inertie des joueurs qui doivent toujours terminer leur cycle d’animation avant d’en entamer un autre: non seulement le résultat à l’écran paraît parfois un peu robotisé, mais ce manque de souplesse entraîne de trop nombreuses fautes de ligne qui semblent souvent injustifiées. On imagine en effet qu’un joueur de la NBA flirtant avec les lignes ne ferait pas la même erreur une dizaine de fois dans un seul match !Techniquement convaincantL’un des principaux arguments de vente de NBA 08 par rapport à la compétition réside dans sa capacité à offrir des matchs dans une résolution de 1080p, le tout sans le moindre ralentissement. Il faut dire que si les joueurs, les terrains et le public sont correctement modélisés, il leur manque un petit quelque chose du côté de la finition par rapport à la concurrence: les gros plans ne sont pas toujours flatteurs, notamment à cause d’expressions faciales pas forcément convaincantes, et les problèmes évoqués plus haut d’enchaînement dans les animations nuisent quelque peu au réalisme. Heureusement, les différents angles de vue utilisés lors de belles actions apportent un peu de punch à l’ensemble, mais ils peuvent aussi dérouter lorsque le jeu se poursuit et que la caméra n’est pas encore revenue à sa position initiale. Rassurez-vous, le problème est finalement peu fréquent.

Pour ce qui est du domaine sonore, les développeurs ont fait un effort significatif cette année en incluant des commentaires qui manquaient cruellement à NBA 07. Malheureusement, ces derniers s’avèrent vite répétitifs et ne sont pas toujours en phase avec l’action. A l’opposé, la clameur du public varie de belle manière selon l’évolution du match et les actions réalisées, et il est amusant d’entendre la foule huer un adversaire tentant un lancer franc lorsque l’on joue à domicile. Terminons en mentionnant les musiques des menus, assez originales pour un jeu de basket puisque plutôt orienté vers le registre pop/rock, qui s’avèrent finalement assez plaisantes.

test écrit par Eric