Plus de trois ans après le premier Mercenaries, Pandemic se décide enfin à nous proposer de la destruction massive façon next-gen. Reprenant largement la recette de son aîné, ce second volet n’en demeure pas moins accrocheur malgré quelques grosses lacunes techniques. Fans d’action, vous allez être servis !

C’est en février 2005 que nous avions découvert pour la première fois sur PS2 un curieux trio de mercenaires: cette équipe rôdée aux missions spéciales devait à l’époque neutraliser 52 personnes importantes de Corée du Nord après que ces dernières aient pris le pouvoir grâce à un coup d’état bien organisé. Pour leur seconde aventure, cette fois sur PS3, nos héros se retrouvent plongés au cœur d’une guerre civile au Venezuela, mais c’est à l’issue de leur toute première mission qu’ils décideront de passer un peu plus de temps que prévu dans le pays.Une structure connueVotre premier travail avant de vous lancer dans le jeu sera de choisir le mercenaire avec lequel vous souhaitez vivre l’aventure. Comme souvent, chacun possède ses spécificités, ces dernières ne se révélant pas toujours très flagrantes une fois le pad en main. En choisissant Mattias Nilsson par exemple, votre santé se régénèrera plus vite tandis que Chris Jacobs pourra transporter plus de munitions et Jennifer Mui sera plus rapide dans ses déplacements.

Une fois votre sélection effectuée, vous entamerez votre toute première mission qui servira aussi de tutorial: un individu nommé Ramon Solano, rencontré grâce à l’entremise de votre ancien ami Blanco, vous demande d’aller libérer Carlos Carmona, retenu prisonnier par l’armée vénézuélienne. Solano souhaite en effet utiliser Carmona par la suite lors du coup d’état qu’il fomente contre le gouvernement. Mais à peine votre mission achevée, Solano refuse de vous payer et demande à ses hommes de vous abattre: vous parvenez à vous échapper mais Blanco réussit à vous toucher à la jambe. A partir de là votre décision est prise: vous allez vous venger de toute la clique et démanteler leur organisation pièce par pièce.

Le problème est que votre équipe s’avère plutôt restreinte en ce tout début d’aventure: Fiona Taylor est au rendez-vous pour apporter tout le soutien logistique possible, mais il vous faudra absolument recruter d’autres membres (un mécano, un pilote d’hélicoptère et un pilote d’avion) pour parvenir à vos fins. En outre, vous aurez besoin de matériel pour vos différentes missions et il n’existe que deux solutions pour vous en procurer: le voler ou composer avec les différentes factions en présence dans le pays. Car comme son prédécesseur, Mercenaries 2 vous plonge au cœur d’une zone que différents groupes aspirent à contrôler: vous rencontrerez tout d’abord l’armée vénézuélienne, puis l’entreprise Universal Petroleum qui exploite le pétrole du pays avant de faire la connaissance du PLAV, l’armée rebelle de libération du Venezuela. Plus tard dans le jeu, deux autres factions entreront en jeu: les Nations Alliées, évidemment contrôlées par les Américains, et les Chinois.

Pour pouvoir atteindre Solano et ses sbires, il vous faudra d’abord accumuler des renseignements sur leurs faits et gestes, entreprise qui nécessitera de traiter avec les différentes factions. Bien entendu, ces dernières vous demanderont de remplir différentes missions avant de livrer des informations, et c’est ainsi qu’en bon mercenaire vous changerez régulièrement de commanditaire: il vous arrivera même de remplir un contrat pour une faction X nuisant à la faction Y puis de faire l’inverse quelques minutes plus tard ! N’allez pas croire pour autant que l’ensemble manque de cohésion puisque votre relation avec chaque faction évoluera en permanence: si vous nuisez à l’une d’entre elles, elle deviendra hostile à votre égard et tirera à vue lorsqu’elle vous repèrera. Vous devrez alors faire amende honorable en soudoyant ses dirigeants ou bien attaquer une faction rivale pour vous faire bien voir.

Un autre aspect négatif lorsqu’une faction devient hostile, c’est qu’elle ne vous offrira évidemment aucune mission, donc aucune prime: vous serez alors freiné dans votre entreprise de vengeance mais aurez aussi moins de rentrées d’argent. Hors, tout bon mercenaire vous le dira: l’argent, c’est le nerf de la guerre !