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Après nous avoir offert un Folklore plutôt intéressant, Game Republic nous propose désormais Majin and the Forsaken Kingdom. Ce nouveau titre profite de l’expérience engrangée depuis par le studio afin d’offrir une expérience plus aboutie.

A la réception de la fameuse galette, il faut l’avouer, je n’attendais pas grand-chose de ce titre. Et pourtant, l’expérience proposée par le jeu n’est certainement pas la moins intéressante de cette année, loin de là. Car encore une fois, comme cela avait pu être le cas avec Folklore auparavant, on sera accroché par un univers assez attachant.Le GardienCommençons par l’histoire. Celle-ci n’a rien d’originale, puisque l’on se retrouve à incarner un héros qui n’en est pas un, dans un monde jadis en paix, désormais corrompu par les ténèbres. Ce héros a toutefois une particularité : celle de pouvoir parler aux animaux. Ceux-ci vont le guider jusqu’à la source des ténèbres, voyant en lui un espoir, infime certes, face à l’invasion des forces obscures. Ce château, peu accueillant, cache toutefois une surprise de taille : le Majin, ou Gardien, qui fut à l’origine de la paix grâce à sa puissance magique, y est prisonnier. Une occasion en or pour le délivrer se présente, et nos deux compères se retrouvent éjectés hors du château par une bête plutôt féroce.

Malheureusement, notre nouveau compagnon le Majin, qui ressemble fortement à un koala géant et s’exprime comme un nouveau-né, est victime d’une amnésie sévère qui touche son esprit et ses pouvoirs. Mais comme nos amis les animaux nous le suggèrent, il est possible de remettre de l’ordre dans tout ça puisque les pouvoirs de la bête sont emprisonnés dans des fruits dispersés à travers le royaume, et sous très bonne garde. Par la volonté de combattre le mal et de retrouver un être cher, les deux rescapés de ce monde en désolation vont former une équipe pour augmenter leurs chances d’y parvenir. Ainsi démarre l’aventure.Un duo complémentaireLe titre de Game Republic semble avoir trouvé des inspirations dans plusieurs titres, notamment Zelda et Ico, pour ne citer que ceux-là. Ainsi, pendant une bonne douzaine d’heures, combats, résolution de puzzles, infiltration, et quête aux trésors vont se mélanger.

Le héros est le personnage que l’on contrôle. Il peut courir, sauter, se baisser, marcher prudemment pour terrasser les monstres par surprise, mais est incapable de tuer : l’âme des ennemis reste en flottement autour du cadavre, et finit par réintégrer le corps pour lui redonner vie. Heureusement, le Majin est là. Bien qu’il ne soit pas véloce et qu’il soit incapable d’atteindre des plateformes surélevées, il peut combattre et surtout aspirer ces âmes pour en finir définitivement. Ce Majin répond à nos directives : suivre, patienter, attaquer physiquement, avec de la magie, ou encore agir.

Car le jeu est conçu tel un puzzle où chaque personnage doit intervenir pour débloquer le passage ou donner l’accès aux fameux fruits contenant les pouvoirs. Le Majin devra par exemple faire tourner des plateformes, allumer des bombes, ouvrir des portes, servir d’appui pour nous aider à atteindre les hauteurs, et ainsi de suite. Mais tout cela se fait de manière progressive, puisque le Majin retrouvera les pouvoirs du Vent, de l’Electricité, du Feu et de la Purification à chaque fois que le fruit associé sera consommé. Par conséquent, les puzzles n’ont rien d’insurmontable puisqu’ils requièrent généralement l’utilisation du dernier pouvoir acquis. Cela sera légèrement plus difficile pour les actions que le héros doit mener, moins évidentes, et mêlées à plusieurs phases d’infiltration et de plateforme. Cette dernière est parfois délicate, notamment en raison d’une sensibilité assez importante du stick analogique.

Pour mettre à terre les ennemis, le héros combine esquives et combos, et peut utiliser certains éléments explosifs disséminés sur le terrain. On regrettera d’ailleurs que sa panoplie de coups n’évolue pas au fil de l’expérience acquise. Le Majin frappe plus fort, mais peut également utiliser ses compétences magiques. De plus, plutôt que combattre chacun de son coté, il est possible de réaliser des attaques combinées. Celles-ci, assez puissantes, permettent d’en finir plus rapidement en demandant au Majin de nous envoyer vers l’ennemi pour lui planter notre arme avec plus de vélocité. Lorsque des attaques combinées sont réalisées, les ennemis relâchent des gemmes permettant d’améliorer cette faculté, appelée « amitié». Autrement, ce sont des gemmes dédiées aux capacités du héros que l’on obtient. Parfois, il est également possible d’utiliser un piège pour éliminer plusieurs adversaires d’un coup. Ces pièges, peu nombreux et utilisables une seule et unique fois, sont par exemple un boulet géant ou un mur. L’objectif est de demander au Majin de se tenir prêt devant l’objet, d’attirer les ennemis dans la zone de chute, et boum ! Idée intéressante, mais qu’on ne voit que trop peu dans l’ensemble du jeu.

Concernant les Boss, qui sont au nombre de six, il faudra allier combat et ruse. Là encore, il sera nécessaire de faire appel au pouvoir fraichement acquis à chaque fois, ce qui nous permet assez rapidement de comprendre comment en venir à bout. Une fois le Boss vaincu, de nouvelles portes s’ouvrent qui permettent de progresser plus loin dans l’aventure.

Chacun devra également veiller sur l’autre : certains fruits ramassés, lancés au Majin, lui permettront de récupérer de la santé, tandis que c’est lui qui remettra sur pied le héros, autant de fois que nécessaire. Pour cela, il suffira de se placer devant lui. Encore plus fort : durant quelques secondes après que l’on ait reçu un coup mortel, le Majin tentera de venir nous ressusciter, s’il n’est pas gêné par les ennemis en présence. Enfin, la caméra, que l’on peut contrôler, manque d’intelligence et nous offre parfois une belle vue du sol en plein combat, ce qui nous empêche de savoir où se trouve l’ennemi, malgré l’implémentation d’un système de lock pas tout à fait au point.Techniquement légerPour pouvoir entrer dans le château et mettre fin aux agissements du Maître des ténèbres, il faudra parcourir le royaume de part en part. On passera par des décors sombres, luxuriants ou enneigés. Plusieurs thèmes apporteront à la fois froideur et douceur, ce qui est en parfait accord avec le jeu. Et si le tout fait plutôt effet, on regrettera que, techniquement, cela soit d’un autre âge. Les textures sont par moment pixélisées, les décors assez angulaires, et le pop-up plutôt évident, lié à une profondeur de champ correcte mais qui n’impressionnera personne. La modélisation du héros est du même acabit, bien qu’il profite d’une animation somme toute de bonne facture. Le seul élément différenciateur est le Majin. Bien qu’il soit techniquement dans le même ton que le reste, son animation est convaincante, voire touchante. Le charme prend finalement, même si l’on a l’impression de jouer à un MMO qui date un peu.

Coté son, on ne pourra qu’être charmé par la musique, qui varie selon le lieu visité ou lors des combats. Il est vrai qu’elle peut sembler répétitive par moment, mais elle forme un tout cohérent avec le reste du jeu. Coté doublage des personnages, le Majin est assez convaincant, tandis que le héros manque de caractère.A la recherche du trésorOn arrivera au bout de l’aventure en une douzaine d’heures. Une fois celle-ci terminée, il n’en restera pas grand-chose à faire, la seule possibilité étant de reprendre sa dernière sauvegarde pour tenter de récupérer tous les éléments cachés dans le royaume. Ces éléments sont de différents types : coffrets trésors contenant points de compétences ou tenues vestimentaires permettant d’améliorer notre défense, petits fruits améliorant les performances du Majin, ou encore bribes de mémoire, sensées contenir les mémoires du héros, sans qu’on sache vraiment à quoi elles servent. D’ailleurs, ces bribes ne peuvent être récupérées que la nuit, car le jeu intègre un cycle jour/nuit. Mais ce cycle ne sert pas beaucoup plus le gameplay.

Au final, Majin and The Forsaken Kingdom n’est pas un jeu exceptionnel, ou inoubliable, mais il n’en reste pas moins un jeu plein de charme, proposant une variété de gameplay intéressante. Il bénéficie d’un scénario assez classique, mais raconté sous forme de plans en 2D aussi magnifiques qu’efficaces. Ne manque plus qu’un peu d’originalité, de challenge et une technique plus aboutie pour nous épater.

test écrit par Halouf