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Très populaire sur PC et Mac où l’on trouve de nombreuses versions gratuites du jeu, le mah-jong solitaire est forcément moins populaire sur consoles où le moindre petit titre est généralement payant. C’est d’ailleurs le cas pour Mahjong Tales : Ancient Wisdom qui joue toutefois la carte de l’accessibilité avec un prix de 9.99€ sur le PlayStation Store.

Qui n’a jamais essayé au moins une fois le mah-jong solitaire sur son PC ou son Mac ? Au même titre que le Démineur ou le Solitaire, ce jeu de réflexion qui vous propose d’appairer des tuiles aux symboles identiques est basé sur un principe simple qui réussit cependant à vous scotcher à l’écran durant de longues heures. Cette addiction se retrouve-t-elle dans la première déclinaison PS3 du jeu ?Une offre relativement complèteLe menu principal de Mahjong Tales : Ancient Wisdom annonce d’entrée la couleur avec pas moins de quatre modes de jeu différents.

On trouve tout d’abord le mode Ancient Tales qui, comme son nom l’indique, vous permettra de découvrir cinq contes chinois classiques au travers de tableaux chichement animés et accompagnés par une voix-off commentant les évènements. Entre chaque tableau, vous devrez disputer une partie de mah-jong quelque peu modifiée : l’aire de jeu est d’abord recouverte des fameuses tuiles, et vous devez les enlever en formant des paires jusqu’à atteindre les deux tuiles qui signeront la fin du niveau. Il n’est donc pas utile d’enlever toutes les tuiles affichées du moment que vous atteignez la paire de fin. Chaque conte propose neuf tableaux différents et ce sont donc 45 niveaux qui vous attendent dans ce mode de jeu.

Vient ensuite le mode Motion qui se révèle être une variante sympathique du mah-jong classique : votre but est bien ici de retirer toutes les tuiles en formant des paires, mais vous n’êtes pas limité aux tuiles affichées au départ pour atteindre votre but. Des tuiles supplémentaires font en effet le tour de l’aire de jeu, partant du coin en bas à droite et tournant dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à atteindre le coin en haut à droite dans lequel se trouve un dragon. Vous pouvez ainsi combiner indifféremment les tuiles de l’aire de jeu et celles qui tournent autour, en prenant bien garde à ce que les tuiles supplémentaires n’atteignent jamais le dragon ! Pour pimenter un peu l’action, des tuiles spéciales font leur apparition parmi celles qui défilent, vous permettant par exemple de geler leur progression quelques secondes, de faire disparaître les tuiles arborant un chiffre précis, ou de faire exploser les tuiles adjacentes. Là encore, 45 niveaux vous attendent, de difficulté croissante.

On trouve ensuite le mode Infinity qui vous permettra de choisir un fond d’écran, une figure de départ, et l’apparence de vos tuiles avant de vous lancer dans une partie de mah-jong tout ce qu’il y a de plus classique. Le but est donc d’éliminer toutes les tuiles le plus rapidement possible.

Le mode Multiplayer propose quant à lui d’opposer deux joueurs humains, sur une même console ou au travers du PlayStation Network. L’écran est alors divisé en deux et votre but est de terminer le niveau avant votre concurrent. Comme dans le mode Motion, des tuiles apparaissent, ici sur deux lignes différentes, pour vous aider à nettoyer votre moitié d’écran le plus rapidement possible. A noter que les joueurs peuvent piocher indifféremment sur les deux lignes, et que des tuiles spéciales sont ici aussi disponibles.

Bien entendu, une section High Scores vous permet de voir vos performances dans les différents modes, et de les comparer aux autres joueurs de la toile via la section Multiplayer. Le jeu supporte aussi le système des trophées et ce ne sont pas moins de 16 récompenses que vous pourrez décorcher.

Vous l’aurez compris, Mahjong Tales : Ancient Wisdom a de quoi occuper les fans de mah-jong durant de nombreuses heures, même si l’on peut regretter l’absence de tout mode d’édition qui aurait pu permettre au joueur de créer ses propres tableaux. Malheureusement, ce n’est là que le moindre des défauts du titre…Une réalisation moins convaincanteDès la première partie, on comprend en effet pourquoi les jeux de mah-jong sont plus populaires sur nos ordinateurs personnels que sur nos consoles. La raison tient en un mot : souris ! On savait déjà que l’accessoire était l’un des principaux avantages du PC sur les consoles, notamment en matière de jeux de stratégie en temps réel, mais il faut bien avouer que la sélection de tuiles de mah-jong au pad s’avère elle aussi bien moins précise qu’avec une souris. On se demande d’ailleurs pourquoi les développeurs de Creat Studios n’ont pas pensé à inclure ce mode de contrôle déjà supporté dans d’autres titres PS3 comme par exemple Unreal Tournament III.

L’autre petite déception du titre provient de sa réalisation globale, tout juste passable. Certes il ne fallait pas s’attendre à en prendre plein les yeux avec un jeu de mah-jong non plus qu’avec un titre vendu pour moins de 10 euros, mais on espérait tout de même un résultat final un peu plus flatteur pour la rétine. En l’état, on a droit à des arrière-plans assez peu détaillés et à des cut-scenes minimalistes pour le mode Ancient Tales. Heureusement, le plateau de jeu reste toujours lisible, les tuiles étant suffisamment distinctes les unes des autres.

Dans le domaine sonore, la prestation n’est pas non plus de haute volée : si les thèmes musicaux sont relativement réussis, ils s’avèrent beaucoup trop répétitifs et énervent après seulement quelques minutes. Il faut dire que, dans le mode Ancient Tales, vous devrez supporter la même musique tout au long des neuf niveaux d’un même conte… Dans ce même mode, on note une qualité médiocre de la voix-off dont l’enregistrement s’accompagne de souffle, voire même de quelques grésillements ! Signalons enfin la présence de rares effets sonores, corrects mais très génériques.

test écrit par Eric