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Comme chaque année, EA Sports nous livre les dernières itérations de ses séries sportives populaires. Madden NFL n’échappe à la règle et débarque sur PlayStation 3 en cette fin d’année. Les fans de football américain seront ravis !Piqûre de rappelAvant de vous lister les qualités et défauts du jeu, faisons un point sur le football américain et ses règles. En effet, nombreux d’entres vous ne connaissent certainement pas ce sport dans les détails. Ainsi, nous allons tenter de vous en expliquer le plus simplement possible les bases.

Parlons tout d’abord du terrain d’une taille de 100 Yards (environ 90 mètres) sans compter les zones de marquage à chaque extrémité. Un match de football américain est délimité en 4 quarts temps avec un changement de côté après les deux premiers.

Un match se découpe en deux phases bien distinctes : l’attaque et la défense. Ainsi, une même équipe se compose en réalité de deux groupes spécialisés chacun dans une de ces deux actions. Au début du jeu, une équipe procède à un engagement (coup de pied) pour envoyer le ballon le plus loin possible. L’équipe adverse doit donc rattraper ce ballon le plus rapidement et avancer autant que possible. Quand le joueur se fait plaquer, la phase de jeu commence réellement : attaque pour l’équipe du joueur qui vient de rattraper la balle et défense pour l’équipe qui vient d’engager.

L’équipe qui attaque a un objectif simple : parcourir au minimum 10 yards en 4 tentatives ! Quand les 10 yards sont traversés (en une ou plusieurs fois), l’équipe dispose à nouveau de 4 sessions de jeu. L’équipe doit ainsi progresser pour arriver dans la zone de marquage adverse. Si l’équipe attaquante n’est pas parvenue à parcourir les 10 yards, un turn over est alors effectué : l’équipe qui attaque défend, et celle que défend attaque en récupérant le ballon à l’endroit ou il s’est arrêté. Généralement, quand une équipe arrive à son quatrième essai en sachant qu’elle ne parviendra pas à parcourir les 10 yards restants, cette dernière peut faire un dégagement (coup de pied) afin de donner le ballon à l’adversaire mais en l’éloignant un peu de sa propre zone d’en but.

  

En attaque, deux techniques sont employées pour progresser :
- La course : Ici, le quaterback donne directement la balle à un autre joueur (de main en main) qui doit alors courir le plus vite possible en essayant d’éviter les défenseurs afin de progresser au maximum. Le quaterback peut également décider de ne pas faire de passe et de tenter sa chance seul dans une course. Enfin, ce dernier peut également faire une courte passe à un coéquipier. Notons que le quaterback ne peut plus faire sa passe après avoir dépassé la ligne de mêlée.
- La passe en avant : Le quaterback lance le ballon à un de ses receveurs qui se sera, au préalable, déplacé sur le terrain en suivant une trajectoire bien déterminée. Cette trajectoire est connue à l’avance des deux joueurs (elle est décidée lors du choix de la stratégie). Quand le receveur rattrape le ballon, il peut alors continuer sa course avec la balle pour tenter de marquer le point ou, au moins, progresser le plus possible. A noter qu’une passe est qualifiée de complète quand un joueur la rattrape sans qu’elle touche le sol et en étant dans la zone du terrain.

Dans les deux cas, l'ensemble de l'équipe peut effectuer des blocks afin de protéger les joueurs portant le ballon (quaterback, coureur ou receveur). Les blocks doivent être effectués uniquement en poussant l'adversaire sans le plaquer ou le tenir.

En défense, on distingue la aussi plusieurs méthodes :
- Le plaquage : Le but du plaquage est de mettre au sol le porteur du ballon. Le jeu s'arrête dès que le porteur du ballon est au sol, la prochaine tentative d'attaque débutera à l'endroit où le joueur a été plaqué. Un joueur ne portant pas le ballon ne peut pas être plaqué.
- Les interceptions : Un défenseur peut intercepter une passe destinée à un receveur. Le défenseur ayant réalisé l'interception peut alors progresser ballon en main jusqu'à ce qu'il soit plaqué. Le jeu effectue alors un turn-over et son équipe débutera alors sa phase d'attaque à l'endroit où le plaquage a eu lieu.