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Une sombre menace pèse sur la Terre du Milieu, l’anneau unique a été retrouvé et le seigneur des ténèbres s’apprête à répandre le chaos … encore. On ne présente plus la licence Seigneur des Anneaux et encore moins son pendant vidéoludique. EA nous offre en ce début d’année une nouvelle version de la trilogie cinématographique. Voyons ensemble si ça vaut le coup de se replonger dans cet univers.

Avant de commencer, précisons qu’il s’agit ici d’une adaptation de la trilogie cinématographique de Peter Jackson et non des livres. EA ayant des droits que sur les films, c’est bien l’univers des longs métrages que vous retrouverez. Ainsi, design des personnages et des environnements, musiques et mise en scène sont issus de la fameuse trilogie de Monsieur Jackson.Middle Earth BattlefrontLe Seigneur des Anneaux made in EA a déjà fait l’objet de nombreuses adaptations vidéoludiques sur PlayStation 2. Cette fois-ci le géant américain s’attaque à la PlayStation 3 et en profite pour confier le développement à autre studio : Pandemic.

Le studio américain est à l’origine de nombreuses licences comme Full Spectrum Warriors, Destroy All Humans ! ou encore Mercenaries mais il est aussi connu pour sa franchise Star Wars Battlefront. Quoi de plus naturel pour eux que de proposer un jeu reprenant l’univers du Seigneur des Anneaux et dont la structure rappelle fortement celle des Battlefront. Préparez-vous donc à participer à d’immenses batailles sur la terre du milieu.

Le jeu se compose de deux modes principaux : le mode solo et le mode multijoueur. Commençons par le commencement.

En mode solo, vous revivrez les points forts de la fameuse trilogie : de la bataille entre l’alliance des elfes et des hommes contre Sauron en l’an 3441 du deuxième Age jusqu’à la bataille finale devant la Porte Noire en passant par la mémorable bataille du gouffre de Helm, la prise de l’Isengard, la traversée des mines de la Moria, l’assaut contre Minas Tirith ou encore la bataille sur les champs de Penelor. Le studio de développement s’est tout de même permis quelques libertés dans le scénario pour l’adapter à son système de jeu et pour prolonger l’expérience.

Par contre ne vous attendez pas à contrôler les personnages principaux, exit les Aragorn, Faramir et autre Gandalf, en tout cas pas dans l’immédiat, la plupart du temps vous contrôlerez un soldat inconnu. Le système de jeu est basé sur la présence de quatre classes de personnages: l’archer, le mage, l’éclaireur et le guerrier. A chaque base conquise par votre camp, vous êtes libre de choisir la classe de votre avatar, de ce fait le jeu s’adapte à votre style et offre une certaine variété.

Chaque classe dispose de capacités spécifiques. Le guerrier est fait pour le corps à corps, épée à la main, il peut également lancer une hache pour atteindre un ennemi hors de portée, par opposition l’archer se contentera de rester à bonne distance pour décocher ses flèches, au corps à corps un bon coup de pied pourra lui sauver la vie, l’éclaireur dispose d’une défense moindre mais à la capacité de se rendre invisible et d’assassiner un adversaire en un seul coup, on finit par le mage qui peut foudroyer ses ennemis d’un puissant éclair ou se battre à l'aide de son bâton.

En plus de ses spécificités de base, on a le droit à des coups spéciaux uniquement accessible lorsque que votre jauge de magie le permet. Le guerrier pourra alors enflammer son épée, l’archer sera capable d’envoyer des flèches multiples, empoisonnées ou enflammées, le mage pourra faire appel au pouvoir de guérison sur lui et ses compagnons, lancer un mur de feu ou provoquer une onde de choc, tandis que l'éclaireur pourra réaliser des combos puissants à base d'énergie.

A des moments précis du scénario, le système vous proposera de faire appel à un héros. Comprenez par là que vous pourrez incarner les célèbres Gandalf, Legolas, Gimli et bien d’autres. Tous se distingueront par leurs attaques particulières et leur puissance de frappe mais vous êtes aussi libre de continuer avec les classes de base.

L’un des points forts du titre mis en avant par Electronic Arts est la possibilité d’incarner aussi bien les forces du bien (Frodon et toute la clique) que les forces du mal, et ça c’est une première. Contrôlez les orques de Saroumane, les nazguls ou Sauron lui-même pour récupérer l’anneau unique et mettre à feu et à sang le monde des hommes. Une alternative intéressante qui double l’expérience de jeu en nous autorisant à propager le mal sur la Terre du Milieu, c'est tentant non?

Avec un système de jeu mettant en scène de gigantesques batailles et au vue des capacités réseaux de la PlayStation 3, il aurait été dommage de ne pas avoir de modes multijoueurs digne de ce nom.

Le Seigneur des Anneaux : l’Age des Conquêtes propose deux modes de jeu multi. On a le traditionnel mode d’affrontement en ligne mettant en scène 16 combattants dans des modes tel que le match à mort en équipe, la conquête de territoire et la capture de l'anneau. Vous avez tout le loisir de rejoindre une partie en cours ou de créer la votre sur l’un des serveurs EA.

Si l’affrontement du bien contre le mal ne vous tente pas, préférez plutôt le mode coopération où quatre joueurs pourront unir leur force en revivant la campagne du mode solo. Ce mode de jeu est possible via le PlayStation Network et en écran splitté à deux joueurs.

Signalons la présence d'un troisième mode de jeu appelé Action. Il faut permet de personnaliser une liste de carte et de modes de jeu à faire seul ou entre amis.Une technique datant du troisième âgeManette en main, on trouve facilement ses marques grâce à un déplacement intuitif et des commandes d’attaques facilement accessibles. Même constat avec la présence de combos faciles à retenir et diablement efficaces. Le jeu dispose d’une distance d’affichage tout à fait correct et avec le système de caméra libre vous ne serez jamais perdu.

Pour progresser dans l’histoire, le jeu se base sur un système d’objectifs : atteindre un point précis, conquérir une base ennemie, défendre un endroit crucial, battre un adversaire en particulier. Bref, une structure simple à assimiler d’autant plus que l’interface est claire et nette.

Techniquement parlant, le jeu de Pandemic Studios oscille entre le juste bien et le bien. On peut clairement mieux faire avec la puissance des consoles actuelles, là on se retrouve avec un jeu pas spécialement impressionnant, doté de textures d’un autre temps et d’une animation tout juste passable. Globalement le jeu reste agréable à regarder parce que l’univers est parfaitement respecté mais on ne peut s’empêcher de constater que l’on a déjà vu mieux ailleurs.

Côté sonore, c’est que du bonheur puisque la bande-son des films vous accompagnera durant vos batailles. Vous les connaissez, ces thèmes très épiques et très entraînants. En plus de ça, le bruit des lames s'entrechoquant et des sorts magiques dévastateurs finiront de vous immerger dans la bataille. Le seul point noir est la voix-off qui introduit chaque niveau, pas toujours très inspiré ni motivé. Le jeu est intégralement en français, sous-titré et parlé.

La durée de vie est plus que correcte avec un mode solo reprenant l’ensemble de la trilogie et jouable aussi côté gentils que côté méchants plus des modes multijoueurs intéressants à jouer aussi bien en confrontation qu’en coopération. Ajoutez à cela trois modes de difficultés et la présence de trophées à débloquer.

test écrit par Sébastien