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Véritable phénomène de société au Japon, le karaoke ne suscite pas vraiment le même engouement dans nos contrées ou chez nos cousins américains. C’est sans doute pourquoi nous avions accueilli le SingStar de Sony avec un brin de scepticisme voilà six ans, le succès de la série ayant depuis prouvé l’existence d’un véritable marché chez les joueurs que nous sommes. Il n’est alors pas étonnant qu’après Disney et son Sing It, Konami tente lui aussi de s’octroyer une part du gâteau avec une remise au goût du jour de sa série Karaoke Revolution introduite en Europe voilà déjà cinq ans.

Seulement voilà, n’est pas SingStar qui veut : si le principe de base de la série à succès de Sony n’est certes pas très difficile à copier, on attend d’un nouveau représentant du genre qu’il fasse au moins aussi bien que son modèle au niveau de la présentation, et peut-être même qu’il présente une ou deux nouveautés bien senties. Malheureusement, Karaoke Revolution ne remplit pas tout à fait son contrat…Un gameplay sans surpriseAttardons-nous tout d’abord sur le cœur du jeu, à savoir son gameplay : tout comme dans SingStar ou Sing It, votre objectif est de chanter du mieux possible la chanson que vous avez choisie, en suivant les indications affichées à l’écran. On retrouve ainsi des lignes défilant de la droite vers la gauche représentant la tonalité à adopter, une flèche apparaissant dès que vous poussez la chansonnette pour indiquer votre tonalité actuelle : plus vous êtes proche de la ligne, plus vous marquez de points ! Petite différence par rapport à SingStar, les paroles défilent ici en même temps que les lignes de tonalité, rendant la lecture des textes parfois un peu ardue.

Au fur et à mesure de votre progression dans la chanson, vous remplissez une jauge qui, une fois pleine, incrémente votre multiplicateur et permet ainsi à votre score de gonfler plus vite. Attention toutefois, la jauge se vide progressivement dès que vous ratez quelques notes, et son remplissage est de plus en plus lent lorsque vous augmentez le niveau de difficulté (il y en a 4 au total). Heureusement votre multiplicateur ne peut jamais décroître, et tout palier franchi est donc conservé jusqu’à la fin du morceau !

Autre originalité, chaque phrase (un ensemble de notes) réussie remplit une seconde jauge dite « de boost ». Lorsqu’elle est pleine, vous entrez alors automatiquement en transe et accumulez les points bien plus rapidement durant quelques secondes. Notons aussi l’existence de phrases bonus dont la réussite vous octroiera quelques points supplémentaires à la fin du morceau.

Chaque chanson terminée est en effet l’occasion de voir sa prestation jugée par la machine, et vous vous verrez ainsi attribuer des notes sur votre score, votre talent, et votre style.Des modes de jeu completsAlors que SingStar vous permet de chanter sur les clips originaux des chansons proposées, Karaoke Revolution adopte quant à lui une présentation proche d’un Guitar Hero ou d’un Rock Band : des avatars virtuels de votre chanteur et de ses musiciens se déchaînent sur scène, la caméra changeant d’angle pour donner un peu de vie à l’ensemble.

Conséquence immédiate de ce parti-pris des développeurs, le jeu vous offre la possibilité de customiser à la fois votre avatar et la scène sur laquelle il se produit. Si l’éditeur de personnages n’a rien de spécialement original tout en remplissant son office, l’éditeur de scènes apporte lui un petit plus réellement sympathique : vous pouvez non seulement customiser les éléments du décor mais aussi l’éclairage et les effets spéciaux !

Côté modes de jeu, on retrouve sans surprise les options Partie Rapide et Partie Personnalisée. La première vous permet de choisir une chanson et quelques paramètres (version courte ou longue, style du micro, difficulté), et de vous lancer directement sur scène. La seconde ajoute la possibilité de choisir son chanteur, sa scène et de créer une tracklist personnelle plutôt que de sélectionner un unique morceau.

Plus original, le mode Carrière se décompose en 130 étapes présentées sous la forme d’un disque dont vous devez peu à peu reconstituer les morceaux. Chaque étape vous demande de chanter une chanson ou un medley, le thème étant tantôt libre et tantôt imposé, et un objectif à atteindre vous étant assigné. A noter que de bonnes performances vous permettront de débloquer de nouveaux objets pour vos scènes, de petites récompenses toujours bonnes à prendre.

On continue dans les modes de jeu avec les options multijoueurs, à commencer par la section Duos qui vous permet de chanter à deux, ensemble ou en Face à face. Le mode Groupe est quant à lui destiné aux soirées entre amis, puisqu’il permet de rassembler jusqu’à 16 joueurs autour de la console, de les diviser en équipes, et de les faire s’affronter sur plusieurs manches aux règles fixées par l’hôte. A noter aussi l’existence d’un mode Jukebox inspiré du mode Soirée de Guitar Hero 5 : il vous permet de sélectionner plusieurs morceaux que la console jouera en boucle, un joueur pouvant à tout moment se saisir du micro pour montrer toute l’étendue de son talent !

Terminons avec la section En ligne pouvant accueillir jusqu’à 8 joueurs sur une même partie, les options Partie Rapide, Tournoi et Face à face étant disponibles. Seul petit hic, les serveurs s’avèrent quasiment déserts et il est bien difficile de trouver un adversaire sur la toile depuis la sortie du jeu…