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Venez découvrir la Seconde Guerre Mondiale vue du ciel et exclusivement sur le Vieux Continent avec Heroes over Europe.

Au lancement de la PlayStation 3, Ubisoft avait rassasié les amateurs de shoot aérien avec Blazing Angels. Une belle démonstration de l’utilisation de la reconnaissance de mouvements de la manette Sixaxis qui faisait voir du pays puisque plusieurs campagnes de la Seconde Guerre Mondiale étaient couvertes. Puis vint sa suite, basée sur les missions secrètes de la guerre, avec quelques avions expérimentaux pour l’époque à piloter dans le monde entier. Dans le genre shoot aérien, plus moderne cette fois, les fans ont pu découvrir Tom Clancy’s H.A.W.K, toujours chez Ubisoft avec le succès qu’on lui connait. Dernièrement, le très bon IL2- Sturmovik nous a fait pousser des ailes. Retour aux années 40, en pleine guerre avec Heroes over Europe.« La Liberté passe par les airs »Un tel slogan met tout de suite dans le bain, la suprématie Nazie sur l’Europe peut basculer grâce aux attaques aériennes dont vous serez l’un des artisans. Aux commandes d’une bonne tripotée d’engins d’époque, vous aurez la lourde tache de mener à bien une quinzaine de missions réparties sur toute l’Europe. Et oui, n’espérez pas voler au ras du sable de l’Afrique du Nord, de l’Egypte ou au-dessus des mers du Pacifique, l’action se déroulera exclusivement sur le Vieux Continent. Rassurez-vous, la campagne apporte son lot de missions dangereuses à base de protection de bâtiments au sol, de reconnaissance aérienne, de destruction de bombardiers, d’extermination de tanks ou de barrages routiers. Très classique, le gameplay se porte sur l’anéantissement d’unités au sol et dans les airs, avec des objectifs principaux à remplir impérativement et d’autres secondaires pour ceux qui aiment le zèle.

La principale originalité (la seule ?) de Heroes over Europe est la victoire d’as qui correspond à une visée de sniper pendant un court moment. Concrètement, si l’on arrive à coller au train d’une cible, à l’avoir dans notre viseur suffisamment longtemps et en étant à quelques centaines de mètres d’elle, une jauge se remplit autour de notre viseur. Une fois cette dernière suffisamment pleine, on peut activer la vision d’as. A ce moment l’action ralentit sur un zoom de l’appareil à détruire. On dirige alors la cible avec le stick analogique gauche et on voit par transparence les points faibles de l’engin (moteurs), et même les pilotes ennemis. Ainsi, en un coup il est possible d’abattre sa proie : c’est ça, une victoire d’as. C’est sympa mais comme il faut guetter sa proie pendant un moment, on a aussi vite fait de la dégommer en tirant là où elle va se rendre par anticipation. A vrai dire, on utilisera la victoire d’as uniquement quand cela est explicitement demandé dans les objectifs de mission, sinon autant foncer dans le tas pour faire mouche.

Résolument arcade, ce titre ne s’embarrasse pas d’un réalisme exacerbé. On peut tenter des loopings sans décrocher, les missiles de rares avions équipés se rechargent d’eux-mêmes, et la dégradation physique de nos coucous n’a pas d’influence sur leur pilotage. Il arrive même de rebondir sur l’eau si on la frotte de trop prêt ou de littéralement traverser un avion ennemi qui nous fonçait dessus. Le plaisir immédiat est ici privilégié, on ne perd pas son temps dans une école de pilotage à passer autour de cibles. Dès la première mission, on dézingue à tout va. C’est bien, mais la difficulté aléatoire des missions peut surprendre, au moins en mode normal. Ainsi il arrive d’en boucler une en quelques minutes quand une autre nous tient la jambe sur la durée. La raison? On est souvent seul au combat et si les alliés sont présents pour entretenir une ambiance, un dialogue, ils ne sont pas bien actifs. Impossible de leur donner des ordres pour coordonner des attaques comme dans Blazing Angels, c’est à nous de faire le gros du boulot. Forcément, quand on voit une vingtaine de cibles dans le ciel sombre d’un Londres bombardé, on sait que c’est pour notre poire ! Plus on avance dans le jeu et plus les Nazis sont nombreux et équipés pour compliquer la tache. Heureusement les nombreux checkpoints évitent de refaire la mission depuis le début, ce qui aurait pu décourager bon nombre de pilotes en herbe.Sympa mais peut mieux faireGorgé d’images d’archives en noir et blanc et scénarisé avec soin, Heroes over Europe se veut immersif. Il en va de même pour la présentation épurée de l’action de jeu. Pas de carte, de radar ou de compteur de vitesse mais uniquement une jauge de dégâts, une barre de vie des installations ou avions alliés à protéger, et la distance de l’ennemi. On aurait aimé une vue cockpit encore plus immersive (ou d’autres angles de caméra) mais il faudra se contenter d’un zoom avec le bouton Triangle quand nécessaire. Le résultat est un peu léger du coup, on est rarement transporté dans un tourbillon d’action, pour ne pas dire jamais.

Comme dit plus haut, le jeu est orienté arcade, et il n’y a donc rien d’étonnant à ce que la prise en main soit immédiate. On accélère au stick analogique droit, on peut utiliser un boost en pressant R3 et un bouton permet de suivre sa cible du regard pour la situer dans l’espace. Néanmoins, il est dommage de ne pas trouver une option de reconnaissance de mouvements, histoire d’utiliser sa manette Sixaxis dans un genre qui s’y prête parfaitement. Plus que pour un Batman : Arkham Asylum par exemple, qui pourtant l’utilise ! Une telle fonctionnalité aurait au moins pu être proposée en option, histoire de se plonger encore plus dans l’action. Dommage.

Toujours dans le registre des réclamations, on note une réalisation de qualité moyenne. La profondeur de champ est tout à fait respectable mais les textures manquent de finesse. Dans les séquences cinématiques on peut même apercevoir un clipping de textures, passant d’une basse résolution et gagnant en détails au bout de quelques secondes. Ca fait un peu désordre, surtout que le reste ne fait pas dans le spectaculaire avec des effets spéciaux minimalistes, les gouttes d’eau ne perlant pas sur l’écran quand il pleut et les flammes n’étant que des jets orangés. Reste une modélisation correcte des villes que l’on doit protéger mais là encore, depuis Blazing Angels le niveau de détail n’a pas été relevé d’un cran. La PlayStation 3 est capable de mieux, on le sait.

Enfin, terminons par une durée de vie un peu légère, qui n’excède pas les sept heures de jeu en difficulté normale pour la quinzaine de missions proposée. Ce ne sont pas des modes multijoueurs sans originalité (des matchs à mort en solo ou en équipe) et souvent désertés qui prolongeront vos heures de vol. Finalement Heroes over Europe s’avère juste sympathique mais n’éclipse pas le surprenant IL-2 Sturmovik et n’arrive pas à nous faire oublier qu’il manque définitivement un Ace Combat à notre ludothèque PlayStation 3 !

test écrit par Kratos